《魔獸世界》最近發行了官方叢書《探索艾澤拉斯:卡利姆多》,這是探索艾澤拉斯系列的第二卷,主要講述卡利姆多大陸的傳說和有趣的細節。不過,同前作的普遍好評相比,本書在魔獸社群遭到廣泛的批評,認為帶有某些文化的嘲弄以及種族主義的刻板印象。
探索艾澤拉斯系列是魔獸歷史的百科全書,以魔獸名人的視角講述各個地區的宇宙編年史。其中東部王國篇在去年10月釋出,以聯盟間諜大師馬蒂亞斯·肖和他的搭檔弗林·法溫德的視角描述,而新出的卡利姆多篇以部落英雄雷克薩以及巨魔小鮮肉澤坎(被親切的稱為“Zappy Boi”)的視角進行敘述。
卡利姆多篇講述了部落的發展歷史,以及同這片大陸的各民族打交道的經歷。部落的成長史被認為映射了落後的第三世界國家,而聯盟則代表高高在上的歐美髮達國家。另外,廣泛分佈的各民族被描述為“可怕”,貧瘠之地做過任務的玩家都懂,什麼半人馬部族、鷹身人部落、野豬人氏族等等,這些部落的敵人,在部落的描述中自然也充滿了偏見和歧視,總之不會有啥好印象。
有幾個例子被玩家重點引用。一是部落新大使澤坎的經歷,他雖然在部落的文化薰陶下成長,但不知道何種原因無法閱讀,不得不接受面板白皙的精靈攝政王的教導。二是地精的設定充滿反猶主義,地精隱射猶太商人,就連公平慷慨的領袖加茲魯維也被描繪成貪婪、無情的奴隸主形象。三是卡利姆多的一些原住民,包括一些牛頭人和暗夜精靈,許多細節所忽視或者刪減,隱射了現實歷史的北美印第安人。
魔獸世界遊戲發展20年,魔獸系列可追溯30多年,有些設定是古老的產物,放到現在會有爭議。暴雪本身難做人,近幾年展開大規模地“自清”行動,在遊戲中刪除大量不和諧元素,包括對話、文字、NPC,這被認為失去了原來的味道,向政治正確的妥協。另一方面,暴雪又確實承受了巨大的壓力,特別在歐美地區,被認為還不夠正確。怎麼做都不對,只能怪遊戲的受眾面太廣。
對於新書,北美市場的主流是批評,讀者希望暴雪在性侵和歧視指控之後能夠做出改變,但卻發現自己最喜歡的文化被嘲笑和忽視,角色變成了種族主義。書籍的主要受眾是國外讀者,一旦銷量下降,可能會在未來進行修訂,由專家審查改成更安全的版本。
《魔獸世界》遊戲目前在PC上執行,有正式服、懷舊服。探索艾澤拉斯系列書籍在一些電商平臺有售,其中第二卷在亞馬遜的普通電子版售價19.94美元。