周武王
周文王嫡次子，姬姓，名發。周文王去世後，他在姜子牙、周公旦等人的輔佐下繼續擴充實力，謀劃滅商。約公元前1048年，他在孟津大會諸侯，成為諸侯首領。約公元前1046年，他在牧野之戰中摧毀了商王朝的軍隊，紂王見大勢已去，自焚而死。滅商後，他行分封，設三監，定都鎬京，不久病逝，諡號武，是中國古代與堯舜禹湯並稱的明君。
孟津之會
周武王在孟津舉行的諸侯盟會。周武王繼位後，積極謀劃滅商。約在公元前1048年為檢閱滅商軍隊，他在孟津大會諸侯，雖然前來會盟的諸侯有800人之多，但周武王仍然認為滅商時機尚未成熟，因此罷兵西歸。這次會盟是武王伐紂前的軍事演習，顯示了其在諸侯中的威望，為不久發動牧野之戰做了動員。
牧野之戰
周滅商之戰。周文王死後，武王率師觀兵於孟津，諸侯不約而至者八百。武王以滅商時機尚未成熟為由，率師還周。兩年後，紂王殘暴更甚，內部矛盾更加尖銳。武王率戎車三百乘、虎賁三千人、甲士四萬五千人會集，庸、蜀、羌、微、盧、彭、濮等方國渡孟津伐紂。次年初到達牧野。紂發兵拒武王，但商士卒陣前倒戈。紂見大勢已去，自焚而死，商朝滅亡。
湯武革命
商湯與周武王以武力推翻前朝統治的革命。古人認為帝王受命於天，實施變革以順應天命，是為革命。夏朝末年商湯在鳴條之戰中打敗夏桀，滅亡夏朝；商朝末年，武王伐紂在牧野之戰中擊潰商軍，推翻商朝。商湯、周武王推翻暴君，建立新朝，順乎天而應乎人，所以後人將夏商周之間的政權更迭戰爭稱為湯武革命。
三監
周武王滅商後為監視殷商遺民而設定的統治機構。周王滅商後，為籠絡殷商貴族及其遺民，封紂子武庚於殷商故地，並設三監加以防範。即將商王畿東、西、北分為衛、鄘、邶三區命管叔、蔡叔、霍叔統治，監視武庚。成王繼位後，周公輔政，引起三監不滿，他們聯合武庚發動叛亂。周公東征殺管叔、流放蔡叔、罷黜霍叔，三監遂廢。
周公
西周初年政治家、思想家。姬姓，名旦，武王同母弟。初封於周（今陝西岐山），故稱周公。曾輔佐武王滅商，隨後受封於魯，遣子伯禽就國，自己留朝輔政，武王死後，輔佐成王，先後平定了管蔡之亂和東夷部落的叛亂，攻滅東方十七國。之後大興分封，營建洛邑，並主持制定一系列禮樂制度，不僅對鞏固周初的統治具有重要意義而且對整個中華文化的傳承與發展也有著極其深遠的影響。周公是聖人孔子心目中的聖人，是繼炎黃之後，中國文化史上最具影響力的人物。
周公東征
西周初年周公為平定東方三監叛亂而進行的征伐。周武王滅商兩年後即因病去世。成王年幼繼位，由武王之弟周公旦輔政。管叔、蔡叔懷疑周公慕權，便與武庚勾結，聯合東方徐、奄、薄姑等東夷部落發動叛亂。周公率兵東征，三年平定此亂，攻滅東方十七國，殺武庚和管叔，流放蔡叔，貶霍叔，又在洛水北岸修建城邑，作為周的東都鎮撫東方，周公東征徹底消滅了殷商的殘餘勢力，加強了對東方的控制。
宗周
西周王都豐京和鎬京。因為四方諸侯所宗仰，故名。周文王繼位後，將周都遷至豐京，武王時又建立鎬京，豐京是周朝宗廟和園陵的所在地，鎬京為周王居住和理政的中心，豐京和鎬京二地作為周人興起的根據地，被稱為宗周。東都雒邑是保衛宗周和鎮撫東方的重鎮，稱成周。周幽王時，戎狄入侵，宗周被摧毀。平王東遷後，沿襲西周舊稱，把雒邑也稱作宗周。
成康之治：
成康之際西周出現政治清明、國家富強、社會秩序穩定的局面。周公還政成王后，成王及其子康王遵行周公制定的典章制度，吸取商朝滅亡的教訓，明德慎罰；務從節儉，並繼續推行分封，擴充套件疆域；還曾率諸侯征伐淮夷、東夷，討伐鬼方。《史記》記載：“成康之際，天下安寧，刑錯四十餘年不用。”成康之治是西周社會發展的極盛時期。
國人暴動
西周後期國人驅逐周厲王的武裝暴動。周厲王為增加財政收入，下令將山林川澤收歸國有，不準平民樵採漁獵，並且禁止國人談論國事，國人在此高壓政策下忍無可忍，於公元前841年舉行暴動，攻入王宮。參加這次暴動的以聚居在鎬京的國人為主，故稱“國人暴動”。
共和行政
西周厲王專制暴虐，利令智昏，被國人驅逐，流亡於彘（今山西霍州東北）後宗周無主，朝政由大臣召穆公、周定公主持政事，稱為共和行政。一說由共國國君共伯和執政。史稱周召共和或共和行政。共和元年（前841年）為中國歷史有確切紀年之始。十四年（前828），厲王死，太子靜即位，是為周宣王，共和行政結束。
宣王中興
周宣王繼位後西周出現的復興局面。宣王在周公和召公的輔助下，首先整頓內政，安定社會秩序，進而對周邊的民族展開鬥爭。他在對嚴允、西戎、徐戎、荊楚進行的一系列戰爭中取得不少勝利，日益衰落的周王朝一度重振，但宣王一再徵兵徭，遭到大臣們的反對，農奴也大量的逃跑，所謂的“中興”，已掩蓋不住西周的敗落景象。
料民於太原
西周末年一項調查戶口落實稅賦的措施。料，猶數也，料民即統計人口。周宣王晚年，因連年對外用兵，財政已瀕於破產，國勢衰竭，尤其是在與羌戎一役戰敗後，為補充兵力，開拓財源，乃“料民於太原”，以便徵收軍賦、田賦和兵役，結果引起奴隸和平民的反抗。料民於太原是中國歷史上首次由政府在區域性地區進行的全面人口清查。
平王東遷
周幽王殘忍暴虐，昏庸無道，引起國人強烈不滿。其又欲廢申後及太子宜臼，以褒姒為後，立伯服為太子。申後之父申侯於公元前771年聯合犬戎等國舉兵攻周。犬戎攻破鎬京，殺周幽王於驪山下，西周滅亡。面對殘破不堪的豐、鎬和戎人的威脅，平王被迫東遷雒邑。平王東遷是周王室失去對諸侯統治的標誌，也是東周建立的標誌。
