1949年11月11日,中國人民解放軍空軍司令部在北京成立。
人民空軍是一個年輕的軍種。從組建伊始,就狠抓基建設,狠抓人才培養,堅持在執行任務中壯大和成長。5年來,他們在和平解放西藏的進軍中,英勇地突破“空中禁區”開闢了康藏高原航線;在美帝國主義發動侵朝戰爭期間,保衛了祖的領空和人民;在抗美援朝戰爭中,狠狠地打擊了美國空軍,取得了光輝的戰績;在解放東南沿海島嶼的戰鬥中,密切配合陸海軍作戰,取得了很大的戰果;同時,還大力支援了國家的經濟建設,參加了緊急救災等工作。在參加這些鬥爭的過程中,空軍部隊湧現出王海、張積慧等57名英雄模範和6萬多名功臣。
為總結經驗,表彰先進,加速空軍部隊正規化現代比建設,於1955年3月21日至29日在北京召開空軍首因央雄模範功臣代表大會。
大會於29日宣讀空軍首長的命令。命令授予在解樅淅江沿海島嶼的戰鬥中屢建戰功的張偉良、宋宗周、劉建漢等3人以“二級戰鬥英雄”稱號,授予宋宗文等18人以“二級模範”稱號。
空軍首長為與會代表頒發了“空軍首屆英雄模範功臣大會紀念章”。紀念章為銅質鍍金鍍銀3層組合多角形,通徑4.2cm,上系藍白相間短布綬帶。章體上層為紅黃色的八一軍徽下鑄一架銀色殲擊機圖案;中下層分別為鍍金、鍍銀的鑄有放射光芒線的五角形章託。章體背面鑄出該章名稱“中國人民解放軍空軍首屆英雄模範功臣大會紀念章”和頒發年份“1955”。
