公元前1046年正月周武王統率兵車300乘、甲士45000人浩浩蕩蕩東進伐商。在經歷“血流漂杵”的牧野之戰後周人取代殷商成為中國的主宰。武王伐紂時商朝十多萬精兵正由能征慣戰的將軍攸侯喜統領出徵東夷，所以防務空虛的商朝都城朝歌被武王所破。殷商王朝覆滅後攸侯喜統領的那支出徵東夷的部隊卻從此杳然無蹤。恰在殷商滅國之際攸侯喜率領的殷軍失蹤之時在中美洲尤卡坦半島興起了奧爾梅克文明。
到了近現代這兩件事被人聯絡起來衍生出了所謂”殷人渡海“的說法。最早提出殷人渡海說的是19世紀的英國翻譯家梅德赫斯特。他在翻譯中國古典文獻《尚書》時提出周武王伐滅殷紂王時可能有殷人渡海逃亡，結果在途中遇到暴風而被吹到美洲大陸。1968年美國學者威廉姆·邁克耐爾出版的《西方的崛起：人類社會的歷史》中提出：奧爾梅克文明可能來自殷商。
威廉姆·邁克耐爾給出的理由是中國商朝的藝術品和中美洲挖掘出來的文物具備一定現實性，文明跨洋可能是一個合理的解釋。邁克爾·芤的著作《美洲的第一個文明》中也提出過類似觀點：奧梅克人社會的結構與中國商朝很接近，奧梅克的藝術和中國殷商時期的藝術很相似，奧梅克文明有可能和中國殷商文明有某種聯絡。近年來的一些考古發現證明古代美洲印第安文明與中國似乎確有淵源。
在北美太平洋沿岸發現的石錨和商周時期的沿海石錨的形、質相似，出土的瑪雅祭壇和玉器也和中國殷商時期的玉器有著類似的文化“血統”。這裡必須指出的是國內外學者對殷人遠渡美洲大陸開創最早的印第安文明這種說法都是推斷，事實上到目前為止尚無直接的有力證據足以確認這種說法。如果僅僅從可能性上講殷人渡海遠航美洲是完全有可能的。首先印第安人是黃種人，他們的祖先應該是來自亞洲。
其次詩經中的《商頌》記載：“相土烈烈，海外有截。”相土是商代第十一代王，開拓疆土到了渤海，與海外發生了聯絡。這證明當時的航運水平已有了很大的提高。最後洋流活動使殷人渡海說具備現實可能性：北太平洋及附近海域存在著一個巨大的、呈順時針流動的大環流。該洋流自太平洋北赤道附近產生，經呂宋島北部、臺灣東部進入臺灣海峽，在舟山群島交匯後到對馬東海。
此外在日本九州南部還有一支分流北上形成對馬海流。該海流經對馬海峽進入日本海，又經津輕海峽回到太平洋上。現在的海洋漂流學已證明：用一個大的但並不是太大的木筏在海上帶上食品、釣魚的工具可以漂流一年以上。漂流的地區可以到達南美、北美、澳大利亞、非洲；同時整個太平洋各個島都能到。菲律賓、北婆羅洲、夏威夷、紐西蘭、厄瓜多……世界各地陸續有13個地區發現有源自中國的有段石錛。
由此可以推斷確有上古先民從中國東南沿海逐島漂航直到拉丁美洲西岸。問題是這一切都是根據古籍記載和出土文物進行的可能性推斷。這些只能證明殷人渡海到美洲這種可能性是存在的，但武王伐紂時攸侯喜率領的那十萬神秘消失在史籍中的商軍是不是就真的到了美洲呢？這個直到目前為止仍沒確鑿有力的直接證據可以證實。畢竟有可能不等同於一定是。
這就像破案不能因為說嫌疑人有作案時間和動機就證明一定是他乾的啊。同樣要破解數千年前的歷史疑案也不能僅僅因為有可能就一口斷定是這麼回事。退一步講即使殷人渡海一說被證實是真的也不能證明今天的美洲印第安人就是中國殷商後裔。殷人渡海一說即使被證實是真的也並不能證明所有印第安人都是這十萬殷商士兵的後代啊。首先史料中記載的神秘消失的十萬殷人是攸侯喜統領計程車兵。
商朝儘管出現過婦好這樣的女性將領，可史籍中並沒關於商朝軍隊有女兵的記載。在中國史料中神秘消失的那十萬商軍絕對是以男性為主的。如果這十萬商軍真要是遠航到了美洲，那麼請問他們是怎樣繁衍後代的？唯一的解釋是他們與當地女性繁衍了後代。這也就意味著如果神秘消失的十萬商軍真到了美洲，那麼可以肯定在他們之前美洲就已有原住民生活定居了。
事實上早在距今10000年至25000年前美洲就已出現人類活動的痕跡。2014年科學家檢測了12600年前的美洲克洛維斯文化相關人群的基因組DNA序列發現克洛維斯人是當代美洲土著人的直系祖先。現有的考古資料已證實美洲印第安人在距今1~2萬年前就透過連線亞洲和美洲的白令海峽大陸橋從亞洲遷徙到了美洲。當時地球正在經歷迄今為止最後一次冰河時期。
那時被巨大冰川覆蓋的歐亞大陸北部氣溫比現在低10度以上。當時全球海平面比如今低100米。今天連線歐亞大陸與北美洲的白令海峽在當時完全露出了海底，從而形成了一座寬達2092.15公里的大陸橋。一些飢餓的獵人追隨獵物的步伐穿過這座大陸橋踏上了今天被稱作阿拉斯加的北美洲土地。後來隨著海平面的上升導致陸橋被淹沒，所以這些沒掌握航海技術的遠古獵人就只能留在美洲生活了。
他們是第一批踏上美洲大陸的人類。當這些人試圖繼續向著美洲腹地前進時巨大的冰川擋住了南下的去路。當時這些冰川覆蓋瞭如今整個加拿大和大半個美國。全盛時期的冰體厚達3200米。直到距今大約14000年前冰河時期結束後逐漸融化的冰川裡才出現了一條通道。人類這才從阿拉斯加一路向南進入美洲腹地。科學家曾檢測過9500年前的肯尼威克人——經基因組DNA測序證實和當代印第安人是近親。
由此可見印第安人的血統在美洲是一脈相承的，是不存在被大規模換血這種現象的。要知道我們中華文明史號稱是上下五千年。這也就是說早在中華民族形成自己的文明以前印第安人就已到了美洲。殷人渡海如果僅從技術可能性上分析有可能是真的，但這並不等於說所有的美洲印第安人都是中國殷商後裔。至於有人說如今印第安人的某些文物和風俗與中國存在相似性並不足以證明印第安人是中國後裔。
首先如今全世界的人類都是生活在距今25萬～4萬年前的智人後代。既然全世界的人類都是同一個祖先，那麼不同人群的文化出現相似性很奇怪嗎？中國人和印第安人如果非要一直往前追溯確實能找到共同的祖先，可這與所謂的印第安人是中國人後裔根本就是兩回事。因為如果你非要一直往前追溯可以和全世界所有人種都攀上親戚。更何況我們並不能排除有中國古人曾到過美洲這種可能性。
這裡再次強調攸侯喜統領的十萬殷商士兵是否到過美洲和他們是不是美洲印第安人的祖先是兩回事。其實古代中國人渡海遷徙這種事並沒什麼可值得大驚小怪的。《山海經》中記載著商周時期中國人曾多次向東海諸島嶼遷徙的事蹟。曾有現代學者根據《東山經》復原古代中原先民向東海島嶼遷徙的路線圖：大黑山島-濟州島-福江島-下甑島-鹿兒島-琉球群島。
我們在上文中已充分論證過中國古人到達美洲這種可能性是完全存在的，但可能曾有中國古代到過美洲不代表他們就一定是美洲印第安人的祖先。事實上在當時即使有中國人到了美洲也完全有可能被融合到了土著人群之中。當然他們在被融合的過程中也可能把自己原來的一些文明在美洲土著中傳播開來。那麼印第安文化出現一些與中國文化相似之處又有值得匪夷所思的呢？
況且現在網上有些所謂的印第安文化與中國的文化的相似性本身就是編造出來的。比如我曾見到有人說印第安人的語言與中國漢浯有相似性，然後他就舉例子說明印第安人的問候語“YIDIAN”是“殷地安”的音譯（意為殷地平安或殷地安陽）。這其實就完全是編造出來的謠言：所謂“殷地安陽”是我們今天的稱謂。安陽這座城市在商朝時期的名稱就是殷，至於安陽這個名字是戰國時代才出現的。
如果印第安人真是中國殷商後裔又怎麼可能會知道戰國時代才出現的“安陽”這一名稱呢？美洲土著之所以被稱為印第安人是因為當年哥倫布以為自己到達的是印度。西班牙文稱印度人為indio，轉成法文、英文就成了indian。事實上美洲土著和印度人在英文單詞中都寫作indian。所謂“印第安“是殷地”的音譯這種說法純粹就是編造出來的。這樣的邏輯就相當於說英語的how來自漢語的好、英語的go來自漢語的狗。
那麼照這樣的邏輯說來如今的英國人、美國人也是中國後裔嘍？再說如果印第安人真是中國殷商後裔，那又如何解釋他們連青銅冶煉技術都沒掌握、連木製車船都造不出來呢？現藏於國家博物館後母戊鼎是目前已知古代最重的青銅器（重達833公斤）。後母戊鼎以其複雜的技術、精美的紋飾、恢弘的氣度成為了高度發達的商代青銅文化藝術最典型的代表。
後母戊鼎是透過陶範鑄造法一次澆鑄而成的。鑄造此鼎所需金屬原材料據專家測算超過1000公斤，而且還需要多個工種的組織嚴密、分工協作。在距今3000多年前能鑄造出這樣的大傢伙足以證明商朝的青銅冶煉技術之強。然而美洲印第安人除了南美的印加部落之外其他部落都沒掌握金屬冶煉技術。生活在如今墨西哥的阿茲臺克人直到他們於16世紀被西班牙人征服時仍停留在新石器時代。
阿茲特克人在與西班牙人的戰鬥中使用的是用黑曜石和實木製造的馬夸特石刀以及一種投擲石矛的投矛器。南美的印加人儘管已能製造部分金屬武器，但不少還是銅銀合金的，只有高階軍官才能配備青銅兵器。這還是十五六世紀阿茲特克文明和印加文明的情況，至於那個被視為由東渡殷人所開創的奧爾梅克文明更是從未發現過任何與青銅相關的文物。
在歐洲殖民者到來之前大部分印第安部落沒文字、沒貨幣、沒掌握金屬冶煉技術、沒發明車輪。這些都與中國殷商文明形成了鮮明的對比：商朝已形成了甲骨文這座較為成熟的文字體系；商朝人用海貝作為貨幣用於商品交易；至於在金屬冶煉技術上印第安人直到幾千年後也沒達到中國殷商文明的高度。也許有人會說印第安人沒金屬器具的原因是他們在美洲沒找到礦。
那又怎麼解釋古代印第安人沒能造出木製車船這一現象呢？難道他們連木頭也沒找到嗎？在如今印第安古文明的遺址中沒發現任何木製車船遺物。當然美洲缺乏像牛、馬這樣的大型牲畜，所以印第安人沒能像古代中國那樣製造大型的馬車、牛車是可以理解的，但迄今為止我們甚至沒能發現任何一處印第安人古遺址中出現過獨輪手推車。同樣印第安人古遺址中也從未發現過與船有關的文物。
在如今可辨識的1000個甲骨文中與舟船相關的就有30多個。商朝人不光造舟、造船，而且商王和各級貴族各有自己專用的舟。商朝的軍隊分為車兵、步兵、騎兵、舟兵等多個兵種。由於缺乏牛、馬這樣的大型牲畜，所以印第安人沒騎兵是可以理解的。可為什麼他們沒造過船呢？正因為商朝的造船技術已相對比較發達，所以殷人東渡美洲在可能性上是成立的，但要說這些人是印第安人的祖先未免言過其實。
