電子發燒友網報道(文/周凱揚)高通在近期的技術峰會上公佈了第一代G3x遊戲平臺,並與雷蛇合作基於該平臺推出了開發機,面向便攜遊戲機市場。然而對於高通來說,這一市場的主要份額已經被傳統GPU廠商霸佔。高通想借助G3x虎口奪食的如意算盤能否成功,我們不妨拿其他競爭對手的產品做個對比。
Nvidia Tegra:銷量為王
單看便攜遊戲機的銷量,自然沒有一家能與任天堂Switch相提並論。憑藉其發展了數十年的遊戲生態,Switch全系列銷量已經逼近億級,不過與其火爆銷量形成鮮明對比的是其落後的配置。
Tegra X1 / Nvidia
Switch自2017年發售以來還推出了Switch Lite、Switch續航版和Switch OLED三個版本,但其晶片配置基本沒有太大變化。初版Switch選用了英偉達的ARM晶片Tegra X1作為主機SoC,該晶片採用了臺積電20nm製程,集成了四個4個Cortex-A57核心和Maxwell架構的GPU,其中還有4顆被禁用的Cortex-A53核心,將功耗控制在了10W以內。
19年發售的Switch續航版並未對效能做出多大的增強,只不過將Tegra X1換為16nm製程,改動了GPU的頻率,將其算力從512 GFLOPS提升至649 GFLOPS。核心數與架構均未改動,主要是靠製程優勢提升了些許續航表現。Switch推出近5年以來,任天堂似乎仍沒有透露下一代便攜遊戲機的打算。在這樣的配置下,如今Switch平臺上的多數遊戲只有1080p 30幀甚至更低的表現。
但任天堂的機器配置差不代表英偉達拖了後腿,英偉達的Tegra系列晶片經過了幾年的迭代已經廣泛應用於各種裝置中,比如英偉達自己的便攜媒體裝置Nvidia Shield,甚至一度應用於特斯拉車載資訊娛樂系統處理器。
Tegra系列SoC路線圖 / 英偉達
據業內人士透露,下一代任天堂Switch主機很可能會搭載英偉達的Tegra Orin SoC,該晶片集成了12核ARM Cortex-A78AE的CPU,以及2048個CUDA核心的Ampere架構GPU。不過考慮到Orin晶片60W的功耗,完整版的型號最終還是普遍用於車機系統,如果要用於便攜遊戲機的話,任天堂很可能會選擇定製版的Orin,採用降低頻率或是像Tegra X1一樣砍核心的做法。
AMD:狂堆效能
儘管在傳統的家庭遊戲主機上,AMD佔據了絕對的主導地位,微軟的Xbox和索尼的PlayStation都選用了AMD為其定製的SoC。但在便攜遊戲主機上,AMD卻是首次出手,結合此前三星下一代Exynos晶片將搭載AMD GPU的新聞,AMD明顯是想在移動端上分一杯羹。
Steam Deck / Valve
Steam Deck為老牌PC遊戲廠商Valve推出的便攜遊戲機,採用了AMD定製的SoC晶片(APU)。與Nvidia採用ARM作為CPU核心架構不同,該SoC集成了4核8執行緒Zen 2架構的CPU,核心頻率為2.4至3.5GHz,算力最高448 GFlops FP32。GPU上,Steam Deck用上了8個RDNA 2架構的計算單元,頻率1.0-1.6GHz,算力達到1.6 TFlops FP32。這樣的配置可以說是一個迷你家用遊戲主機了,況且在臺積電7nm製程的支援下,其功耗範圍在4到15W。
在影片輸出上,Steam Deck最高支援4K 120Hz/8K 60Hz,可以說是目前便攜遊戲機最高的輸出格式。不過Steam Deck自身僅附帶一個1280 x 800的LCD顯示屏,且以上只是理論最高值。且在這一x86 SoC的支援下,Steam Deck選擇了“魔改版”的Linux系統SteamOS作為作業系統,這又與傳統的Windows PC生態不同,目前支援Linux的遊戲僅佔Steam遊戲總數的十分之一左右。
高通G3x:新玩家入場
安卓便攜遊戲機過去一直是一個邊緣化的市場,甚至被人戲說為“偽命題”,市面上的產品要麼效能落後於旗艦手機,要麼在遊戲生態上逃不出手機遊戲的圈子,多數人認為手機足以滿足日常的移動遊戲要求。但隨著愈發複雜的操作要求湧現,不少手機廠商也都推出了在外觀上做文章的遊戲手機,也有外設廠商推出手機專用遊戲手柄,但這些都是基於手機定位的產品,並非徹頭徹尾的遊戲裝置。
驍龍G3x晶片與開發機 / 高通
高通推出的G3x的架構與手機SoC並無二致,均選用了Kryo CPU和Adreno GPU。不過高通並沒有透露具體的引數細節,僅僅強調了該平臺最高支援4K解析度和144 FPS的流暢體驗。好在沒了手機的外形限制,G3x在散熱和續航上能夠做到優於手機數倍。
不過高通最大的優勢體現在其連線性上,藍芽5.2+Wi-Fi 6E+5G,可以說是目前便攜遊戲機無線連線的天花板了,上文中的Switch和Steam僅僅支援藍芽5.0和802.11ac,更不用說5G連線了。有了藍芽5.2和Snapdragon Sound技術的支援,G3x的藍芽音訊在音質和延遲上可以說勝過市面上所有便攜遊戲機產品。
強大的連線性加上開放的安卓平臺為G3x賦予了全新的可能性,在雲遊戲和本地串流出現後,安卓便攜遊戲機被人詬病的遊戲生態已經成了過去式。
無論是Xbox還是PlayStation家用遊戲主機,還是PC遊戲平臺,均提供了本地串流選項,在Wi-Fi 6E的大頻寬低延遲的支援下,玩家可以在小屏下享受高解析度和高幀率的3A大作。且多虧了蘋果對於iOS雲遊戲的限制,英偉達、微軟等廠商的雲遊戲平臺反倒可以在安卓平臺上不遺餘力地打造完整體驗。
此外,由於整臺遊戲機主要採用了高通自己的晶片,在供應鏈管理上的優勢也會更大一些。根據小道訊息稱,今年某品牌藍芽晶片缺貨嚴重影響了遊戲手柄供應,從而造成了整機缺貨的情況。
小結
高通選擇在這個節骨眼上選擇推出便攜遊戲機晶片,必然是藉助安卓系統的遊戲生態彎道超車。相較Switch的自研封閉系統和Steam Deck的開源x86系統,安卓以其包容性擴大了受眾群體,甚至可以讓傳統的PC和主機玩家也加入便攜遊戲機陣營。
不過橫亙在其面前的還有一些挑戰,ARM的遊戲生態經過這麼多年的發展雖然銷量開始反超,但在技術和質量上仍有落後之處。比如英偉達和AMD推出的DLSS和FSR解析度壓縮技術,對於移動端普遍不高的解析度和幀數來說至關重要。高通必須以自己的專利技術形成競爭力,Adreno GPU也亟待硬體和軟體上的雙重突破。