儘管該物種是食肉動物，但仍會時不時地看到一些獅子（無論是在野外還是圈養中）以一些草、水果和各種植物為食——當然，它們不是為了由於它們作為專性食肉動物的生物學特性，以及植物缺乏營養價值和/或潛在的毒性，它們很長時間或定期出現。
根據科學家的說法，這種行為通常是因為需要足夠的纖維、礦物質、維生素和葉酸（通常在肉類中不存在），以及調節獅子的消化系統、防止消化不良、更容易排便、排出難消化的物品，治療胃部不適——事實上，草在各種情況下都被用作某種“原始”的胃藥，所以它基本上支援他們的健康
出於與上述相同的原因，這種行為也出現在所有其他貓科動物中，包括老虎和家貓。所以這並不像人們想象的那麼不尋常，即使對於食肉動物也是如此。
有一個著名的案例，一隻名叫小泰克的素食母獅，出生於 1940 年代。這聽起來像是在開玩笑，但這是一個真實的故事：在她母親拒絕她之後，那頭母獅變成了牧場主的寵物，享受香水、鮮花、她自己的床和牛奶、穀物和雞蛋的飲食；同時，她實際上拒絕了肉或任何含有一滴血的東西——結果：母獅與羔羊安定下來併成為朋友
