今日，我注意到：美國有線新聞網（CNN）主持人邁克爾·霍姆斯採訪了加州大學聖地亞哥分校政治學教授芭芭拉·沃爾特（Barbara Walter）。

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她在節目中透露，她在一個特別小組中的工作，該小組試圖預測美國以外的地區爆發內戰的可能性。但是，令人啼笑皆非的是，沃爾特說，就預測暴力是否可能發生的兩個最佳指標而言，它們都存在於今日的美國，並且以“驚人的速度”出現。

她說，她研究內戰的時間長達30年。

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採訪僅僅有影片版，沒有文字版。但是，節目中提到了《華盛頓郵報》的一篇觀點文章。我找到了這篇文章。作者是達納·蒂莫西·米爾班克（Dana Timothy Milbank）。他是一位作家，也是《華盛頓郵報》的專欄作家。

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文章一開頭是這樣的："如果你知道有人還在否認美國民主（出現了）危機，請把他們的頭從沙子裡移開，讓他們接受這條資訊：美國最高當局之一在（研究）外國內戰方面的一項驚人的新發現表明，我們就要看到內戰在（美國）爆發了。"

達納·蒂莫西·米爾班克

接著，米爾班克提到了加州大學聖迭戈分校政治學教授芭芭拉·F·沃爾特。她是中央情報局一個名為“政治不穩定特別工作組”（political Instability Task Force）的顧問小組成員。該小組負責監測世界各國，並預測哪些國家最有可能會惡化為暴力事件。

根據法律，特別工作組不能評估美國國內發生的事情。但是，米爾班克說，沃爾特是他的老朋友。她的職業生涯一直在研究敘利亞、黎巴嫩、北愛爾蘭、斯里蘭卡、菲律賓、盧安達、安哥拉、尼加拉瓜和其他地方的衝突。她把這種預測技術應用到了美國。

米爾班克說，她認為：“我們離內戰的距離，比我們任何人願意相信的都要近。”

在將於明年1月出版的必讀書《內戰如何開始》（How Civil Wars Start）一書中，她詳細闡述了這一觀點。

沃爾特教授的新書封面

據米爾班克說，在這本書中，她這樣寫道：“沒有人願意相信他們鍾愛的民主正在衰落，或者走向戰爭。”但是，“如果你是一名在國外觀察美國事件的分析師——就像你觀察烏克蘭、象牙海岸或委內瑞拉的事件一樣——你會逐條檢視一份清單，評估每一個可能導致內戰的條件。你會發現，美國這個200多年前建立的民主國家，已經進入了非常危險的領域。”

米爾班克接著寫道，事實上，美國已經經歷了中央情報局所確定的、作為叛亂前兩個階段的標誌：“叛亂前”階段和“初期衝突”階段。只有時間會告訴我們是否判亂的最後階段,，也就是“公開的叛亂”是否已經在2021年1月6日開始了，當時特朗普的支持者暴力衝進國會大廈。

米爾班克接著寫道，事實上，在特朗普的領導下，情況急劇惡化，以至於從技術上講，美國不再具備民主國家的資格。這也是沃爾特教授在接受CNN採訪時表達的觀點。

作者提到，在引用系統和平中心的“政體”資料集時，中央情報局的特別小組發現：這一資料集在預測不穩定和暴力方面最有幫助。沃爾特寫道，美國現在是一個“無支配體制（anocracy）”。這是介於民主和專制國家之間的一種政體形式。

系統和平中心網站截圖

美國民主制度在其歷史上的大部分時間裡，都獲得了10分的最高得分，或接近10分。但在特朗普時代的五年裡，它突然跌入了無支配體制區域；在他總統任期結束時，美國的得分跌至5分，這是自1800年以來美國首次成為部分民主（partial democracy）。

沃爾特寫道：“我們不再是世界上延續時間最長的民主國家。”關於這一點，她在接受CNN採訪也說了。

她還寫道：“現在，這一榮譽由瑞士、紐西蘭和加拿大獲得。我們不再是加拿大、哥斯大黎加和日本等國的同等國家，這些國家的政治指數都是+10。”

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這意味著什麼？沃爾特寫道：“在五年內降低五分，將大大增加內戰的風險（三年內降低六分將被列為內戰的‘高風險’）。部分民主國家發生內戰的可能性是完全民主國家的三倍。一個站在這個門檻上的國家，就像現在這樣得+5的美國，很容易因為糟糕的治理和越來越不民主的措施而被推向衝突，這進一步削弱了它的制度。”

米爾班克接著提到，其他人也有類似的發現。總部設在斯德哥爾摩的國際民主與選舉援助研究所，上個月在一份報告中把美國列入“倒退的民主國家”名單。報告說：“作為全球民主的堡壘，美國本身就成了威權主義傾向的受害者。”

沃爾特教授在節目中

此外，學術團體“亮線觀察”（Bright Line Watch）的一項新調查發現，在那些強烈認為自己是共和黨人的人中，有17%的人支援使用暴力讓特朗普重掌政權，39%的人支援盡一切可能阻止民主黨人有效執政。

米爾班克在文章快結束時這樣寫道：“現在的問題是，特朗普領導的共和黨人把我們引向了深淵，我們能否（把我們自己）從這一深淵中拉回來。沒有比這更重要的問題了；民主是美國一切事物的基礎。民主黨人也認同這一現實，正在討論放棄拜登總統的‘重建美好未來’議程，轉而支援旨在支援民主的投票權立法。共和黨人將為此竭盡全力（阻止該法案）。”

據米爾班克說，“絕不能讓民主的敵人佔上風。我們正處於國內衝突的‘公開叛亂’階段。”

接著，他引用了沃爾特的一個說法：中央情報局預測，一旦一個國家跨過（‘公開叛亂’階段）這個門檻，“隨著越來越活躍的極端分子發動有恐怖主義和游擊戰之嫌的襲擊，包括暗殺和伏擊在內，暴力將會持續。”

米爾班克是以這樣一句話結尾的：“毫不誇張地說，我們國家的生存（現在已經）危在旦夕。”

結語

其實，早在12月12日，《紐約時報》網站上也出現了一篇觀點文章。儘管角度不一樣，但是作者認為，很多跡象表明，美國正在朝內戰靠近。

《紐約時報》相關文章標題截圖

我覺得，這個沃爾特教授的分析，並不是危言聳聽啊！一個特朗普，差點把美國民主掐死！現在，拜登的處境似乎也不妙，有點四面楚歌的味道。內政外交都面臨著很大的挑戰。

此外，美國很多的普通老百姓，其實早就有了這樣的感覺：美國正處在內戰的邊緣。您怎麼看？（完）