鳳凰是傳說中的百鳥之王。在古時候，鳳凰駕臨被認為是吉祥的徵兆。
傳說很久以前，百鳥一同生活在一個大森林裡。當它們吃飽以後有的會唱歌，有的會跳舞，還有的會追逐嬉戲，玩得非常開心，每天都過得無憂無慮。
有一隻很不起眼的小鳥，名叫鳳凰。它不像別的鳥那樣吃飽了就玩，而是從早到晚採集果食。它還把其他鳥兒扔掉的果子，也一顆一顆撿起來，收藏在山洞裡。尖嘴利舌的喜鵲譏笑它是財迷精，連笨嘴拙舌的烏鴉也嘲諷它是大傻瓜。聽到這些冷嘲熱諷，鳳凰既不生氣也不灰心，還是照常做著群鳥瞧不起的工作。
有一年，天下突然遭遇大旱災，山上的草枯了，樹上的葉子也長不出來。百鳥都找不到食物，有的餓得頭昏眼花，有的餓得奄奄一息，森林裡一片哭泣聲。一天，鳳凰從很遠的地方採食歸來，看見這光景急忙開啟山洞，把自己多年積存的食物分給了百鳥，讓大家渡過了難關。
百鳥為了感謝鳳凰的救命之恩，都從自己身上選了一根最漂亮的羽毛，集在一起，做成了一件五光十色、絢麗耀眼的百鳥衣，獻給鳳凰。從此，鳳凰變成了最美麗的鳥，大家一致推舉它為百鳥之皇。每年鳳凰生日那天，百鳥都會飛來向它祝賀，這就是傳說中的“百鳥朝鳳”。
