文 | 柯志勇
圖 | 來源於網路
小花今年6歲了，最近半年時不時說肚子疼，媽媽給她吃過驅蟲藥也不管用。到縣醫院去做了腹部彩超，發現腸繫膜淋巴結腫大，最大的有1.2cm×0.6cm！這可把媽媽嚇壞了。而且，醫生說是腸繫膜淋巴結炎，但又不開消炎藥……
最近幾年，“腸繫膜淋巴結炎”這個診斷有點像兒童胃腸病界的“網紅”，隨著B超檢查的普及而不斷露面。腸繫膜淋巴結究竟是什麼東東？腸繫膜淋巴結“腫大”是不是提示有炎症？
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什麼是淋巴結？
淋巴結是我們身體裡最重要的免疫器官。年輕人身上大約有400多個淋巴結，它們遍佈全身，尤其在面板下、消化系統和呼吸系統等與外界接觸的地方。
沒有見過淋巴結沒關係，你殺過雞吧？雞脖子面板下層就有很多像黃豆或蠶豆大小的、扁而橢圓的肉疙瘩，這些就是淋巴結了。沒殺過雞也沒關係，眉豆或蠶豆總見過吧？淋巴結就像這些豆子一樣，彎彎的，凸起來的一面就是蒐集組織裡面的淋巴液，或上游淋巴液的輸入淋巴管入口，凹的一面是濾過的淋巴液的輸出口。切開的淋巴結就是下面這個樣子。
至於淋巴結的作用，主要是濾過淋巴液、孵育淋巴細胞和進行免疫應答。
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什麼是腸繫膜？
我們知道，胃腸道是一組很神奇的管道：不管吃進去的是什麼食物，經過胃腸道的一番折騰，最終營養成分的絕大部分會被吸收，而殘渣以糞便的形式排出。要完成這個轉化，胃腸道的負擔是很重的，所以腸子很長；成人的小腸全長5m~7m，大腸長約1.5m！
大家可以想象，一堆繩子翻幾下就打結了；這麼長的腸子盤曲在肚子裡，人們每天還要平臥、站立、走路，甚至還可能會翻幾個跟斗，那這一堆腸子不會全部墜到小肚子下面嗎？會不會給弄得亂成一團？不用擔心，生物進化自有其巧妙之處！我們有——腸繫膜！
腸繫膜一頭固定在腹後壁（有脊柱撐腰），另外一頭懸吊著腸管，如下面的圖示一樣，這樣腸管就被相對固定了位置、不會到處亂竄了。腸繫膜兩面是漿膜（腹膜髒層），中間夾著血管、神經、淋巴管和淋巴結，並墊襯填充著脂肪組織。
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腸繫膜淋巴結的職責
前面我們介紹過淋巴結的作用，主要是針對引流區病菌的免疫。腸腔這個地方，跟其它部位不同；尤其是遠端的迴腸和結腸，滿是細菌。雖然這些細菌絕大多數是有益的益生菌，但叛徒和混入其中（想想“病從口入”的老話）的壞細菌也不少！
所以，腸黏膜下也重兵佈防，充滿了淋巴細胞和單核巨噬細胞，甚至聚集形成淋巴濾泡和集合淋巴濾泡。
腸黏膜的毛細淋巴管需要幫忙運送腸上皮細胞吸收的部分營養物質，同時侵入黏膜下組織的病菌也會混進淋巴液中，逮住病菌抗原的淋巴細胞則順此迴流到腸繫膜的第一級淋巴結（前哨淋巴結）。淋巴液在這些淋巴結逐級輸送，最終匯入淋巴導管，再匯入靜脈血進入全身迴圈。
少量衝破腸黏膜屏障的病菌在腸繫膜淋巴結被阻攔，阻止了病菌的擴散。此時，淋巴結的細胞會增生、反應，導致淋巴結增大。腸腔細菌負荷之大，使得腸黏膜淋巴結經常處於活躍狀態。所以，跟脖子上的淋巴結需要隨時應付口鼻腔和牙齦等處的病菌入侵而總是比較明顯一樣，腸繫膜淋巴結平時也比較大；一旦腸子有什麼風吹草動，腸繫膜淋巴結就更大了，做B超檢查也容易看到。
兒童期的淋巴組織還在不斷髮育，平時的淋巴結、扁桃體等淋巴器官比成人大，所以兒童期更容易發現腸繫膜淋巴結“腫大”。
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怎麼判定是否存在炎症？
那麼腸繫膜淋巴結究竟有多大，才是異常的增大？沒有確定的說法。就好像脖子上的淋巴結也沒有一個數值來界定正常大小和腫大一樣。脖子上的淋巴結，在炎症時會急性腫大並伴有疼痛或觸痛，那怎麼判定腸繫膜的淋巴結是不是有炎症？還是同樣的道理。
如果腸繫膜淋巴結存在急性炎症，也會伴有腹部隱痛，隔著肚皮觸控也可以擠壓到腸繫膜淋巴結引起疼痛（以右下腹最明顯）。
關於腸繫膜淋巴結炎的診斷，臨床上確實是存在的。這種情況多見於兒童，原因跟前面提到的一樣：兒童期淋巴組織發育，淋巴器官比成人發達。
不過，與其它地方的淋巴結炎常常由細菌感染引起不同，腸繫膜淋巴結炎多數是由病毒感染，尤其是柯薩奇B組病毒（腸道病毒之一），常伴隨上呼吸道感染出現，也會隨之消退，一般持續時間也就數日而已。
但由於負責引流回結腸淋巴的腸繫膜淋巴結比較豐富，所以腹痛和壓痛的部位多數在右下腹，容易誤診為急性闌尾炎。
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為什麼容易被診斷為
腸繫膜淋巴結炎？
老實說，兒童期腹痛的診斷是最烤人的。首先是兒童腹痛的描述，可靠性存在疑問，同時兒童期消化負擔過大、容易出現功能紊亂。
兒童期慢性腹痛多數是功能性腹痛，最常見的是便秘、心理情緒因素和胃炎（不要以為兒童不會得胃炎！）等。腸繫膜淋巴結炎在兒童上呼吸道感染伴隨的腹痛裡，可能會佔有一席之地，但一般不會表現為慢性腹痛。
正是因為兒童慢性腹痛原因難以確定，偏偏腹部B超檢查又容易找到腸繫膜淋巴結，很不幸地它們就被當作替罪羊了。
正如上面介紹的，腸繫膜淋巴結在防禦病菌侵襲中承擔著繁重的任務。兒童期淋巴組織本來就比較發達，B超發現它們輕而易舉；它們原本默默無聞、謹守職責，沒想到超聲掃過，硬是被推做了“網紅”……寶寶心裡苦哇！蒙受冤屈還可強忍受，漏了真兇怎麼辦？
看到這裡，您還會認為小花這半年的腹痛是腸繫膜淋巴結炎引起的嗎？
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