演員雷佳音說過這樣一段話：“不管走到哪，我這輩子都不會忘了，當年坐著大客車到瀋陽的那個早晨。我在市文化宮下了車，陽光照下來，我想我的人生有路了。”
演員雷佳音
那一天，初中輟學的雷佳音到瀋陽市文化宮面試某藝校的模特專業，被一個大叔叫住：“這是誰家孩子，跟我一起學表演吧。”
這位大叔，就是時任瀋陽市劇協主席的著名演員呂曉禾。
演員呂曉禾
呂曉禾的名字，如今即便是很多中年觀眾，也不太熟悉了。而在上世紀80年代，他的名字可謂家喻戶曉。
1984年，電影《高山下的花環》中來自革命烈士家庭，為掩護戰友趙蒙生而犧牲的九連連長梁三喜賺足了觀眾的尊敬與眼淚。
《高山下的花環》梁三喜
第二年，梁三喜的扮演者呂曉禾，先奪第5屆中國電影金雞獎最佳男主角，緊接著以355659張觀眾投票榮獲第8屆大眾電影百花獎優秀男演員獎。此時呂曉禾已經40歲，從事表演工作25年。
呂曉禾以高票獲百花獎影帝
呂曉禾1945年出生於黑龍江省齊齊哈爾市，後來在遼寧瀋陽讀書。他從小身體健壯，曾是瀋陽少年足球隊、少年體校速滑隊的主力隊員。
1960年，瀋陽市話劇院的老師到中學招學員，相中了呂曉禾，就這樣，呂曉禾聽從命運安排，成為了一名話劇演員。畢業後，他先後主演了《英雄小八路》《雷鋒》《南海長城》等話劇，後因特殊原因，被送到農村勞動改造。
呂曉禾舊照
直到1974年，有關部門打算翻拍電影《平原游擊隊》，呂曉禾作為李向陽一角的候選人，得以回到劇院。可惜的是，由於長相不夠英俊，呂曉禾最終未能抓住這次機會。
1977年，呂曉禾與李亞林、嚴曉雯聯袂主演了電影《孔雀飛來阿佤山》，首次登上大銀幕。接下來，他又出演了《我的十個同學》《葉赫娜》《歸鄉》三部電影。
《孔雀飛來阿佤山》艾火龍
《歸鄉》鐵保
1985年，呂曉禾憑藉《高山下的花環》迎來自己演藝事業的高光時刻，然而，在他心裡，自己是屬於舞臺的。
1986年，瀋陽話劇團在全國展開《榆樹下的戀情》巡演。5月在上海演出時，時任中國劇協主席的曹禺先生到後臺接見演職人員。見到呂曉禾時，他緊緊握著呂曉禾的手，說了一句：“你演得很精彩，很好。我看到了一個一流演員的戲。”這部作品，使呂曉禾獲得了第4屆中國戲劇獎·梅花表演獎。
《炮兵少校》柏老萬
《笑傲江湖》任我行
進入90年代，瀋陽話劇團遇到了前所未有的“寒流”，演出枯萎到毫無市場可言。在演完《長椅》和《古塔街》兩部話劇後，呂曉禾也被迫轉行到了影視界。
“對於我來說，話劇是我的專業，影視表演是業餘。”儘管如此，呂曉禾還是出演了《炮兵少校》《大進軍：解放大西北》《荊軻刺秦王》《笑傲江湖》《激情燃燒的歲月》《守望幸福》《三國》等作品，塑造了一個個樸實粗獷、雄健豪邁的經典影視形象。
《守望幸福》謝天浩
《三國》董卓
2010年，呂曉禾迎來從藝50週年，那之後，他便開始放緩接戲步伐，2013年之後，更是僅有《回鄉逗兒》與《大愛無言》兩部作品問世。
現在的呂曉禾，將更多精力放在了影視教育工作上面，力圖挖掘和培養更多像雷佳音這樣的好苗子。正如他自己所說：“我從未停下在這條演藝之路上的跋涉腳步。”
