夜深了。幾位在院裡幫忙的鄰居都聽見了屋裡發出了幾聲嗚咽，但是仔細一聽，又聽不到聲音具體來自何處，一會兒嗚咽聲又開始斷斷續續地響起——
誰聽見誰都不願意說出來。
因為在農村一直有這樣的傳說，說是人死後，第一天會回到家中拿些自己的東西，這樣才能放心地離開這個家，不然走的時候是心裡不安；
還有一種說法是人死後，要到家裡看看家人，因為自己一直想念家人，捨不得離去；還有另一種說話就是說，人死了到了陰間沒有帶足路費，回家取點路費，好到陰間打理各種事情——傳說不一，有各種不同版本。
人們在院子裡忙碌著，誰也顧不上考慮堂屋的事，有人認為，可能是我心裡難過，在母親床邊發出的痛苦嗚咽聲。
膽子小的人開始緊張起來，非要和別人一塊才能去辦些事情，尤其是在這種環境下，院子裡用的還是白熾燈，顯得有些陰氣沉沉的，有些黑窟窿洞。
這種嗚咽聲讓人聽起來有些毛骨悚然，但是又不能和其他人說，只能壯著膽子繼續幹活。
芳嫂把小雨安排在她家睡了，開始還哭天喊地喊著媽媽的，在芳嫂家自己發了一會呆，可能是太困了累了，就打起盹來，一會兒就睡著了。
他也許還只是五六歲的孩子，不能夠完全體會失去親人的痛苦，更不能去理解失去母親意味著什麼。
我晚上一直陪著母親，怕母親出現意外。因為母親在突然的打擊下，已經暈過去好幾次，每次醒來的時候就是傷心地哭一回，然後又昏迷過去，我擔心她再出意外，就在床邊一直坐著，這樣她清醒的時候就可以看到我。
深夜的時候，我聽到堂屋裡有嗚咽的聲音，我考慮是來幫忙的人在房間裡拿東西的聲音，也沒太注意。我有時候仔細聽，突然又聽不見了，這種聲音是時斷時續的。
我認為可能是突然遇到這種情況，產生了幻覺，因為曾經在那本書上讀過，人在極度疲勞或是遇到突發事件的時候，人的大腦容易產生幻覺。
我走到堂屋，看到冬菊燒紙的火盆裡紙錢燒光了，又放了些紙錢，並特意地多放了一些。
冬菊小時候就沒有爹媽疼愛，被我家收養後，也沒過上好日子，因為那時候家裡一直很窮。和我結婚後，這些年她都是省吃儉用，一分無用的錢都不捨得花，自己過得節衣縮食。
我想多給她燒些紙錢，希望她在那個世界裡好好生活，過得風光些。更希望在來生投胎的時候能到一個富足的家庭，過上自己的好日子。
我正想著這些的時候，房間裡一陣有力的咳嗽聲傳來，聽到母親在叫我的名字。
回到母親的屋內，母親突然精神好了起來，說話也有力氣了，一點也不像有病的樣子。她就問了冬菊的後事是怎樣安排的，讓給冬菊買好一點的棺木-------
我就正在辦的一些事情和母親說了一遍，母親點點頭，沒有說什麼。
其實作為冬菊的婆婆和養母，她能說什麼，失去女兒的痛苦只有她自己最清楚。她一定也處在極端的痛苦，但是又能和誰說呢！只能故作堅強。
母親顯示出一種極端的堅強，告訴我，把冬菊埋在父親的身邊，因為父親在世的時候，是最喜歡他的寶貝女兒，雖然不是自己親生的，比別人對親生的女兒還好，好讓他們父女早點團聚，並說自己也感覺快不行了。
我安慰了她幾句，她讓我聽她說。
我突然感覺母親現狀有些異常，怎麼說起話來怎麼有精神，而且中間沒咳嗽一次，聽力也好了許多，只要我小聲說話，她都能夠聽得清楚。
接下來母親提出了自己的要求，她希望她走後，能夠把她和父親合葬，（在當地有個傳統，如果妻子沒有留下親生的後人是不準進男方老墳地的，更不準死後把自己的墳和丈夫合墳。）因為她這一輩子雖然嫁過兩個男人，但是隻有父親把她當成人看待，她要到丈夫身邊，來世要好好照顧丈夫。
母親說了好大一會的話，喘口氣，又咳嗽了幾聲，好像突然感覺到非常疲憊，閉上眼睛休息了，大概過了一分多鐘。
最後母親好像想起了一件很重要的事，突然睜開眼，攥住我的手問，今天縣裡面把你的工作研究得怎麼樣了？
我不知道該如何回答，正在考慮是和母親撒謊，還是把今天的事情告訴她。
這時母親好像沒有了力氣，身體開始向我的懷中歪了過來，嘴裡還斷斷續續地說，一定、一定要相信政政——
我喊著媽媽、媽媽。她再也沒有甦醒過來。
