曼聯史話系列之二. 弗格森執教的最初七年——臥薪嚐膽 霸業初成

在英格蘭曼聯隊一百多年的漫長曆史上，有兩位被公認為是最偉大的主教練，其中一位是在五六十年代以一己之力振興曼聯、開創紅色王朝的巴斯比爵士，另一位當然就是後來在低潮中帶領紅魔重新走向復興並締造了一個時代的弗格森爵士。

經歷了巴斯比時代的輝煌後，曼聯進入了很長一段時間的低谷。直到八十年代，另一位蘇格蘭教練的到來才逐步改變了這一切，他的名字叫做阿歷克斯.弗格森。即使是一本厚厚的傳記，也不足以承載這位傳奇教頭27年的曼聯生涯。今天主要為大家講述的是他執掌紅魔帥印最初幾年的故事。

1941年12月31日，弗格森出生在蘇格蘭一個普通的工人家庭，父母給他取名叫阿歷克斯。好動的他自幼就對足球表現出了濃厚的興趣，並且透過努力最終成為了一名足球運動員。

在足球世界中，有很多在球員時代取得過不俗成就的球星，退役成為教練後卻沒有了以往的風光、執教成績慘淡。相反，一些曾經球技一般、默默無聞的普通球員，脫下球鞋、拿起教鞭後卻綻放出奪目的光彩，成為了了不起的教練。而弗格森就明顯是後一種的代表。

球員時代的弗格森曾經從蘇格蘭一支乙級球隊以6萬5千英鎊的價格轉會到甲級勁旅格拉斯哥流浪者隊，這似乎就算是他職業球員生涯中唯一值得一提的事情。可是天賦平平的他在流浪者隊卻並沒有取得任何成績，坐了兩年冷板凳後又被低價甩賣給了其他球隊。隨後在一些不知名的球隊的輾轉中結束了自己的球員生涯。

雖然在球員時代並沒有獲得任何可以驕傲的資本，但是對於一個迷戀足球而且頭腦靈活的人來說，這段職業球員的生涯幫助弗格森確立了自己的足球生活方式，為後來教練生涯的成功提供了很多潛移默化的影響。

還在踢球時，目光長遠的弗格森就已經開始為將來從事教練工作做出了大量的準備。他總是能夠將自己在球場上所理解的東西和場外教練員培訓班上所學到的東西結合在一起，融會貫通。這種極高的領悟能力正是弗格森日後在執教領域大顯神通的重要因素之一。

退役後，弗格森從一支蘇格蘭的乙級球隊開始了自己的教練生涯，很快不凡的執教才華就開始展現。他在入主曼聯之前執教的阿伯丁隊，在此期間，弗格森帶領這支原本實力平平的二流球隊打破了凱爾特人隊和流浪者隊對蘇格蘭甲級聯賽冠軍的壟斷，8年中獲得了包括3次聯賽冠軍在內的多項榮譽。其中最顯赫的戰績是1983年在歐洲優勝者杯中以2比1的比分戰勝了實力遠在自身之上的西甲豪門皇家馬德里隊，一舉捧得優勝者的的冠軍，創造了不小的奇蹟。這也是蘇格蘭球隊幾十年來在歐洲賽場獲得的唯一冠軍獎盃。那個時期，弗格森已經是蘇格蘭國內毫無爭議的最傑出教練。

在率領阿伯丁橫掃蘇格蘭足壇後，弗格森卓越的領導力和戰術素養吸引了其他一些國內外球隊的注意，包括巴塞羅那、阿森納、流浪者以及曼聯在內的很多強隊都向他發出了邀請。弗格森深知，要想在更高級別的舞臺上證明自己，實現自己真正的夢想，就一定要去往英格蘭。儘管當時曼聯隊處境不佳，但他還是毅然辭掉了阿伯丁的職位來到了曼徹斯特。

1986年11月，弗格森正式接替阿特金森，成為曼聯新任主教練。從此，曼聯以及英格蘭足球的歷史都掀開了嶄新的篇章！

也許沒有人願意品嚐失敗的痛苦，但事實證明成功之路從來就不是一帆風順的，必然充滿了艱辛和曲折。當時的曼聯整體狀況十分糟糕，掙扎在降級的邊緣，弗格森接手的是一支士氣低落，打法陳舊的隊伍。

在執教的首場比賽，弗格森把一些作風散漫的主力排除出大名單，大膽啟用新人。由於場上的年輕球員對新打法、新位置不是很熟悉，所以造成戰鬥力大打折扣，曼聯以0比2負於實力並不是很強的牛津聯隊，距離降級區又進了一步。這種情況令人難以接受，弗格森決定在曼聯展開一場轟轟烈烈的改革，從各個方面打造一支全新的球隊。

首先針對當時隊中很多球員們懶散的職業態度以及酗酒的嗜好，弗格森在俱樂部內頒發了一條禁酒令，要求在全隊在比賽和訓練期間一滴酒精都不能沾，如有違抗者便會被禁賽和罰款。

這條規定一度讓弗格森和隊內大部分球員產生了激烈的衝突，第一個便是球隊核心、深受球迷愛戴的隊長布萊恩.羅布森。面對這樣棘手的情況，初來乍到的弗格森施展了他在溝通和駕馭隊員上的技巧。他找到羅布森，開誠佈公地袒露心扉，表明隊長無論是在比賽戰術還是在更衣室中都有著絕對重要的地位，並且講述了自己對球隊未來的規劃，使羅布森明白自己的苦心，從而無條件的支援自己。

之後這次溝通果然奏效，羅布森在隊中集中訓話時公開表達了對新教練的支援。這位攻防兼備、作風頑強的球員當時在隊中擔任隊長，在隊員中威望很高，有了他的支援，大部分不和諧的聲音也就很快消弭於無形了。對於隊中少數幾名依然不肯合作的主力球員，弗格森則把他們下放到預備隊或是乾脆趕出老特拉福德，表現出嚴厲和果斷的一面。

接下來的改革則主要是體現在球隊的技戰術打法方面，作為蘇格蘭足球理念最優秀的傳承者之一，弗格森對曼聯傳統的442體系自然並不陌生，但這套過於簡單的打法如今在英格蘭已經陷入了瓶頸，於是他大刀闊斧地對球隊開始實施戰術革新。

傳統的英式打法講究的是絕對的身體對抗和高度的利用，進攻主要由邊前衛不斷的下底進行助攻，一名高中鋒接傳中頭球攻門或是進行擺渡為另一名前鋒或其他進攻球員創造搶點機會。這種打法曾經十分有效，但隨著時代的發展，這種粗糙的戰術已經不能適應當今的形勢。弗格森摒棄了之前那種以長傳衝吊、猛衝猛打為主的思想，將隊伍的打法進行了調整，融入了更多的技術成分，簡單的說就是更加註重比賽時的攻守平衡以及在進攻中適當加入更多的地面配合。

這些革新在當時有些封閉和保守的英倫足壇難免有些水土不服，但弗格森仍然讓球員們在比賽中堅持貫徹他的安排和嶄新的思想，這份堅定不移也最終在日後為曼聯帶了了無數的獎盃和榮譽，不過這都是後來的事情了，至少在當時紅魔所經受的轉型期陣痛還是非常明顯的。

弗格森一邊不斷細化著對球員們的要求，重新塑造著本隊的方方面面，同時還花費很多精力投入於對聯賽對手的研究和剖析之中，所以每天常常為此連續工作十多個小時。

就這樣，在弗格森的鐵腕管理和卓有成效的改革之下，曼聯全隊的精神面貌和場上實力均有所提升，1986-87賽季，紅魔成功擺脫了降級的夢魘，最終排在積分榜第11的位置上。值得一提的是，他們還在聯賽中實現了對宿敵利物浦的主客場雙殺，極大地提高了弗格森在球隊中的威望。

從86年11月入主球隊到賽季結束的這段時間，本來只是前來救火的弗格森卻用他出色的工作和敬業的精神讓曼聯的情況大有改觀。媒體和球迷看到球隊在他手下比賽態度和風格的明顯轉變，尤其是在面對聯賽強隊時的良好表現，一改之前對他的質疑，開始對弗格森的能力和工作予以肯定。俱樂部管理層也相當滿意球隊的表現，認為弗格森就是那個能夠把曼聯真正帶出泥潭、恢復往日輝煌的人。

收到了俱樂部高層和大眾的信任票後，弗格森更加放開手腳，最直接的舉措就是針對球隊的薄弱環節，嘗試引入強援。雖然曼聯此前的光榮歷史足夠令人心生崇敬，但是當時球隊的成績實在是對那些頂尖球星缺乏吸引力，弗格森很難簽下真正的大牌球員。不過他擁有犀利的識人能力，在精準眼光的幫助下，曼聯還是取得了不小的收穫。先是以85萬英鎊買入蘇格蘭前鋒布萊恩.麥克萊爾，之後又以87.5萬英鎊從諾維奇隊簽下後防核心史蒂夫.布魯斯。

事實證明，這兩位在當時並不算耀眼的球員在後來為曼聯帶來的價值絲毫不遜色於那些擁有更高知名度的大牌球星。1987-88賽季，後防中堅布魯斯-中場發動機羅布森-鋒線殺手麥克萊爾這樣的組合成為了球隊的中軸。

初來乍到的布魯斯用兇悍的防守在後防線上一夫當關，減輕了防守壓力的羅布森在進攻中釋放出更多的才能，前鋒麥克萊爾整個賽季共打進了31球，成為二十年來曼聯隊內第一個打破單賽季30球大關的球員。這條穩定的中軸線支撐起曼聯日漸成型的戰術體系，讓球隊在攻防兩端都打出了近幾個賽季以來的最佳表現。1987-88賽季，曼聯奪得了聯賽的亞軍，儘管未能趕超當時紅極一時的利物浦，但直逼榜首的喜悅讓每一個熱愛曼聯的人都喜出望外。

儘快重獲聯賽冠軍，把不可一世的利物浦拉下馬，成為了當時曼聯全隊最想做到的事情。在新的轉會期，弗格森決定繼續透過引進球員擴充本隊的實力，他盯上了紐卡斯爾聯隊的天才球員、年輕的加斯科因，可惜最終並沒有成功，托特納姆熱刺隊捷足先登。之後弗格森把目光轉向了西班牙，那裡有一位曼聯曾經的球員、如今正在巴薩鬱郁不得志的前鋒馬克.休斯。曼聯在1988年夏天以150萬英鎊的買回了這名威爾士射手。

就在人們都以為曼聯會在新賽季踢出更好的足球、甚至重奪冠軍時，令人大跌眼鏡的事情發生了，1988-89賽季，曼聯的成績不僅未能更進一步，反而一落千丈，最後又回到了弗格森首個賽季的第11名。

究其原因，主要是因為這個時期曼聯隊的陣容厚度還不足，太過於依賴主力隊員。而當主力狀態不佳時，成績自然會受到影響。上個賽季過於搶眼的表現讓隊內頭號射手麥克萊爾成為各個對手重點研究和盯防的物件，致使他很難再發揮出之前的水平。重新歸來的馬克休斯代替了發揮不穩定的懷特塞德，但是在球隊運轉不利時卻沒能表現出更高的水準。隊長布萊恩.羅布森在代表國家隊征戰88年歐洲盃後也時常遭受傷病困擾。在前場做出重大引援的情況下，曼聯那個賽季的進球數竟然位居整個聯賽的中下游水平。攻擊力不足，好成績當然也就無從談起了。

此外，弗格森有意重用了幾名年輕隊員，新球員經驗不足，也是賽季失敗原因之一。

面對那個賽季如此糟糕的成績，弗格森終於下定決心，徹底對球隊進行換血。前任主教練阿特金森時代簽約的球員基本上全都被清理出了球隊，其中還包括幾位曾經的核心隊員。這在當時引起了球迷的不滿，媒體也趁機大肆指責弗格森是在借清洗球員來擺脫自己身上的責任。

在承受責難和非議的同時，弗格森沒有時間與媒體打嘴仗。他與俱樂部的管理人員以及一些曾經的名宿開始與其他球隊進行談判，爭取得到更加需要的球員，為已經騰出的位置換上真正適合的人。最終，他們以230萬英鎊的價格得到了米德爾斯堡隊的中後衛帕里斯特，然後又用盡各種辦法、甚至鬧出無數風波，以240萬英鎊從降級的西漢姆聯隊搶來中場球員保羅.因斯。

在1989-90賽季，弗格森遭到了最沉重的一次打擊。巨大的投入仍然沒有給曼聯帶來理想的成績，球隊在聯賽中排名第13位，糟糕的成績讓他的帥位一時間搖搖欲墜。輿論對弗格森曾經描繪的宏偉藍圖完全失去了耐心，各種批評鋪天蓋地般的襲來。

此時此刻的他成為了球迷眼中的歷史罪人，在他擔任曼聯主教練滿3年的那天，一位紅魔球迷打出了一個標語牌，上面寫著，“找了三年藉口了，弗格森”。曼徹斯特當地的記者甚至指著弗格森的鼻子問：你什麼時候停止糟蹋我們的曼聯？許多曼聯球迷在老特拉福德球場外高喊：弗格森你毀了巴斯比和蘇格蘭人的名聲。（巴斯比和弗格森同為蘇格蘭人）。

重壓之下，一直信任弗格森的曼聯俱樂部高層也開始坐不住了，董事會在一個月內開了9次會議，討論弗格森的去留。當時的《鏡報》、《泰晤士報》等重量級媒體紛紛闢出重要版面來推測這位曾經表示要為英國創造一支劃時代球隊的教練究竟何時下課。弗格森後來再回憶當時的情景時表示那個時期是自己執教生涯中“最絕望的日子”。

危急時刻，隊員們挽救了他們的主教練。因斯和麥克萊爾等隊中重要球員聯名上書給俱樂部，挽留弗格森。在球員的壓力以及董事會存在分歧的雙重作用下，弗格森得以保留主教練的位置。繼續讓弗格森執教，這是曼聯歷史上值得慶幸的一個決定。假如他當時被趕下臺，那麼曼聯也就不會有後來的一系列榮耀，甚至整個歐洲足球的歷史都會在一定程度上被改變。

弗格森在不利局面下忍氣吞聲，臥薪嚐膽，轉折點終於出現。1990年5月17日，在溫布利進行的足總盃決賽中，曼聯戰勝了水晶宮隊，捧得了當年足總盃冠軍。這個冠軍來得異常艱苦。在5月12日第一場決賽中，面對半決賽淘汰了利物浦的水晶宮，比賽踢得十分膠著，在90分鐘的常規時間裡兩隊2比2戰平。進入加時賽，仍然沒有分成勝負，最終的比分是3比3。雙方擇日再戰。（當時的足總盃沒有點球決勝）

1990年5月17日，溫布利大球場戰火重燃，弗格森撤下上一場失誤頻頻的主力門將，做出最後一搏，誓要奪下這座冠軍獎盃。這回曼聯全隊的努力沒有白費，憑藉下半場的一粒進球，紅魔1比0擊敗對手，拿下這個來之不易的足總盃冠軍。

在執教曼聯四年後，終於收穫了第一座冠軍獎盃，這是弗格森在困境中的一次雪中送炭。俱樂部高層這下算是找到了繼續支援他的理由，弗格森得以真正度過他執教生涯的最大危機。曼聯從衰敗走向勝利，在前方等待他們的將是更為遠大的前程。

1990-91賽季，曼聯買入愛爾蘭左後衛埃爾文，弗格森還把剛剛17歲新星吉格斯從青年隊提拔到一隊中。此時經過他多年的苦心經營，手下的球隊已經擁有相對完善的陣容和日趨成熟的技戰術風格，與其他英國球隊的長傳衝吊打法完全不同，進攻細膩而富有層次。這是曼聯大豐收的開始，這一年的曼聯不但在國內獲得了聯賽盃冠軍的榮譽，還在歐洲賽場上大顯身手。

1990年，歐足聯因海瑟爾慘案對英格蘭球隊釋出的五年禁賽令結束，曼聯最為上賽季的足總盃冠軍獲得了參加了歐洲優勝者杯的機會。對於弗格森和球隊來說，這項賽事有著很重要的意義，在獲得經濟回報的同時還可以在英國足球經受一段時間的禁錮後藉此機會瞭解自身與其他歐陸球隊之間的實力對比，並且大幅度提升球隊在歐洲的知名度和影響力，以此增強對優秀球員的吸引力。

在這一年的優勝者杯比賽中，曼聯一路殺入最後的決賽。他們要在決賽中面對的對手是克魯伊夫執教的“夢之隊”——巴塞羅那。當時的巴薩在荷蘭球聖的打造下已經成為了全歐洲最華麗的隊伍，陣中充滿了大勞德魯普、斯托伊奇科夫這樣的巨星。無論從整體還是個人能力上都強於曼聯。儘管如此，紅魔也有自己的優勢。當時曼聯一路走來沒有受到多少傷病和停賽的困擾，相反巴薩在接連闖過基輔迪納摩和尤文這兩大難關後已經是傷停不斷，主力陣容中的一半球員在接下來的決賽中都無法出場。這一點給了曼聯機會。

1991年5月15日，雙方的決賽在荷蘭鹿特丹打響。克魯伊夫設定的無鋒陣型在面對曼聯以442為骨架搭建的強力中場時似乎很難取得實質性的得分機會。加上當天還下了一點小雨，溼滑的場地對於以地面短傳為主巴薩也產生了一定影響。

下半場在穩固防守的基礎上發動進攻，憑藉馬克.休斯的兩個進球，最終以2比1的比分戰勝了西甲豪門巴塞羅那隊，捧得了1991年的歐洲優勝者杯。這個冠軍對於曼聯的意義非常重大，這是他們自1968年獲得歐冠冠軍後、時隔23年拿到的第一個歐戰獎盃。曼聯的騰飛似乎已經不遠了。

1991-92賽季，大家看到了一支更加富有進取心的曼聯隊。在聯賽中，從11月到92年的3月，紅魔一直穩穩地處在積分榜的榜首，而在那個賽季他們的兩大宿敵利物浦和阿森那都紛紛掉隊，與曼聯爭奪冠軍的是利茲聯隊。可惜在賽季大部分時間都表現神勇的曼聯卻功虧一簣，在最後一個比賽日以0比2負於利物浦，將英甲時代最後的聯賽冠軍拱手送給了坎通納領銜的利茲聯隊。

弗格森距離聯賽冠軍的夢想只差一步之遙。不過本賽季他們在老特拉福德戰勝了諾丁漢森林隊和貝爾格萊德紅星隊，獲得了歐洲超級盃，也算是一個不小的成績。

這個賽季弗格森在轉會市場上又有神來之筆，先是從女王公園巡遊者隊購入後衛保羅.帕克，然後又以50萬的低價籤來丹麥門將舒梅切爾。在賽季中又從基輔迪納摩隊買入坎切爾斯基。球隊中的吉格斯等一批新人也開始逐漸挑起大梁，成為主力。一切都在向好的方向發展，這個時候，曼聯獲得冠軍似乎只是時間的問題了。

1992-93賽季，英格蘭足球進入英超時代。經歷了上賽季的遺憾，弗格森意識到自己的球隊中還缺少一位在關鍵時刻能夠掌控場上局面的人物。這時，坎通納與利茲聯隊鬧翻，弗格森毫不猶豫地向他伸出了橄欖枝。財大氣粗的曼聯最終只花費120萬英鎊就從衛冕冠軍手中買來了法國球星，坎通納從弗格森手中接過在隊史上具有傳奇意義的7號球衣。

得到坎通納的曼聯如虎添翼，弗格森讓法國人取代了麥克萊爾成為了隊中主力，坎通納和舒梅切爾形成球隊中一前一後的兩個核心。在進攻中，曼聯充分利用坎通納在控球技術上的優勢，打出了水銀瀉地般的進攻，而且法國球星彪悍霸氣的性格也給全隊在比賽中帶來了睥睨一切的氣勢。

這個賽季沒有什麼能夠再次阻擋曼聯奪冠的腳步了。1993年5月，曼聯隊以領先第二名10分的巨大優勢獲得了第一屆英格蘭超級聯賽的冠軍。這是紅魔時隔26年再次捧得聯賽冠軍。從1986年到1993年，七年磨一劍，弗格森用七載的光陰打造出一支冠軍之師，完成了自己以及所有曼聯球迷的夢想。曾經的坎坷已經成為了歷史，曼聯走出低谷，重新贏得輝煌。

英格蘭的曼聯時代開始了，足球世界中一個偉大的王朝即將誕生！