從秦漢開始，中國先民就活躍在南海，當時的南海被稱為“漲海”。南海海域面積達360多萬平方公里。作為連線歐、亞、非三大洲的咽喉要地，南海也是古代“海上絲綢之路”的重要通道，即使是從現代國際法的島嶼邊界劃分標準看，中國也對南海擁有無可爭議的主權。在二戰期間，日本先後侵佔了多處南海島礁。二次世界大戰結束後，民國政府派遣海軍艦艇收復了被日本侵佔的多個南海島礁，並率先在南海設定“十一段”疆界，對南海宣示主權。此時的東南亞諸國並沒有對南海的歸屬權提出異議，直到上個世紀70年代在南海發現了石油礦藏，越南、菲律賓等國才開始對南海宣示主權，並利用地利優勢大肆侵佔島礁。據不完全統計，南沙群島中處於我國大陸實際控制的島礁僅有8個，而搶佔島礁最積極的越南實際控制多達29個之多，可謂是急先鋒。讓人感到疑惑的是，儘管上個世紀40年代後期，當時的民國政府收復了多個南海島礁，包括現在被越南實際控制的南威島和被菲律賓控制的中業島，但時至今日，在南沙群島中，臺灣只實際控制了南沙群島最大島嶼——太平島和另外一處島礁，不僅如此，臺灣在南海島礁爭端可謂是低調之極，基本上喪失了話語權。那麼，臺灣地區是如何丟掉了原本實際控制的多個重要島礁，又是出於什麼考慮在南海島礁爭端中緘默不語的？

抗戰勝利後民國政府收復南海島礁

抗日戰爭爆發後，日本為推行南進戰略，從1939年3月起，日軍相繼奪佔西沙群島和部分南沙群島島礁，日軍陸戰隊、氣象情報組和通訊分隊進駐西沙永興島和南沙主島(日軍命名為長島)。抗戰勝利後，法國軍隊捲土重來，重返越南，並趁機佔領了西沙永興島、南沙主島和西沙、南沙的部分島嶼。1946年10月5日，法國軍艦佔領了南沙群島的南威島和太平島，在島上建立了石碑。國民政府對法艦行為提出了抗議，國民政府決定派出“太平”號、“永興”號、“中業”號和“中建”號4艘軍艦收復部分島礁，限令在１９４６年１２月底前完成接收任務。1946年12月，由林則徐的侄孫林遵為首的海軍艦隊正式向南海進發。其中，“永興”、“中建”兩艦在副總指揮姚汝鈺率領下出港後直抵西沙群島主島——林島。收復後，將林島改名為“永興島”，以紀念接收艦“永興”號，並立“固我南疆”石碑於該島碼頭處。

此後，“太平”、“中業”兩艦向南繼續航行。12月10日，兩艦登上南沙群島太平島後，林遵等官兵在島上舉行了隆重的進駐儀式。為了紀念“太平”艦接收該島，即以“太平”為該島命名。豎立一塊高約1米的鋼筋水泥石碑，石碑正面上端刻有青天白日徽，下刻“太平島”三個字，石碑背面刻有“中華民國三十五年十二月十二日重立”，左側刻字“中業艦到此”，右側刻字“太平艦到此”。

1948年2月，中華民國內政部公開發行《中華民國行政區域圖》，向國際社會宣佈了中國政府對南海諸島及其鄰近海域的主權和管轄權範圍，其附圖即《南海諸島位置圖》，該圖用11段國界線，圈定了中國南海海域範圍，成為如今中國堅持的南海主權九段線的來源。這條線又被稱為傳統疆界線，因其形狀為“U”形，也被稱為“U”形線。

退守臺灣後，臺灣當局對南海島礁的控制不斷弱化

雖然收復了南海多個島礁，但民國政府很快把注意力放在了國共內戰上，自然也就無暇顧及不是當務之急的南海島礁守衛，南海重要性不斷下降。當1950年，解放軍渡海收復海南島後，臺灣當局撤回了在南海島礁上的守備軍隊，自此南海各島礁陷入了數年的無政府真空狀態。這就給了南海沿岸越南、菲律賓等國侵佔南海島礁的有利時機。1956年，菲律賓航海家克洛馬宣佈在南沙群島海域航行過程中“發現”“許多島嶼”，並將它們定性為“自由地”，菲律賓政府遂據此認為這些島嶼屬菲，企圖搶佔部分南沙島礁。

臺灣當局也嘗試過重返南沙派兵駐守。1956年國民黨派過海軍 “立威部隊”、“威遠部隊”和“寧遠部隊”巡視南沙，在太平島、南威島和西月島上重新樹立主權石碑，舉行升旗儀式，隨後將南海諸島編為南海守備區，派遣海軍陸戰隊駐守太平島與中業島加以守護。蔣經國也指示過軍方研究派兵驅逐侵佔南沙島礁的南越軍隊，但因遭到“國防部”大力反對而胎死腹中。

此後，臺灣方面不斷坐視越南（含南越和北越）、菲律賓等不斷侵佔我南海島礁，甚至坐視它們將自己原來駐防的南威島、中業島和敦謙沙洲等島礁侵佔。

先看看越南方面。在1975年獲得統一之前，越南被分為南越和北越。北越獲得中國和蘇聯大力支援，在1974年前，北越政府在其宣告、照會、報刊、地圖和教科書中都承認西沙群島和南沙群島是中國領土。而南越是美國的小弟，與依附於美國的臺灣算是盟友，但南越搶佔南海島礁可是不手軟。1962年起，南越陸續佔領了南子島、敦謙沙洲、鴻庥島、景宏島、南威島、安波沙洲，其中最典型的是敦謙沙洲的丟失，敦謙沙洲的名字來源於1946年接收該島的“中業”艦艦長李敦謙。

被越南侵佔的敦謙沙洲

敦謙沙洲在相當長的時間裡，都被臺灣方面派駐軍隊駐防，但南越方面一直對該島虎視眈眈，只是苦於沒有合適的機會。1974年2月3日,因有颱風警報，太平島指揮官下令將敦謙沙洲臺灣駐軍撤回太平島躲避颱風,待到颱風過後，臺灣駐軍重返敦謙沙洲時，發現南越軍隊已經鳩佔鵲巢，臺灣當局向南越提出交涉，但不敢動用武力收復，只能坐視南越佔領這裡。到了這裡事情還沒完，1975年，南越政權覆滅後，原本明確承認南海屬於中國的北越政權統一了越南。武元甲命令北越海軍以“解放”為由搶佔曾經被南越當局侵佔的南沙群島6個島礁，後又陸續搶佔了染青沙洲、萬安灘等18個島礁。而臺灣方面無動於衷，坐失收復被南越侵佔島礁的機會。

再看看菲律賓和馬來西亞。在在20世紀70年代之前，菲律賓和馬來西亞並未提出對南海島礁的主權。但隨著在南海海域發現了大量石油礦藏，這兩個國家開始打起了小算盤。中業島也是在1946年被民國海軍收復的，其島名來自於參與南海收復的“中業艦”，這裡長期被臺灣海軍派兵駐守。

1971年4月18日，因強颱風來襲，為避免人員傷亡，臺灣方面下令中業島上的全部駐軍撤至太平島躲避颱風。但是颱風過後，臺灣方面並沒有讓原部隊重返中業島，而是進行換防。沒想到菲律賓看準了這個空檔，組織兵力登陸佔領中業島，並且將該島更名為“卡拉延島”。

更令人氣憤的是，當年7月29日，臺灣海軍由三艘坦克登陸艦太湖，太康及中肅號組成的艦艇支隊，搭載陸戰隊的一個加強連，在南海執行訓練任務，當艦艇支隊途徑中業島時，正好發現發現菲律濱海軍陸戰隊正在進行登島作業，打算強佔中業島。臺海軍指揮官郝德雲上校，下令3艘登陸艦的76毫米主炮準備開炮，準備實施登陸作戰，要將菲律賓海軍陸戰隊全部殲滅。但是，此時卻忽然接到臺灣方面的急電令：“不挑戰”！臺灣海軍官兵氣憤異常，卻也無可奈何。

1978年6月，菲律賓總統簽發1596號總統法令，把南沙群島大部分島礁連同附近海域劃入了所謂的“卡拉延區域”，正式宣佈“卡拉延群島”歸菲所有。此後，菲律賓透過各種方式進一步侵佔本屬於中國的南沙群島。1970年至1980年，菲律賓陸續佔據了費信島、中業島等8個南沙島礁，馬來西亞則侵佔了彈丸礁、南海礁和光星仔礁。

臺灣在南海爭端上態度軟弱的原因分析

一是臺灣南海戰略嚴重受制於美國。眾所周知，美國是臺灣背後真正的靠山，從敗退臺灣以來都是如此。美國對於臺灣的戰略定位，就是將臺灣看做制衡中國大陸的一顆棋子，因而美國希望臺灣透過軍事力量建設來對抗大陸，將各種資源和注意力放在臺灣海峽一線。對於南海海域島礁被越南和菲律賓等國侵佔，臺灣有識之士雖然大聲疾呼，但這根本不在美國“亞太再平衡”戰略的考慮範疇。此外，為了防範中國崛起，早在冷戰時期，美國就在亞太地區構建了“三條島鏈”體系。而臺灣正處於第一條島鏈的關鍵位置，臺灣對於 “海權”戰略的規劃，都 “必須服從美國的戰略與意志”,採取自我封閉防守的姿態也就不足為奇，自然也沒有餘力去關心遙遠的南海島礁歸屬問題。

二是臺灣海洋軍事力量有限，也沒有意願去維護臺灣正常的海洋權益。長期以來，臺灣始終堅持 “決戰陸地”的軍事戰略，臺軍將有限的軍事資源都放在如何防範登陸作戰上，對海軍投入十分有限，特別是遠在千里之外的南海島礁更是不太在意。

太平島是南沙群島的主島，面積約44萬平方米。它是南沙群島最大的島嶼，位於南海西槽以東，戰略地位十分重要。太平島由珊瑚礁組成，東西長約1360米，南北寬約350米，距臺灣高雄港1600公里，距中國海南島1000公里。距越南金蘭灣約580公里，守住太平島對解決南海爭端意義重大。但是，臺灣當局不斷弱化對太平島等島礁的防守。2000年2月11日，臺灣當局宣佈由 “海巡署”取代軍隊，負責東沙群島和南沙群島中太平島的守衛任務。 “海巡署”無論是人員素養還是武器裝備，與軍隊都存在著明顯的差距，因而防衛能力非常有限。太平島的兵力極為單薄，一旦越南對太平島動武，“海巡署”就很難撐起守土之責。現有的臺灣南海軍事戰略以 “不戰”示人，傾向於息事寧人，這就導致一旦臺灣與其他國家或地區發生海洋爭端，臺灣當局除了由 “外交部”發出象徵性的抗議宣告之外，缺乏強有力的反制措施。

太平島

三是臺灣擔心在南海島礁爭端中態度強硬，會影響與周邊東南亞地區國家關係。前面已經提及，在上世紀60-80年代，由於中國大陸海軍力量不強，難以有效控制南海，而臺灣當局之所以多次在南海島礁問題上忍讓，甚至不敢動用武力收復被侵佔的島礁，除了自己軍力考慮之外，一個很重要的原因就是臺灣當局擔心自己的強硬態度，會刺激本已不太和諧的對外關係，加劇對方向大陸考慮，因此昏招迭出，不但在海洋經濟利益方面多次忍讓，甚至連太平島的主權認定都立場不太堅定，不敢針鋒相對。以南海仲裁案為例。在2012年中國實際控制黃巖島後，2013年1月，美國唆使菲律賓正式向國際海洋法法庭提請仲裁，矛頭直指中國整個九段線的合法性。中國堅決不認可所謂的南海仲裁，2016年，當西方國家把持的仲裁法庭認定臺灣實際控制的太平島是礁石而不是島嶼，面對這樣荒謬的結果，臺灣方面除了“海岸巡防署”派出千噸級的巡防艦前往太平島執行護漁任務外，沒有什麼實質性動作，臺灣當局領導人甚至不敢登島宣示。臺當局認為，在南海恢復駐軍是一種“挑釁”，不願意恢復駐軍。

小結

從歷史淵源、最早實際控制和國際法理等因素看，南海是中國無可爭議的固有領土，中國政府主張的南海邊界“九段線”有充分的依據。對於這一點，越南、菲律賓和馬來西亞等東南亞國家本來沒什麼異議。但是，隨著南海發現石油資源以及美國試圖以南海問題牽制中國崛起，南海領土爭端不斷髮酵，以越南為首的周邊國家侵佔了數十個南海島礁，攫取了鉅額經濟利益。面對這一原則性主權問題，與中國的堅決反對態度形成鮮明對比，自從敗退臺灣之後，臺灣當局丟失了多個南海島礁不敢聲張不敢反擊，在南海爭端問題上態度軟弱，底氣不足。究其原因，主要是由於自身長期形成對美國的依附性，不敢在主權問題上堅持原則，也不願意在南海問題輕易得罪周邊國家，擔心國家之間的關係受到影響，逐漸喪失了在南海問題上的話語權，甚至連手上僅有的太平島都頻頻遭到越南的惦記，寧願領土受損兄弟鬩牆，也不願意與大陸同胞兄弟攜手共抗外敵。但是，我們相信，隨著國家崛起不可阻擋，中國海軍實力不斷增強，南海問題終究會得到解決。