12月2日,LG電子官方宣佈,已與中國手機廠商天瓏移動(Tinno Mobile)簽署了一項許可協議,涉及LTE標準必要專利。根據協議,天瓏移動旗下的歐洲移動品牌Wiko在支付版稅後可以繼續在全球銷售。
來源:LG
在之前,兩家公司之間爆發了長達三年的訴訟。2018年,LG電子在德國曼海姆地方法院起訴Wiko手機侵犯了其三項LTE專利,並尋法院頒發求禁令。
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在海外市場,尤其是在禁令頻發的德國,中國企業基本上是全無還手之力。
歷史上,各家中國企業因侵犯SEP專利被法院頒發禁令的機率可能要大於90%了,此次天瓏移動也不例外,雖然也對LG的兩項訴訟提出了上訴,但是最終結果依然未能跳出中國企業的“德國禁令魔咒”。
在此次天龍移動獲得許可之前,被LG盯上的中國企業並提出專利訴訟的包括海信和TCL。
2019年,LG電子在美國加州中部地方法院起訴海信集團,指控海信的智慧電視侵犯了其背光和Wi-Fi相關的四項專利。LG電子認為海信拒絕了其提供的“公平”的專利許可條款。
最終,兩家企業在2021年3月解決了雙方的糾紛,應該是海信獲得了LG的專利許可。
同樣在德國戰場,LG電子在2019年在曼海姆和杜塞爾多夫也起訴了TCL,指控TCL侵犯了與LTE相關的三項SEP專利,其中包括EP2,627,146 B1。LG公司認為,其在2016年就開始向TCL發出多次要求談判有關許可協議,但是遭到了拒絕。
在2021年3月9日,LG電子官方釋出有關的案件進展顯示,德國曼海姆法院作出了有利於LG的裁決,TCL侵犯了上述EP2,627,146 B1專利。其餘兩起訴訟也在今年上半年進行了審理。
從最終結果來看,中國三家企業均是海外市場佔據較大份額,國外權利人也正是抓住了這一點,運用國外禁令做威脅手段促使最終許可達成。對於國外權利人而言,往往認為中國企業在談到專利許可時,往往是非善意(unwilling)的,這往往導致在FRAND原則下,非常容易獲得法院的禁令,但是從天瓏移動和海信最終都達成許可的結果來看,中國企業本身對於專利許可談判並非是unwilling,只是在許可費率高低上有爭議,所以到底什麼程度的“willing”不會觸發禁令是中國企業需要不斷演練的。
結語:LG變身NPE,中國很多企業恐難倖免
在今年4月5日,LG電子正式宣佈關閉手機業務,更加聚焦電動汽車零部件和物聯網等領域。
這使得LG電子一躍成為了SEP專利持有者中最大的非專利實施實體NPE之一,另一家最大的SEP智慧手機領域的NPE或許就是華為了,那是因為被美國製裁剝離了手機業務。
沒有手機實體業務,手中又擁有大量的SEP專利,就成為LG電子要實現專利價值轉化的根本動力。
據LG電子自己公佈的資料顯示,其依託的由韓裔人創辦的智慧財產權研究和諮詢公司TechIPm研究顯示,LG連續五年(2012-2016年)在4G(LTE/LTE-A)標準必要專利SEP中排名全球第一。在德國IPlytics的5G標準必要專利中位列全球第三,擁有3700多個SEP專利家族。
此次LG在SEP上先拿天瓏移動在SEP上“開刀”,然後是TCL,再往後就是剩下的中國需要用到SEP專利的企業了,面對手中只有專利,沒有產品的LG,未來中國更多的企業,尤其是偏向海外市場的企業,恐怕要不得不面對這個難纏的對手了。
而至於LG的SEP的專利數量和質量到底怎麼樣,我覺得是有談判空間的,因為毫無疑問,無論LG引用的TechIPm的SEP排名,還是IPlystics的排名,背後都能看到LG的事先佈局。
來源:企業專利觀察
編輯:梵高先生