參考訊息網薩馬蘭奇體育頻道12月9日報道 據美國研究總彙網站報道，研究人員發現，老年人更應該積極鍛鍊。
你認為活力四射的運動僅僅是年輕人的專利嗎？再想想。儘管人們普遍認為老年人應該在晚年慢下來，但一項新的研究發現，老年人應該反其道而行之！哈佛大學研究人員說，進化實際上解釋了為什麼老年時期保持身體活躍會讓人活得更久。
一個由進化生物學家和生物醫學研究人員組成的團隊發現，有證據表明，人類——進化到在停止繁殖後可以再活幾十年——也進化到從老年時期鍛鍊中獲益更多。他們的研究顯示，老年時期的體力活動可以將能量從導致疾病的生物學過程轉移到延長壽命的全身機制上。
他們的理論是，在進化過程中，人類發展出透過體育鍛煉減緩衰老影響的能力，這種能力將人類與類人猿分開。這能保護老年人免受心臟病、糖尿病甚至癌症等慢性病的傷害。
哈佛大學進化生物學家丹尼爾·E·利伯曼在一份大學新聞稿中說：“在西方社會，一種普遍的觀點是，隨著年齡增長，放慢腳步，少做點事，然後退休，這是正常的。我們要傳達的資訊恰恰相反：隨著年齡增長，保持身體活躍變得更加重要。”
人類從“沙發土豆”進化而來
利伯曼和研究報告合著者、美國新英格蘭愛國者橄欖球隊心臟病學隊醫阿龍·巴吉什認為，這是第一篇解釋進化如何在運動減少導致疾病和早逝中發揮作用的論文。研究人員在研究中把類人猿——人類遠親——作為一個“起點”。
通常，類人猿只能活35至40年，很少能夠熬過更年期。然而，類人猿的活動也比大多數人類少得多。這表明，人類在進化過程中達到了一定階段，即人類發展出一種透過更多活動來延長壽命的方法。
利伯曼解釋說：“我們根本上是從沙發土豆進化而來的。”他還回憶說，坦尚尼亞的類人猿“坐在地上消化食物”的時間是多麼讓人驚訝。
類人猿的行為與古代狩獵採集者形成鮮明對比。研究團隊說，古代狩獵採集者平均每天進行大約135分鐘適度到劇烈的體力活動。研究報告的作者認為，這種活動水平高達美國人平均活動水平的10倍，是狩獵採集者活到70歲左右——比人類停止生育的時間晚20年——的原因。
鍛鍊使身體恢復強壯
研究人員研究了鍛鍊轉移能量以改善健康的兩種方式。第一種主要是引導體內多餘能量遠離可能有害的過程，比如過量脂肪堆積。
研究團隊發現，人類還利用體力活動產生的能量來修復和維護身體。除了燃燒熱量，鍛鍊實際上還會對身體造成廣泛傷害——表現為生理應激以及對細胞、分子和組織造成損害。
然而，研究報告的作者們說，這種損害至關重要，這樣人體才能自我重建到更加強壯。透過鍛鍊，身體開始修復肌肉纖維、軟骨損傷和骨骼的微骨折。這種反應還會向血液中釋放與運動有關的抗氧化劑和消炎劑。當人們活動較少時，這些過程也不太活躍，使人們患病風險增加。
此前的研究已經表明，身體的自然細胞和脫氧核糖核酸修復過程可以降低一個人日後出現肥胖、糖尿病、骨骼脆弱、抑鬱和阿爾茨海默症的風險。
利伯曼總結說：“關鍵的要點是，由於我們進化到了一生都保持活躍，所以我們的身體需要體力活動才能正常老化。過去，為了生存，每日體力活動是必要的，但今天我們不得不選擇鍛鍊，也就是為了健康和健身自願去做體力活動。”
“好訊息是，你不需要像狩獵採集者那樣活動。即使少量的體力活動——每天只有10到20分鐘——也能大大降低死亡風險。”
這項研究結果發表在《國家科學院學報》月刊上。（編譯/盧荻）
【來源：參考訊息網】
