“軀如楊柳搖微風，心似巨巖碎大濤”，這是日本首相田中角榮在結束訪華之旅後，對周總理的風采久久難以釋懷寫下的讚頌詩句。
1972年9月25日，繼美國總統尼克松訪華展開中美建交的破冰之旅後沒多久，日本新任首相“田中角榮”也不甘落後，正式開始訪華，就中日的一些問題與建交方面與我國接洽。
田中角榮一行人，前後共230人，包括日本外相大平正芳、內閣官房長官二階堂進，還有大量陪同的官員、翻譯、秘書、醫生、安保人員和記者等。
周總理自與美國總統尼克松在北京機場親切握手之後，再次熱情迎接了日本首相，現場無數鎂光燈“噼啪”作響，記錄下了這歷史性一刻。
第二天許多報紙頭版頭條刊載，紛紛評價“周恩來向日本伸出了跨越仇恨之手！”
按照毛主席與周總理之前的商議，田中角榮一行，由周總理先行與之接洽談判，就戰後關於賠償與歷史性遺留問題，展開討論。
毛澤東的意思是，一定要有實質性的進展，讓日本認識到曾經的錯誤，雙方再簽訂一個協議，自己再接見田中。
對於田中角榮訪華，毛主席本來是沒有抱太大的幻想的，他對日本一些當權官員拒不承認歷史問題，比較反感。上一任的日本首相佐藤，也曾提出訪華，然而被其拒絕。
另一方面，毛主席不急著接見田中角榮，也是因為年老，不僅體力大不如前，還會出現神經痛的症狀。尼克松訪華，也是周總理先接見，談攏了大的問題，周總理才給他安排，和主席進行了15分鐘的會面。因此，此次田中角榮訪華，依例，也是一樣。
周總理率領談判代表與田中角榮進行談判時，現場可謂爭吵與笑聲並存，在田中就侵華戰爭對我提出反省與道歉，並承諾將在新的中日聯合宣告承認罪行時，其翻譯錯誤地將侵華戰爭給中國人民“帶來災難”，輕描淡寫成“添麻煩”，周恩來突然表情一凜，當即終止了日方發言並斥問道：
“日本軍國主義曾經發動侵華戰爭，給中國人民帶來了無法挽回的沉痛災難，戰爭之下，就連日本國民也一樣，您剛剛卻只輕描淡寫地說是“添麻煩”？用“添麻煩”作為你們對過去罪行的道歉，您讓中國人民如何接受？中國人民是不能接受的！“
田中角榮一聽趕忙說：“周總理，實際上“添麻煩”在日本，確已有謝罪之意。”
周總理依舊對其牽強解釋不以為然，當即表示：“如果日本方面連對自己犯下的罪行道歉的誠意都沒有，那麼您此行的目的與意義又是什麼呢？”
最終，田中角榮只能在新的中日聯合宣告中這樣寫道：日本方面痛感日本國過去由於戰爭給中國人民造成的重大損害的責任，表示深刻的反省。
雙方會議雖狀況頻出，然而在周總理強大的控場能力之下，還是得出了一個滿意的談判結果。
大的事情談完了，田中角榮馬上要求求見毛主席，周總理致電主席住處：“主席，我是恩來！我們的事情談完了，按照您的意思，大體上結果還算滿意，田中首相現在請求見您啊！”
毛主席聽後，連連點頭表示：“好嘛，談妥了就好，你們過來嘛！”
就這樣，田中角榮在周總理的陪同下，移步主席中南海住處。
見到毛主席時，田中角榮遠遠便一路小跑伸出了雙手。
“毛主席，您好啊！”
毛主席則露出了開心的笑容，與之親切握手。回過頭來還開玩笑地指了指周總理對田中角榮笑問道：“田中先生，和我家的總理，吵完了麼？”
田中忙說：“吵完了，吵完了！”
實際上，這是田中角榮初次與這樣偉大的軍事家與思想家見面，作為後起之秀，內心敬仰之餘，不免有一點緊張，毛主席正是看出了這一點，才有意把話題往幽默方面引。
聽到主席的話，田中果然放鬆很多，可是，沒有說兩句話，便向毛主席致歉，請求上廁所。田中作為日本後起之秀，果然還有很長的路要走。
一時之間，全場都有點尷尬。毛主席的時間無比寶貴，再往久了點兒，周總理也有點擔心他的身體吃不消。而毛主席卻揮手錶示：“沒什麼嘛，人有三急嘛，我們等等他！”
毛主席與田中的會談，進行了一個多小時，離別的時候，主席還特意從書架裡選了一本《楚辭》送給田中。
第二天，新的《中日聯合宣告》發表，宣告中有這樣一句尤為重要“日本方面痛感日本國過去由於戰爭給中國人民造成的重大損害的責任，表示深刻的反省。”
同時，新的聲明裡，還主要著重宣佈了五大內容：
1. 中日正式建交。
2. 中日之間奉行和平共處五項原則。
3.日本承認只有一箇中國，臺灣是中國不可分割一部分。
4. 中國放棄對日本國的賠償要求。
5.中日開始展開多元化的貿易合作。
五大內容裡，其他都是順理成章之事，唯有第四條“中國放棄對日本國的賠償要求”當時在國內引起了一些反響。
圍繞這個問題，人們討論的重點主要是日本當初給我們帶來了那麼大的災難，我們為什麼要放棄對日本的賠償要求？
1945年8月15日，日本裕仁天皇向麥克阿瑟簽下降書宣佈日本軍國主義無條件投降。
投降之後，便是戰後賠償問題。世界人民紛紛要求法西斯軸心國要無條件為其發起的侵略戰爭給相關國家進行賠償。
而日本侵華戰爭給我國帶來的災難更為巨大，嚴格意義上來說，自日本關東軍進入東三省開始，其侵華暴行就開始了。直到1945年日本戰敗，整整14年，給我國造成了超過3500萬人的傷亡，6000億美元以上的損失，整個國力倒退了近30年。
1945年11月，蔣介石政府成立了對日“賠償調查委員會”，就日本對賠償一事，展開核查與談判。
1947年，經過近2年時間的核算與磋商，盟軍方面對日本提出了近540億美元的賠款要求，當時蔣介石政府提出了佔份額40%的要求。也就是說日本理應對我戰後賠款216億美元。
賠償之初，美國方面與蔣介石關係匪淺，美國因為日本軍國主義也曾給其帶來巨大傷亡，也同意要在賠償方面對日本予以嚴厲制裁。當時美國軍隊已經全面對日本進行了掌控，在賠償方面，美國也對蔣介石表示，鑑於中國損失之大，美國願意把其賠償份額讓給中國。
然而，此事卻遭到了當時蘇聯的抵制。1944年，蘇聯近200萬軍隊進軍中國東北清剿日本關東軍，蘇聯認為日本在中國東北近120億美元的工業資產，都應該作為戰利品，歸蘇聯戰後所有。
因此，三邊賠償協議，一直僵持未果。
1946年5月，蘇聯紅軍從東北撤出時，席捲走了幾乎所有日本的工業資產，這讓老蔣惱怒不已。回過頭來，日本戰後，其國內的資源極其有限，得到滿意的賠償，不僅需要分批，而且年限長久。關於日本賠償問題，只能僵持不下，但中國還是一直保留有對日賠償要求的權利。
原本，美國與蔣介石的本意是讓日本慢慢發展，再利用其戰後產出，對中國進行源源不斷的分批賠償。
然而自1946年9月，國共內戰爆發之後，蔣介石軍隊的表現卻讓美國方面十分失望，為了在東亞地區遏制共產主義，美國方面突然態度上180度大轉彎，不再積極支援日本對我賠償問題，反而有心把日本扶持起來，遏制我黨。
一直到蔣介石被打到臺灣，日本對我國的賠償，僅有2200萬美元，連我國總損失的萬分之一都達不到。
如今回憶過來我們發現，日本在承認罪行和賠償方面，還是比較無賴的。相比法西斯軸心國德國。德國戰後的認錯態度，著實讓日本汗顏。在賠償方面，也態度積極。至1993年時，德國已分批賠款金額達到了650億美元，而且這個賠款要一直進行到2030年截止。總計賠款將達到880億美元。
而日本方面，僅賠償2200萬美元，如今軍國主義又抬頭，當真在世界人民面前丟足了臉。
我們再回過頭來看當初由日本挑起的甲午戰爭。清朝戰敗後，不僅簽訂了喪權辱國的《馬關條約》，還對日本賠款1.3億兩白銀，清朝3年的國庫收入。日本反而用這筆不義之財，大力發展本國工業與軍備，於1937年，再次發起了對我侵華戰爭。
1952年，臺灣蔣介石政府，為了謀求美國人的支援，私自與日本簽訂協議，放棄了對日賠償權利。
當然，這份由蔣介石臺灣政府，單方面與日本簽訂的協議，顯然並不能代表新中國，也並未得到新中國政府的承認。歸根到底這不過是蔣介石與日本人單方面的一廂情願。
到了1972年中美關係開始緩解，日本作為美國的追隨者深刻地認識到，再不尾隨其步伐與中國建交，等他的將是四面楚歌的局面。而既然決定與中國建交，兩個問題始終是跳不過去的。
第一個是承認在侵華戰爭期間犯下的罪行。用毛主席的話說就是“他先承認了錯誤，我們再談交朋友！”
第二個便是“賠款問題”。
顯然，從歷史來看，日本總共也就僅僅支付了2200萬美元的賠款，幾乎可以忽略不計，剩下的216億美元的賠款，中國至1972年，仍舊擁有保留權，這是無法抵賴鐵的事實。
然而，在田中角榮提出訪華請求，還未抵達中國之前，毛主席便與周總理等商量做出了決議，放棄對日本的戰後賠償要求。當然，這一切還是要從田中角榮一行人的態度出發。類似於佐藤之類，則絕無可能。
佐藤榮作在1964年當選為日本首相，這位美帝國主義的忠實追隨者在上臺之後，對中國充滿了敵視態度。
1869年日本明治天皇在東京建立了“東京招魂社”，中日戰爭之後，此社搖身一變成為“靖國神社”，供奉著侵華戰爭期間超過九成以上的戰犯。
佐藤榮作在任的七年期間，先後幾十次公然參拜靖國神社，引起了當時中共領導人的一致反感與厭惡。
就在佐藤也想要對我國進行訪問的前一年（1971年），其在聯合國就是否贊成恢復新中國在聯合國的合法席位時，還給臺灣蔣介石政府投出了堅定的支援一票。
然而，就在佐藤前腳還信誓旦旦地從尼克松那裡得到“絕不會與中國建交”的承諾時，沒多久便聽到了基辛格秘密訪華的訊息。
迫於日本國內“要追隨美國與中建交”的一片輿論壓迫，佐藤只能向我國發出了訪華請求。
面對這樣的跳樑小醜、小人，毛主席第一個做出指示：“這樣的人不配和我們做朋友！”
周總理直接在佐藤的訪華請求上作出回覆：鑑於佐藤榮作首相種種傷害中國人民感情的表現與出爾反爾的行徑，中國不樂意與佐藤政府建交！
周總理的回覆可謂是充滿了技術含量，中國並非不樂意與日本建交，而是不樂意與“佐藤政府”建交。
讀懂了周總理話的日本高層，很快在時勢的驅使下，壓迫佐藤榮作引咎辭職，選擇出了新的日本代表——“田中角榮”政府。
田中角榮對我國，還是比較友善的。千呼萬喚始出來，田中角榮一上臺的第一件事便是對我發出了訪華請求，很快得到了毛主席與周總理的應允，由周總理出面，正式邀請田中角榮訪華，展開中日建交的破冰之旅。
田中角榮訪華時，中日便籤訂了新的聯合宣告，中國正式宣佈放棄對日本的賠償要求。
對於毛主席這一決定，實際上週總理是在當時給在場的所有工作人員做出瞭解釋的。
時任周總理翻譯的林麗韞女士曾就此事專門回憶過周總理的話：
“決定放棄對日賠償要求之後，周總理告訴我們，這是主席決定了的。那麼為什麼不賠償了呢？因為主席考慮，我們國家在清朝也曾受過賠款的苦，賠款最後還是要從老百姓腰包裡掏啊！日本軍國主義對我國犯下了罪行，可很多日本百姓一定程度上是被迫無辜的。想當初中國人民光甲午戰爭之後對日本的一億三千零三十七萬兩白銀賠款，便要清朝3年的賦稅，中國人民那麼窮困，壓到每個人身上就是一兩銀子。從這個角度出發，主席覺得戰後的日本，也是從廢墟中重建出來，重新發展經濟的。儘管眼下中日建交，日本已經從戰後發展起來了，但賠款畢竟還是要從日本老百姓兜裡拿，也還是會加重他們的負擔。即使賠款，主席考慮，日本也給不了我們什麼好的東西，當初日本給印尼這些東南亞國家的賠償，物質的居多，而且都不是拿最先進的東西賠償。比如說鐵路也不是新的，都是拿舊的東西拿來刷一刷，修補修補，就拿來頂用。即使我們要求他賠償，他們也只會拿破舊的東西給我們，都是人家不要的東西，以次充好，從這個角度看，沒啥意思。所以主席決定不要求賠償了。”
從周總理解釋的這段話中，不難看出，毛主席確實高明。
不過，這僅僅只是毛主席決定不要求日本賠償的表面原因。
而我們回顧歷史便會發現，毛主席真正高明的地方，還得是他從國際局勢與國情發展等戰略上進行考慮的。
首先，日本對我國的賠償，拖延近27年，要再實施起來，談何容易？與其被動僵持，不如在田中訪華期間，直接掌握主動權，放棄該權益，獲得日本對新中國的支援。
事實證明，田中一行對我放棄該權益，表現出了極大的談判誠意與感恩，當即表示承認新中國為唯一合法政府。
其次，中國經過抗日戰爭、國共內戰、朝鮮戰爭，和動盪年代的一些錯誤，人民百姓已經很苦了，國情雖穩，然而國力卻不強。
中國想要展望未來，就不能像滿清政府那樣固步自封，閉關鎖國，應該積極地與他國搞外交，跟先進國家學習，把他們吸引過來，幫助我們搞貿易，搞基礎建設。1972年的世界整體局勢還是團結與和平。
據2004年6月1日香港《大公報》報道，作為放棄對日本賠償要求的條件，日本對中國有一個政治外交上的承諾——“1972年中日簽訂外交條約時，中國決定不向日本索取戰爭賠償，而日本承諾經援協助中國經濟建設。這項內容雖然沒有公開，卻是當時毛澤東、周恩來與田中角榮、大平正芳兩國政府首腦之間的默契。因此，日本無論如何都必須履行諾言”。
原來就在田中角榮結束訪華之旅之後，日本方面給予我國近200億美元的分批低息貸款，輔助我國發展經濟與基礎建設。
這在當時一清二白的中國來說，這筆鉅款起到的效用還是極其巨大的。
站在如今的角度來看，毛主席的決策當真是高瞻遠矚。
