從古埃及第十七王朝的圖特摩斯開始,法老們不再修建金字塔來存放自已的木乃伊,而是把陵墓改在了底比斯西南一條險唆的山谷中。這條山谷綿延數百里,面向尼羅河,背靠群山,山勢險峻幽遠,不易攀登,附近幾十裡氣候炎熱乾燥,荒無人煙,是阻止盜墓者的絕好地段。圖特磨斯一世打破延續了1700年的金學塔陵墓歷史,在這裡建造了第一座法老陵墓,其後的歷代法老都在此地營建幕地,成為許多赫赫有名的法老死後棲身之地,這座山谷也被人們稱為“帝王谷”。
圖特摩斯一世的陵墓修建在帝王谷的懸崖峭壁上,修建的時候先在峭壁上開鑿一條坡度很陡的隧道,然後在隧道的石灰岩壁上開鑿墓室和其他建築,這個狹長的隧道中有很多個暗門,但只有一個暗門通向法老的幕室。在此後的500年裡,法老的陵墓都按這種方式來修築,從而形成了一個個狹長神秘的巖穴陵墓群。後來希臘人看到這些狹長的陵墓緊密地排列在懸崖峭壁上,很像吹奏的長笛,就把它們稱為“笛穴”。
然而正所謂道高一尺魔高一丈,巖穴陵墓的修建並沒有成功阻止盜墓者活動,圖特摩斯一世的陵墓50年後就被盜墓者潛 入進行了破壞,他的木乃伊也被挖了出來。圖特摩斯四世死去剛剛幾年,盜墓者就在他的墓室裡留下了活動的痕跡。圖特卡蒙法老死後10至15年陵墓就被盜了,所幸的是盜墓者對木乃伊並不感興趣,他們要找的只是金銀珠寶。於是後世的法老們不得不將巖穴陵墓中的木乃伊遷出來,另外選擇安葬的地方,這一活動由忠於法老的僧侶和教士們組織,他們秘密挖掘通道,偷偷地將法老們的屍體運出,既要躲避盜墓者又要躲避普通人甚至陵墓衛士的眼睛,因為他們不想走漏任何一絲訊息,就這樣法老的木乃伊被全部遷出並重新安葬,在殺掉一大批目擊者之後,這個新的幕地終於歸於沉寂,沒有人知道法老們的屍體飛向了何處。
1799年拿破崙佔領埃及後,隨著古埃及象形文字的破譯,揭開了現代埃及學研究的序幕,考古學家和探險家也開始了尋找法老屍體的歷程。
由於在金字塔中沒有發現木乃伊,因此人們將目光鎖在了“帝王谷”,然而神奇的帝王谷巖穴陵墓裡除了法老們的塑像和壁畫外,沒有一具木乃伊被發現。根據考佔學家對殘留歷史資料和出土文物的考證,再加上對民間傳說的提煉,研究者普遍認為在帝王谷的地下埋藏著法老們的木乃伊,他們斷定在這片神秘的地下有一個規模宏大的法老陵墓群,於是各路探險家開始收集資料考察地形。
1817年,義大利收藏家貝爾佐尼來帝王谷進行探險,經過長期探索發現了一批古墓,包括拉美西斯一世、西索斯一世和門圖海克佩什的陵墓,其中在西索斯一世的陵墓裡還發現了一具石棺,但這具石棺已經是空的,並沒有木乃伊存在,於是他把這個石棺運往了倫敦,他還發現了拉美西斯二世的頭像,一併帶回了倫敦。1844年,一支德國考古隊來到帝王谷勘探了整個墓區的面積和設計,並進行了長時間的發掘探測,但是令人遺憾的是,沒有發現什麼有價值的文物,更沒有發現木乃伊。
1881年,埃及博物館保管員布魯格席終於在德爾巴哈里有了驚人發現。他在助手拉蘇爾的陪同下去檢視古墓,在一個古墓入口處拉蘇爾神情奇特，取出一盤繩索想要吊到地下墓至中去,布魯格施覺得事情蹊蹺,因為拉蘇爾曾必易一名盜墓賊,於是他便令拉蘇爾在外等候,自己順著繩子滑到墓底。到達墓底後,布魯格施順著一條狹長的通道前行,走了不多遠發現一具巨大的石棺,石棺內放著一具木乃伊,從石棺上刻看的銘文得知,這是西索斯一世的木乃伊,布魯格施激動不已,原來法老的木乃伊藏在這裡!隨後,布魯格施繼續前行,發現了更多的石棺,還有數不清的金銀飾品、珠寶雕塑,以及一些男女大祭司的木乃伊。布魯格族壓抑著內心的興奮,他仔細察看這些足以震驚全人類的發現,慕室裡還有一些密室,他在一個密室裡發現了拉美西斯二世的木乃伊,這就是《聖經.出埃及記》中記載的那位古埃及法老呀!在另一個幕室裡發現了阿門諾菲斯一世的木乃伊,他們都是古埃及立下赫赫功勳的不朽法老,世人已經透過文獻和出土文物對他們進行了千百年的研究了,現在終於看到他們的“真面目”了!布魯格施還發現了很多自己不知道的法老的木乃伊,但光是發現的拉美西斯、阿摩西斯、西索斯一世等法老的木乃伊就已經可以稱之為曠世奇觀了。布魯格施還發現了一段銘文,記載了這些法老的屍體是如何從懸崖峭壁上的巖穴裡遷到這裡來的。事後經過清點,在這裡一共發現了40多具木乃伊。
1922年,英國考古學家霍華德.卡特在卡納馮伯爵的資助下,在帝王谷找到了另一座地下陵墓—圖坦哈蒙陵墓,陵墓中發現了年輕的圖擔哈蒙法老的木乃伊,圖擔哈蒙木乃伊戴著雕有鷹和蛇的金面具,身披金鎧甲,兩手交叉在胸前,陵墓中還發現了圖坦哈蒙的坐椅、器皿、守護神甚至食物等物品,堪稱古埃及考古界的又一重大發現。至此,古埃及法老木乃伊的真面目逐一展現在人們面前,為我們瞭解古埃及的歷史文化提供了重要資料,然而目前的木乃伊與歷史上的法老相比,無疑只是很小的一部分,究競這片神奇的土地下還有沒有未被發現的木乃伊,我們只能拭目以待。
圖坦卡蒙墓的發掘是埃及考古史上的一件標誌性事件,發現它的英國考佔學家霍華德.卡特和卡納馮伯爵也一躍成為聞名世界的人物,這件事給他們帶來了至高的榮背和利益。然而伴隨著榮譽降臨的是死亡的悲劇,因為他們遭遇了所謂“法老的詛咒”
在卡特帶領考古人員挖掘圖坦卡蒙陵墓時,他們在通道的喘上發現了一段這樣的銘文：“誰打擾了法老的安寧,死神之翼將降臨到他的頭上。”當時人們只是把它當作嚇唬盜墓者的警示,並沒有太在意,而在主墓室一尊神像的背面刻有“我是圖坦哈蒙法老的保護神,我將用沙漠之炎焚燒盜墓賊”的話語,考古發掘者也沒有去理會它。然而令人恐懼的是,在圖坦卡蒙墓被髮掘後的5個月,花費巨資資助此次活動的卡納馮伯爵突然死去了!死亡的原因是卡納馮連續發燒,醫院用盡了各種方法都不能使他退燒,卡納馮伯爵最終因高燒不退而死去,據說在他死的時候整個醫院突然停電了,而電力公司竟找不到停電的原因。
到1929年,直接或間接參與到圖坦卡蒙墓挖掘活動的人當中,已先後有22人不明原因地死去,其中最為奇特的是雷德,第一個接觸了圖坦卡蒙木乃伊,並給它做了 X 光透視的人,在他做完木乃伊透視後即感覺身體虛弱,回到倫敦後第二年就死去了。如此恐怖的事情讓人們再次想起了“法老的詛咒”,難道圖坦卡蒙墓中的詛咒真的靈驗了,將打擾了法老安寧的人們一一送上了西天?隨者這一疑問的產生,人們對法老的詛咒開始了強烈的關注和研究。
研究者回顧了埃及學興起以來的種種奇談怪事,發現了更多令人毛骨悚然的事實:第一個破解埃及象形文學,為埃及學的發展奠定基礎的法國學者商博良,於1827年率隊前往埃及探險,在獲得了一批重要文物資料後於1832年返回法國,卻在回國後不久就突然中風死去;1823年春,義大利著名考古學家貝爾沙尼帶領考察隊前往埃及考察,在對法老古墓和木乃伊進行了長期研究後,突然患上了神秘的怪病,整天發高燒,胡思亂想,醫生給他服藥他也不吃,神志不清地喊叫“我覺得死神的手在我身上”,後來他的話變得含糊不清、條理紊亂,並最終死去,年僅45歲；開羅博物館館長加麥爾.梅菲茲自稱永遠不相信所謂“法老的詛咒”,聲稱他與木乃伊打了一輩子的交道卻仍然健在,然而在他說這段話後的一個星期,卻突然去世了,而當時他正準各把圖坦卡蒙的金面具等檔案運到倫敦進行展覽。這樣一來,關於法老的詛咒就變得更加神秘恐怖,許多人開始對它堅信不疑,還有的人開始拒絕接觸金字塔及木乃伊等古埃及文物,生怕法老的咒語會降臨到自己身上。
1984年,一名德國學者范登堡寫了一本名叫《法老的咒語》的書,對埃及考古史上一些離奇的死亡事件進行了詳細梳地梳理,列舉了更多因接觸法老陵墓而去世的事例,並將法老的咒語從圖坦卡蒙陵墓擴充套件到金字塔、地下神廟、帝王谷巖穴等古埃及建築,在世界範圍內引起了軒然大波。從此“法老的詛咒”變得更加神秘恐怖,以致此後人們再也不敢輕易進入金字塔、法老陵墓等神秘的地方。1993年,德國考古學家魯道夫.甘登貝林在對胡夫金字塔進行探測時就只是派了一個機器人進入的金字塔。
那麼法老的詛咒是真的嗎?這個問題到目前並沒有定論,但大多數科學家認為並不存在這樣的詛咒。據考證,卡納馮伯爵之死是由於在他進入圖坦哈蒙陵墓時被一隻蚊子叮咬面部,而古墓中的蚊子由於深入地下吸食過腐朽的屍體、果木以及各種沉寂千年的顏料,含有劇毒,而在卡納馮伯爵刮鬍子的時候又刮破了皮,從而引起了感來,最終導致死於非命。至於許多與法老陵墓及木乃伊有過親密接觸的人先後離奇死亡,專家們認為這是由於古埃及地下陵墓由於沉寂數千年以上,通風條件不好,幾乎與外界完全隔絕,而陵墓中的木乃伊身上塗有松脂等各種物質,時間長了便滋生了許多致病細菌,再加上古埃及法老為防止盜墓而撒在壁畫、食品中的有毒物質,幾千年來不斷揮發,在古墓中產生了有毒氣體,由於古墓密不透風,這些氣體一直留在陵墓中,當考古者進來時直接呼吸了這些存留幾千年的致病氣體,很快導致身染重疾,甚至不治身亡。
這種解釋用科學的理論回答了人們的疑問,但人們還是心存疑慮,許多人仍然堅信存在法老的詛咒。古埃及法老在幾千年前刻下的咒語考驗看後世人們對他的忠誠和尊敬,無論法老的咒語是不是真的靈驗,現在人們去考察術乃伊時都變得小心翼翼,畢竟這裡麵包含著太多的人類未解之謎。
