很多人都知道,1976年以色列在烏干達的恩德培行動,這是以色列國防軍成立以來距離最遠的軍事行動。但是,很多人都不知道。1985年10月1日,以色列對巴勒斯坦解放組織(簡稱巴解組織)位於突尼西亞總部的襲擊,這是以色列空軍執行的飛行距離最遠的空襲行動。
1982年黎巴嫩戰爭之後,巴解組織一直駐紮在突尼西亞。1985年9月25日,在猶太人的贖罪日期間,巴解組織第17部隊的成員在塞普勒斯劫持了一艘以色列遊艇,並殺死了3名正在度假的以色列遊客。巴解組織聲稱,受害者是以色列摩薩德特工,這次行動是報復兩週前以色列海軍俘虜第17部隊高階指揮官薩爾·阿布·沙拉赫。
為了回應三名以色列平民被無端謀殺,以色列內閣批准對巴解組織位於突尼西亞首都突尼西亞城哈馬姆沙特地區的巴解組織總部進行空襲。1985年10月1日,以色列空軍從Tel Nof空軍基地起飛執行被命名為“Mivtza Regel Etz(木腿)行動”的空襲行動。
有意思的是,以色列空軍執行空襲任務使用的是F-15C戰鬥機。美國在“和平之狐III”專案中向以色列出售了18架F-15C和8架F-15D,F-15C安裝了MER-10N掛架和可以精確制導GBU-15滑翔炸彈的資料鏈吊艙,從而具備了空地攻擊能力。這次任務不僅是自1976年恩德培以來以色列空軍進行的最長時間的空襲,也是F-15首次被用作戰鬥轟炸機。為了完成遠端任務,F-15將在開闊水域上空飛行超過2300公里,來自沙漠巨人中隊的兩架經過改裝的波音707加油機將在地中海上空與攻擊機加油。
來自先鋒中隊的F-15被選中執行該任務。由於實際的空襲主要由裝有GBU-15電視制導滑翔炸彈的F-15飛機進行,因此“木腿行動”的飛機和機組人員都是通過了“GBU-15合格”認證的。值得注意的是,GBU-15是一種具有高度機動性的武器,具有良好的中低空投擲能力,具有非常精確的命中精度。GUB-15在當時是非常先進的裝備,美軍也是在1983年才開始裝備。
前六架F-15(其中五架是F-15D No. 280,F-15D No. 450,F-15D No. 455,F-15D No. 970和F-15D No. 957)的任務是在海濱巴解組織總部投擲GBU-15。最後兩架F-15(F-15C No. 530和F-15C No. 840)裝備了6枚500磅Mk 82炸彈。按計劃,先對建築群南部發起空襲,這樣北風就不會將煙霧吹過來遮住北面的目標。
整個空襲只耗時6分鐘,幾乎摧毀了整個巴解組織總部的建築群,包括巴解組織總部辦事處和17部隊的招募處。此外,六十至一百人被打死,另有七十人受傷,儘管當時阿拉法特當時不在場,但是第17部隊的幾名領導人和阿拉法特的幾位保鏢都在襲擊中喪生。這次襲擊是如此出人意料,以至於突尼西亞和敘利亞空軍無法攔截F-15。實際上,該建築群的防空火力都沒有對以色列空軍的飛機進行還擊。空襲如此成功,以至於以色列海軍在馬耳他附近部署的載有直升機的船隻沒有發揮作用,這是為了營救被擊落的飛行員準備的。
全世界都強烈譴責以色列對阿拉法特的巴解組織的襲擊,對“木腿行動”的強烈反對不僅來自中東國家和聯合國,也來自以色列最強大的盟友美國。
但是,全世界最疑惑的是:“以色列是如何進行其歷史上最遠距離的攻擊的?他們如何能夠避免埃及和利比亞雷達部隊的探測,甚至部署在地中海的美國海軍艦艇的探測?”
問題的答案或許就在於,當選擇F-15時,以色列空軍人員具有遠見卓識,可以充分發揮F-15多用途能力的潛力。此外,一旦飛機進入以色列空軍服役,立即進行了升級飛機能力的計劃。
執行“木腿行動”的打擊任務是由以色列空軍的F-15C和D在1985年夏天改裝完成的。事實上, “木腿行動”的許多重要方面仍然被列為機密,但諸如改裝保形油箱(CFT)之類的修改使F-15能夠執行遠端任務。其他改進包括先進的航空電子裝置和雷達,武器控制和電子戰系統。