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每一個成功男人的背後都有一個了不起的女人，她不爭寵、不善妒、不越舉，只是站在男人的背後，燃燒著自己，照亮著他，彷彿她的存在就是為了讓他變得更加美好。

在大正天皇嘉仁推行一夫一妻制以前，日本的天皇也是三妻四妾，左擁右抱。作為一個女人，與人分享自己的丈夫本來就是一件令人感到糟心的事情，可是這位皇后不僅容忍了丈夫的“花心”，還把丈夫和其他妃子孕育的孩子推上了帝位，這個人就是明治天皇的皇后一條美子，也是大正天皇的嫡母。

01

一條家有女初長成。

1849年5月，從一位左大臣一條忠香和他的側室新畑民子迎來了他們的愛情結晶。一條忠香喜不自勝，腦門一拍為女兒取名為“勝子”。公卿家的女兒總是要精心養育的，加上勝子的母親本就是一條家典醫新畑種成的女兒，所以養育的格外仔細。為了保證營養均衡，勝子會經常吃魚類和雞肉，以保證蛋白質的攝入，這一舉動讓她在智力上遠勝過其他公卿家的孩子。勝子不僅琴棋書畫樣樣精通，而且茶道花道鼓琴和歌水平都很出眾，這為她贏得明治天皇的心打下了堅實的基礎。

有的人天生就是“福星”。1858年，一條忠香陷入了安正大獄的漩渦，為了沖喜他給女兒勝子取了個別名“壽榮姬”，也許是他的祈禱得到了上天的垂憐，一條忠香在這場災禍中全身而退。

02

兩邊押寶的“老狐狸”。

勝子能被納入後宮，並登上後位，與其父親一條忠香的謀劃是分不開的。一條忠香雖在仕途上不太得意，但在養女兒上卻十分有心得。

1867年年初，孝明天皇突然駕崩，不滿15歲的睦仁被推上皇位。新天皇確定了，皇后選誰呢？公卿們開始四處活動，都想在後宮安排個自己的人。一條忠香這個“老狐狸”肯定不會放過這樣的機會，於是他想方設法討好與他同樣出身的英照皇太后，加之英照皇太后也想找個和她一樣出身的兒媳婦，所以兩個人一拍即合。

1867年7月，勝子作為明治天皇的“女御”進入後宮。（女御：在天皇寢所侍奉的女性，地位在皇后、中宮之下，更衣之上。）

當時的日本時局不明，未來究竟是德川家掌權還是天皇掌權都是未知數，所以為了兩邊都有所依仗，一條忠香又將自己的養女美賀子嫁給了末代將軍德川慶喜。

03

一代“賢后”橫空出世。

1869年2月7日，一條勝子更名為一條美子，並於同月28日正式榮登大寶成為明治天皇的皇后，這一年她20歲。此後她開始了近半個世紀的皇后生涯（含太后2年）。

她是處在明治維新時期的一位皇后，所以有很多推陳出新的創舉，對後世影響深遠，這也是她被後世銘記的重要原因。比如，她透過設立華族女學校（現學習院女子中・高等科）、御茶水女子師範學校（現御茶水女子大學），建立了日本皇族的新式教育體系。另外，她還對日本紅十字會和軍事救護體系的建立出力頗多。日本的紅十字會創立初期叫“愛博會”，就是在美子皇后的牽頭和皇室的支援下建立的，並且從美子皇后開始日本紅十字會的名譽會長都是由歷任皇后擔任的。

“開國派”雖然對美子進行了洗腦式的西方教育，但是美子卻是從小接受儒家思想的薰陶成長起來的。登上皇后寶座後，美子把唐太宗李世民的長孫皇后當作自己的榜樣，她恪守做人妻子的本分，襄助睦仁推動明治維新，卻始終避嫌、從不越舉。

04

一生“無所出"成為終生遺憾。

明治天皇一生育有5子10女，但都是和7個妾室所生的，也就是說他沒有嫡出的子女。

明治天皇最寵愛的妾室叫園祥子，他們育有2子6女，共8個孩子，遺憾的是這些孩子大部分都早夭。所以明治天皇駕崩後，美子只能扶持“智障”的三皇子嘉仁登上皇位。嘉仁的生母是典侍柳原愛子，與睦仁育有1女2子，他是三個孩子中最小的。

昭憲皇太后一條美子，生於公武合體派的公卿世家，因父親精於盤算而被納入後宮，並被冊封為皇后。她的一生在日本歷史上留下了濃墨重彩的一筆，成為後世皇室女眷“賢內助”的典範。如果說美子的一生有什麼遺憾，那可能就是沒有一個自己的孩子吧……