▲解放軍大舉渡江
▲南京解放標誌國民黨統治終結
奔襲2000裡圍住國民黨最後的重兵集團
1950年1月14日，解放軍第二野戰軍第4兵團主力經過連續14天的艱苦行軍，終於到達了雲南蒙自縣城附近。渡江戰役後，第4兵團並未隨二野主力進軍大西南，而是跟隨從東北南下的四野攻略兩廣地區，一直南下廣西省首府南寧市，此番為了奔襲滇南地區，一路從南寧急行軍2000裡，終於如期完成任務，到達了指定位置。
此時，國民黨軍在大陸的最後1個兵團即第8兵團正在向蒙自靠攏，因為這裡有一座大型機場。該兵團所屬第26軍已集結在機場附近，準備空運至臺灣，另一個第8軍也正由開遠向機場靠攏，這兩個軍的軍長李彌和餘程萬已經乘坐飛機先行逃遁，此刻機場正在忙忙碌碌的運輸這些高階將領的眷屬。擔任第4兵團前衛的是第13軍37師，作為開路先鋒此時官兵們已十分疲憊，但他們不顧疲勞，立即向機場周邊運動。
▲雲南省主席龍雲已宣佈全省和平起義
陸軍副總司令滯留城內，只能從陸路逃走
當天晚上，敵人的熄燈號剛剛吹響，第37師從東、南、北三個方向逼近飛機場，經6個小時激戰，全殲敵守備部隊，並乘勝攻進了蒙自縣城。由於沒有料到解放軍如此神速得知，敵兵團司令湯堯此時還滯留在縣城裡，與許多高階軍官一起看京戲。當得知解放軍已兵臨城下，第26軍已經崩潰，湯堯只能慌忙率領第8軍等部3萬餘人向元江東岸逃跑，企圖依託元江天險，繼續負隅頑抗。
湯堯除了兵團司令職務外，還有另一個重要身份——國民黨陸軍副總司令兼參謀長，他麾下除了第8兵團外，還有陸軍總部大批直屬部隊和2個憲兵團。為了抓住湯堯這個解放戰爭以來職務最高的俘虜，第37師上下十分踴躍，23日下午就陸續趕到元江東岸，將困守在岸邊二塘山和紅土坡上的湯堯殘部發動圍攻。
▲湯堯
俘虜國民黨陸軍總部副總司令及其警衛團
經過5個小時激戰，敵人全面崩潰，所有陣地均被佔領，各部紛紛潰散。在集合俘虜的過程中，第37師110團1連發現了一股800人的殘敵，與其他潰兵不同，這幫傢伙裝備非常好，每個人除配備美式卡賓槍外，腰裡還都彆著一把左輪手槍，一看就不一般。1連的戰士們立即追了上去，一口氣連續越過5個山包，終於將其全部截獲。
透過審問得知，這批裝備精良的敵人正是湯堯的警衛部隊——陸軍總部警衛團，也正是在這批俘虜中，大家發現一名大約60歲的老軍官，身穿綠色將校呢大衣，雖然耷拉著腦袋在那裡唉聲嘆氣，但周圍的俘虜兵對其都十分客氣，一番追問，這名老軍官承認自己正是陸軍副總司令。很快湯堯乘坐一匹剛剛繳獲的戰馬被送到第37師師部。
▲士氣低落的國民黨軍
此時的湯堯已經完全沒有了將軍的風采，由於撤退途中老百姓早已逃散，他已經好幾天沒有正經吃過一頓飯，第37師師長周學義命人端來熱氣騰騰的飯菜，請他飽餐一頓後才將他送往後方的俘虜營。
▲關於湯堯集團覆滅的報道
