神州萬里，不知多少名山大麓。遍覽華夏，被稱為“天下第一山”的不少。我說的“第一山”，是紅軍長征第一山。且非關山月國畫題名《長征第一山》的瑞金城外雲石山，那是長征的起點。我情思繫念的“長征第一山”，是紅軍長征途中翻過的第一座大山，它叫舜皇山，又叫老山界，是南嶺山系的西北支——越城嶺的主幹部分，位於湖南新寧、東安和廣西資源、全州交界處。陸定一描述：“地圖上叫越城嶺，土名叫老山界”“老山界是我們長征中所過的第一座難走的山”。
舜皇山是座什麼山？為什麼又叫老山界呢？“天下名山孰稱皇”，唯有舜皇山，是國內唯一以古帝皇命名的山脈。4000多年前，華夏部落首領虞舜為幫助長江流域各部落掌握先進農耕文明，南巡來到這裡，教農耕，奏韶樂，作南風歌，以德化人，還給舜皇山西南麓的丹霞群峰命名“崀山”。連山下的資江，得名也來自虞舜在這裡引導人們使用貨幣交易。中國最早的貨幣為天然海貝，所以“資”從貝。“天下明德皆自虞帝始。”史書說，舜帝南巡後湖南便成為“王化之地”。蘊含了舜皇高風厚德的大山峻嶺，綿延聳峙了數千年，確實當得起一個“老”字，故當地百姓尊稱為“老山界”。可以說，它的歷史海拔高度勝過了眾多名山大嶽。
我在舜皇山下的新寧縣生活多年，卻不遑深入舜皇山，更沒想到著名的老山界，竟然藏於這莽莽大山裡。今年暮春，朱德元帥嫡孫朱和平將軍題寫的“舜皇山老山界”碑刻揭幕，受邀登舜皇山，才讀到現實版的老山界。
上山的路，不知寫了多少個“之”字。時近穀雨，山中霧大，坡崖邊不時有映山紅撩開霧簾，讓我驚豔。車到天台界，這兒本是觀賞高山杜鵑的最佳地點，茫茫雲霧卻把山嶺包裹得嚴嚴實實。有人唱起那支熟悉的歌：“若要盼得紅軍來，嶺上開遍映山紅”。一時引起共鳴，大家都盼著雲開霧散呢。蒼茫中，碑刻巨石兀然峭立，“舜皇山老山界”六個紅色大字赫然在目，兩邊還豎排刻了幾行小字，是陸定一散文開頭和寫下山的句子。湘桂古道似一根粗藤，在山崖下若隱若現。當地人稱湘桂古道為“官道”，有上千年曆史，是古代湖南與廣西的主要通道。霧漫漫，白茫茫，舜皇山愈顯神秘。讀著碑刻，時光又翻到了87年前的那一頁。
舜皇山橫斜在湘桂邊界，是中央紅軍計劃轉移去湘西，與紅二、六軍團會合的必由之路。渡過湘江的紅軍一路疾行，連夜翻越舜皇山老山界。28歲的陸定一當時是中央第二縱隊政治宣傳部幹事，這一刻骨銘心的經歷，使他寫下《老山界》一文。
1934年12月初，紅軍分三路翻越了老山界。其中，中央一、二縱隊從廣西全州大西江翻過老山界，經湖南新寧界牌，左拐向廣西資源，進入越城嶺西延山脈腹地。老山界暫時阻隔了湘、桂軍的追擊，中央縱隊宿營的小山村叫榨油坪，在湘桂邊界，這裡山深林密，山溪淙淙，流向資江。在這裡，中革軍委釋出命令，縮編後方機關，多餘人員編入作戰部隊，檢查拋棄銷燬不必要的文牘、物資和行李，以適應作戰需要。
湘江戰役是長征以來最壯烈的一戰，中央紅軍從出發前的8萬多人，銳減到3萬來人，給紅軍指戰員帶來極大震動。自此，李德在紅軍中的地位徹底動搖。周恩來感受到了紅軍指戰員對李德的強烈不滿，越來越意識到，沒有軍事民主，把軍事指揮權完全交給一個不懂中國國情的外國人，是不能將紅軍帶出困境的。在艱難而又重要的抉擇關頭，他開始注意毛澤東的意見。金一南《苦難輝煌》這麼記載：“突破第四道封鎖線過湘江之後，毛、張、王開始在會議上公開批評中央的軍事路線。從翻越廣西北部越城嶺的老山界起，中共中央領導內部的爭論公開化了。”“這就是索爾茲伯裡所謂的‘擔架上的陰謀’。”
因此有人說，老山界是中央紅軍的“救命山”，沒有老山界下的轉折，就不會有通道轉兵。決定紅軍命運的遵義會議，就是在舜皇山老山界山脈開始孕育。
那麼，今天的老山界怎麼樣了？雖然人在霧中，難辨群山真面目，但能感覺到四面群峰聳翠，山花爛漫。舜皇山主峰海拔1882米，森林濃密，溪溝縱橫，清泉湧銀，“景緻極好”，負氧離子含量極高，已成為國家級自然保護區。原來的舜皇山林場早已轉型，伐木工成了護林員。這裡野山古樸，野風輕狂，野徑幽遠，野溪放蕩，野花迷眼，野菜爽口，野趣橫生，是人們盛夏避暑、森林康養、怡情“撒野”的絕佳處所，難得的“人間仙境”。陸定一當年憧憬：“如果在此築舍避暑，是最好也沒有的了。”已被後來人實現。
霧中走古道，彷彿仙境行。最讓我走心的，是古道旁原生的舜皇山野茶。它們在溪澗爛石堆裡聚落群生，綿延上百里，面積達數萬畝。摘來兩葉一心的嫩芽，如翡翠般亮眼，放嘴裡細嚼，一股青澀挾著滄桑溢滿口角。正如陸羽在《茶經》中所言：“上者生爛石”。有識者將茶命名為帝子靈芽。在茶莊喝茶時，琥珀色的茶湯，飄出濃濃的蘭花香，細品慢飲，是何等的享受。
夜宿舜皇山，當年陸定一在懸崖山路上過夜的場景又浮現眼前。那“之字形的火把”早已燎原成新中國的璀璨燈光，“生平沒見過的奇觀”，已成為新時代鄉村的平常風物。夜霧瀰漫，舜皇山仍然極其寂靜。屏息靜氣之間，彷彿也聽到了陸定一描寫過的老山界之夜那天籟之聲，“極遠的又是極近的，極洪大的又是極細切的，不可捉摸的聲響，像春蠶在咀嚼桑葉，像馬在平原賓士，像山泉在嗚咽，像波濤在澎湃”。這聲音，是紅軍堅強信念的天地迴響，是共產黨人遠大理想的黃鐘大呂，今天，已化為我們走向民族復興、實現現代化的時代強音。
（選自《新湘評論》2021年第24期）
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