在日常生活中，人們開玩笑或者罵人時經常使用“神經病”這個詞，其實，人們心裡想表達的內容主要是“精神病”方面的含義。一般的人不大清楚神經病、神經症、精神病三者之間到底有何關係，有時甚至以為他們是一回事。其實，這三個概念有很大的區別。
（1）神經病神經病指神經系統發生的器質性疾病。其主要特徵是神經有器質性的病變。
問題一：神經是什麼？
按生理心理學定義，神經是由神經元構成的系統，即神經系統。簡單的解釋就是傳遞人體各種感覺、資訊的橋樑。等於是連線身體各部位和大腦的線路、大腦透過神經控制各部位的具體動作。
問題二：醫生，為什麼要我做頭顱CT？為什麼要我做神經系統檢查？
排除神經系統器質性病變產生的精神症狀才能診斷為精神疾病!
（2）神經症神經症又稱神經官能症、心理症或精神神經症，是一組輕性心理障礙的總稱。神經症是由心理因素引起的，基本上都是主觀感覺方面的不良，沒有相應的器質性損害。表現為當事人一般社會適應能力保持正常或影響不大：有良好的自知力，對自己的不適有充分的感受，一般能主動求治。
（3）精神病精神病是指患者的認識、情感、意志、動作行為等心理活動均可出現持久的明顯的異常：不能正常的學習、工作、生活，動作行為難以被一般人理解，顯得古怪、與眾不同：在病態心理的支配下，自殺或攻擊、傷害他人的動作行為；有程度不等的自知力缺陷，急性期的患者往往對自己的精神症狀喪失判斷力，認為自己的心理與行為是正常的，拒絕治療。
精神病的特徵是什麼？
精神方面出了問題，發病時表現為精神活動與周圍環境不協調，即病人自己的所見所聞、心裡想的事情、感情的變化與正常大不相同。比如一屋子人好好的，他非說進來一隻大老虎，在地上轉了三圈又轉出去了……或者本來生活很正常，他卻無緣無故地發愁，無心茶飯，不思工作，整天在床上躺著，甚至有行兇、放火和自殺等惡性事件的發生。
因為精神活動都是大腦的功能，所以在神經系統疾病或者其它部位的疾病影響到大腦時，有時就會產生一定的精神方面的異常，我們把這叫做“精神症狀”。反之在大腦沒發現什麼具體問題的情況下，出現了精神方面的嚴重異常，就叫“精神病”。
發病因素的簡單總結：
重大應激源刺激（環境因素）自我情緒調節障礙和人際交往障礙（如性格孤僻、冷淡、敏感、多疑等特徵）遺傳因素
但目前精神疾病的病理、器質性、生化代謝等發病因素的研究仍停留在各種假說階段。（精神三科/陶俊偉 稽核/何磊）
