古代神話中的神鳥,因兩隻眼睛裡各長有兩隻瞳孔,所以又叫雙睛鳥。重明鳥身形似雞,叫起來聲音如鳳凰一般嘹亮動聽,還常常把身上的羽毛全部抖落,拍打著翅膀,在高空旋轉起舞。
舊時農曆新年時,人們會用木刻、銅鑄或剪紙的形式,做成重明鳥的形狀,安放在門窗上。據說這一習俗,是從重明鳥能驅降邪惡的傳說故事中演變而來。
靈鳥重鳴
堯當國君幾十年,聲譽遠播四海。在他晚年的時候,遠在萬里之外的積支國,進獻了一隻名為重明鳥的奇鳥給堯。據說這種鳥能驅逐豺狼虎豹等猛獸,使妖魔鬼怪不敢危害人類。而對於人類的報恩,它不要食物,只要能喝一點兒瓊玉的膏液,便心滿意足了。
不過,重明鳥十分眷戀自己的家鄉。人們於心不忍,只好同意它自由往來。重明鳥理解人們的好意,有時它會在一年中不辭辛苦,來回光顧好幾次:有時若人們得罪了它,它就會隔幾年都不來。
於是家家戶戶清掃庭院,擺上瓊漿玉液,盼望重明鳥前來棲息。一些猛獸鬼怪往往趁重明鳥不在之時,出來危害人類。為了驅逐鬼怪,人們就想到了一個辦法,用木頭或銅鐵鑄成重明鳥的形狀,安放在門窗上。猛獸鬼怪見了,以為是重明鳥來了,便會躲得遠的,不敢來搗亂了。