因為錫克教從18世紀初，就是武裝立教，英國還壓制印度教出身的人擔任軍官，因此印度軍隊中的錫克人比例很高。
在印度軍中，一半的陸軍軍官，40%的海軍軍官，1/3的空軍軍官，都是錫克人。而且，旁遮普地處印度河和恆河上游，處於中國、阿富汗、印度、巴基斯坦中間，歷史上，遊牧民族入侵印度的第一站就是旁遮普。
印度軍隊中的錫克人
尼赫魯不敢不重視這些人，他對錫克人採取了拉攏手段，承諾一定的自治地位。之後，旁遮普被一分為二，絕大部分錫克人選擇留在印度。
隨著時間的推移，尤其是1962的對印自衛反擊戰和1965年第二次印巴戰爭，讓印度高層意識到旁遮普的重要性，絕對不能讓旁遮普獨立。而越來越多的錫克人也因此認為尼赫魯家族的政治承諾難以實現，更傾向於獨立。
雙方根本矛盾的積累，其實發生在60-70年代。
從60年代開始，印度正在進行旨在實現糧食自給自足的綠色革命，旁遮普邦自然條件好，成為了印度的一大糧倉。
不過，印度的土地是私有制，旁遮普也不例外。這就使得當地的地主把越來越多的糧食賣給國家。到什麼程度呢？
旁遮普邦的人口占印度的2%，面積佔印度的1.7%，但是長期提供了印度國家收購糧食總量的55%左右。
旁遮普的聖地——金廟
從宏觀上講，這是印度中央對地方的沉重剝削。從微觀上講，造成了當地底層民眾嚴重的飢餓和貧困，年輕人種地越來越沒出路。而且，旁遮普是個農業邦，沒什麼製造業，因此，當地年輕人的失業問題也變得越來越嚴重。
從70年代後期開始，這些年輕人越來越極端，越來越痛恨印度中央。到1977年大選時，在錫克教的傳統政黨阿卡利黨的作用下，英迪拉·甘地的國大黨失利下臺。
因此，英迪拉·甘地採取了呼應錫克人的部分主張，拉攏分化阿卡利黨的策略。她扶持了一個激進主義者賓蘭德瓦勒（Bhindranwale），給了一些政治自治的承諾，正是靠這個人，瓦解了阿卡利黨內部。
雖然英迪拉·甘地分化了錫克教內部，但代價則是，旁遮普邦的錫克人彷彿拿到了政府背書，越來越肆無忌憚，與印度教徒矛盾越來越激烈，暗殺，破壞、爆炸，劫持飛機，無所不用其極，而運動的領導者就是賓蘭德瓦勒。
這時候，英迪拉·甘地主張與他和談。可是一個要建國，一個只要求在邦的自治上讓步，雙方無法談攏。談判破裂後，雙方更加仇視，武裝衝突越來越嚴重。
“鐵娘子”英吉拉·甘地
從1982-1984年6月之間，錫克人與印度教徒的衝突造成幾千人死傷。賓蘭德瓦爾擔心被逮捕，於是躲進了錫克人的聖地，阿姆利則金廟。接著，越來越多的錫克教激進主義者，開始圍繞金廟展開武裝活動，先後聚集了約3000人，包括很多錫克教現役/退役士兵，以及兩名退役少將。
