姑蘇慕容家雖然生在江南燕子塢，但是其祖上是五胡亂華時代鮮卑慕容氏，曾經先後建立四個燕國，但是最後都被其他國家攻滅，於是作為亡國者的慕容氏輾轉來的姑蘇燕子塢。
慕容氏最後一次南燕時期，東晉大將劉裕攻滅南燕，這時候俘虜大部分南燕皇族，如果要猜測姑蘇慕容氏的來歷，他們肯定是這一次劉裕俘虜的後人。他們在南方生活了700年，但是始終沒有忘記祖先的皇帝風光。
唯一的家訓就是光復大燕，恢復祖上榮光。但是，時不我與，在那個時候，漢胡分明，慕容氏作為亡國之後平時根本不敢再世上招搖，何況自己蓄謀稱王稱帝。
慕容覆在江湖上晃悠，並不是無所事事，而是“收攬人心，為己所用”。就像在少寺山下，他第一個出頭向蕭峰挑戰：“在下死在蕭兄掌下，也算是為中原豪傑盡了一分微力，雖死猶榮。”
這樣做的結果是：“這樣一來，不論勝敗，中原豪傑自將姑蘇慕容氏視作了生死之交”。
這並不是一時興起，而是長期的戰略指導思想。正如進攻天山童姥的靈鷲宮，本來跟慕容氏沒有半毛錢關係，“慕容復隨眾人上山，原想助他們一臂之力，樹恩示惠，將這些草澤異人收為己用”。
自從隋朝開創的科舉制普及以來，經歷宋朝一百多年的普及，民間尚武風氣大大地削弱，尤其慕容家所在的江南更是人文薈萃，武功不濟，這肯定也讓慕容家耳濡目染，對士兵嗤之以鼻，作為武林世家，更加瞧不起士兵。
導致的結果就是慕容家從來沒有想過建立一支自己的武裝勢力，一直在孤芳自賞而後嘆流年不濟，寧願在江湖上四處漂泊，也不知道培植自己勢力，畢竟，他們還是皇族血脈，不管如何，落難的鳳凰還是峰迴，看不起一堆草民也是很正常。
說慕容復想“復國”，其實跟“復”沒有什麼關係，其實就是一個民間富戶、江湖社團的造反建國理想。而想建國呢，就要有自己的建國方略。
沒有“天時”、“地利”、“人和”的配合，沒有儲備相當的人才，只憑一時衝動，就貿然開始“招兵買馬”，結果只能是失敗。
