在冷戰時期，華沙條約組織（華約）和北大西洋公約組織（北約）是兩個相互對立的國際組織。1991年，隨著東歐劇變和蘇聯的解體，華約正式退出了歷史的舞臺。
1955年5月，華約成立於波蘭首都華沙，並將總部設在了這裡。當時，一共有8個成員國，包括蘇聯、保加利亞、羅馬尼亞、東德、匈牙利、波蘭、捷克斯諾伐克和阿爾巴尼亞。1968年，阿爾巴尼亞退出了華約。
根據《華沙條約》第四條第一款，如果有成員國遭到了其他國家都攻擊，其他成員國將按照《聯合國憲章》第五十一條行使單獨或集體自衛的權利，對遭到攻擊的成員國進行援助，包括使用武裝部隊。
當然，在北約也有類似的條款，也就是《北大西洋公約》 第五條。其中寫道，對某個或某幾個成員國的攻擊，應視為對全部成員國的攻擊。因此，所有成員國將按照《聯合國憲章》第五十一條行使單獨或集體自衛的權利，包括武力之使用。
紛紛加入北約
1990年10月，東德與西德完成統一，隨即退出華約，並且加入了北約，成為第一個加入北約的華約成員國。值得注意的是，當時華約還沒有解體，而西德是北約的成員國。
雖然，兩德完成了統一，蘇聯在德國部署的軍隊並沒有撤出。1991年蘇聯解體後，俄羅斯接管了蘇聯位於德國的部隊，並於翌年停止了射擊訓練，直到1994年才正式撤出德國。
1999年3月，捷克、匈牙利、波蘭一起加入了北約。對於俄羅斯來說，這無疑是很大的打擊，因為這次事件發生在蘇聯和華約解體之後，標誌著北約東擴的開始。
另外，波蘭曾經是華約總部的所在地，它加入北約的象徵意義是非常大的。同時，對其他的華約成員國來說，也起到了一個帶動的作用。
僅僅5年後，在2004年3月，保加利亞、羅馬尼亞，以及前蘇聯的3個加盟國愛沙尼亞、拉脫維亞和立陶宛宣佈加入北約。
這一次，北約可以說是直接打入“蘇聯”內部，並且東擴到了俄羅斯本土的家門口。我們知道，愛沙尼亞、拉脫維亞和立陶宛號稱“波羅的海三國”，與俄羅斯是相互接壤的。
又是5年後，在2009年4月，阿爾巴尼亞宣佈加入北約。至此，當年華約的8個成員國，除了蘇聯也就是現在的俄羅斯，其餘7個國家全部加入了北約。
值得注意的是，東德（德國）、捷克、匈牙利、波蘭、保加利亞和羅馬尼亞還是歐盟的成員國。對於俄羅斯來說，這是非常尷尬的事情。
