本篇文章是毛主席寫於1938年5月，當時的背景是：我們的抗日力量，在經歷了盧溝橋事變、淞滬會戰、太原會戰、南京保衛戰、徐州會戰等大大小小數十場戰役後，在付出了巨大傷亡的代價下，仍然丟失了東北、華北全境，華東、西北、中部的大部分地區，中華大地的錦繡河山已經有近半在被日本侵略者的鐵蹄肆虐著。在這種令人沮喪的現實情況下，人們產生了許多思想，有人想投降，有人想逃跑，有人想依賴外援，有人要繼續鬥爭。顯然，堅定的不屈不撓的鬥爭者，即是中華民族最寶貴的財富，他們就是那些勇敢的英雄，在最危險的時候能夠不顧一切，衝出來保護我們這個燦爛悠久的文明。以毛主席為代表的中國共產黨人，就是其中的中流砥柱。那麼，我們該如何繼續鬥爭呢？還能勝利嗎？如何勝利呢？
日寇佔領上海
毛主席給出的答案是：游擊戰。
在此之前，有一種論調，或者可以說是普遍共識，即打敗日本侵略者的唯一途徑就是正面的大規模戰爭，消滅其主力。但共產黨領導的部隊，尤其是八路軍，透過實際戰鬥經驗總結出，這種想法是不符合我們的現實情況的。我們的現實情況是什麼呢？敵人實力很強大，我們實力很微弱；敵人的國家很小，我們的國家很大；敵人佔領我們的國土很多，我們所完全控制的地區越來越少。這使毛主席得出了一個判斷：戰爭的長期性發生了。
半壁江山丟失
有些人認為，游擊戰，不過是一群散兵遊勇，力量微弱，四處出擊，打一槍換一個地方，根本不能給敵人以致命性的打擊。但我們國家的實際情況不一樣，首先，國家很大，人民很多；其次，在共產黨人近二十年的發動之下，已經頗有一些群眾力量掌握了軍事鬥爭的組織經驗；最後，不願做亡國奴的人民還是佔了大多數，人心齊泰山移。所以，假如我們的敵人少估計了這一點，他們就一定要在這一點上觸一個很大的黴頭。在抗日戰爭中，雖然游擊戰仍然處於輔助的地位，但是必須放在戰略觀點上加以考察。以上即本文第一章的內容：為什麼提起游擊戰爭的戰略問題。
抗日遊擊戰爭的戰略問題
在第二章，毛主席提出了一個著名觀點：戰爭的基本原則是儲存自己消滅敵人。我們為什麼打仗？目的就是驅逐日本帝國主義，建立獨立自由幸福的新中國。在具體的戰役、戰鬥中，我們又提倡勇敢、犧牲的精神，二者並不矛盾——部分的暫時的“不儲存”（犧牲或支付），是為了全體的永久的儲存所必需的。這種犧牲小我成全大我的集體主義精神，往往是外國，尤其是個人英雄主義盛行的西方國家難以理解的，這也是中華民族能夠延續至今的精神密碼中重要的組成部分。我黨、我軍的戰鬥力為什麼強？還有蘇聯紅軍時代的戰鬥力為什麼強？大概都是因為指揮者喊得是“跟我上！”，而不是“給我上！”吧。
勇敢、犧牲的精神
第三章，抗日遊擊戰爭的六個具體戰略問題。內容較多，下篇再分享。
