在1895年的甲午戰爭結束後，日本這個新興的島國一下子迅速發展了起來。而其海軍雖然在戰爭過程中同樣也有損失，但是戰後的北洋水師仍然有二十多艘各種艦船，這些艦船自然都被日方所獲得。其中“康濟”（康濟號作為運送為國捐軀的丁汝昌等北洋將領的棺柩才得以返回）“敏捷”歸還中國，“湄雲”“海鏡”在被日軍拆毀（“湄雲”艦曾短暫入役日本海軍一個月，因艦況過差，後日方對其進行了拆解）。其餘艦船都正常進入了日本海軍服役，有些連名字都沒改。
一、“鎮遠”鐵甲艦
▲日本服役時期的“鎮遠”艦，艦艏懸掛“日章旗”，艦尾懸掛軍艦旗
▲1895年5月已被日軍俘獲的“鎮遠”在旅順船塢中進行維修
▲初到日本的 “鎮遠”，此時尚未改裝仍保留北洋水師時的外觀
在日本的經歷：
鎮遠號進入日本後，得以保留了鎮遠號的艦名，並一度是全日本戰力最強的艦艇，被列為一等戰艦。後來經過修理之後自行駛往日本。而日方在與鎮遠艦交手的過程中發現了其雖然重炮的威力強大，但是沒有速度較快的小型裝備。因此將其加裝了數門阿姆斯特朗炮，這也是區別“鎮遠”在北洋水師和日本海軍兩個不同服役階段最明顯的外觀特徵。
▲改裝前後“鎮遠”艦俯視線圖對比
▲改裝後“鎮遠”艦模型，為日本海軍灰白色塗裝
剛剛加入日本海軍時的鎮遠號，是當時日本最大的戰艦。因此也被視作的海軍的主力艦艇。在1896年日方舉辦的海上閱艦式上，日本明治天皇還登上了鎮遠號將其作為御用艦使用。不過隨著甲午戰爭的日本大勝，其海軍實力也水漲船高。很多諸如“淺間”級等新型戰艦加入後，鎮遠號就顯得沒那麼顯眼了，在日俄戰爭後就被降為近海海防艦。
▲1896年海軍閱艦式中作為天皇座艦的“鎮遠”
在閱艦式差不多結束七八年之後，鎮遠號跟當時大多數日海軍艦艇一樣都參加了日俄戰爭。並趕上了赫赫有名的對馬海戰。很讓人耐人尋味的是：在對馬海戰中，“鎮遠”與昔日的對手鬆島、嚴島、橋立三艘日艦，共同編在第三艦隊第五戰隊。
▲日俄戰爭時的“鎮遠”艦
之後，鎮遠艦在服役了差不多三十年後在1911年正式退役，次年進行了拆解。
鎮遠艦拆卸後，被作為廢金屬拆卸售賣。拆卸之後的一部分零部件，如錨鏈、炮彈被日人陳列於日本東京上野公園內展覽，以此來宣揚日本軍威。
二戰後，1947年我國將鎮遠艦遺留下來的鐵錨、錨鏈接運歸國。歷經了幾番的波折，現被珍藏於我國的博物館。
美國原鎮遠艦幫帶馬吉芬家族存在鎮遠服役時使用的北洋艦隊紋飾、軍服等已於2011年於舊金山拍賣，不知所蹤。
二、“濟遠”穹甲巡洋艦
▲在日本服役時期的“濟遠”艦，艦艏懸掛“日章旗”，艦尾懸掛“軍艦旗”
▲濟遠艦兩檢視（北洋水師的維多利亞塗裝）
在日本的經歷：
濟遠號由於在甲午戰爭中兩次自行脫離戰場，因此受損並不大，威海之後，濟遠號就加入了日方海軍，名字也沒改，並且被列為巡洋艦。值得一提的是，濟遠號是德國設計的新型穹甲巡洋艦，這種船當時德國人也沒造過，因此濟遠號位日後德國海軍設計類似巡洋艦積累了很多經驗，算是為德國海軍的發展作出了重要的貢獻。不過當時濟遠號在加入日本的時候已經不是很先進了。
跟鎮遠號一樣，日本方面在接到濟遠號之後同樣對其進行了改裝，並也參加了1986年的橫須賀閱艦式。1898年濟遠號從巡洋艦改為海防艦。
▲上層建築得到改裝的日本海軍時期的“濟遠”艦
▲日本海軍士兵在操作 “濟遠”艦210mm主炮
濟遠號在日俄戰爭時期損失，在上個世紀90年代左右，我國曾組織人員打撈出濟遠號的部分零部件，現在同樣也收藏在博物館。沒想到濟遠號在近百年之後竟然以這樣的形式回到了祖國。
▲“濟遠”艦雙聯裝210mm主炮實物
三、“平遠”近海防禦鐵甲艦
▲在日時期的“平遠”艦
▲“平遠”艦線圖
在日本的經歷：
值得一提的是，平遠號跟上面兩艘不一樣，這艘艦艇是我們自己建造的鋼製艦艇。其將近2700噸的排水量也一直保持了中國自行建造戰艦的最大記錄，該記錄一直到051服役之後才被打破。
而該艦在當時來說同樣十分出彩，相對於世界同期的艦艇來說同樣也不遑多讓，我們不妨暢想一下，如果當時能繼續堅持自行製造艦艇，也許情形會是另一種樣子。平遠號在甲午戰爭中的表現也很不錯，堪稱不辱使命。
▲甲午海戰作戰勇猛地“平遠”號
該艦被俘後被列為炮艦，參加了1896年閱艦式，該艦在日本並沒有經過太大的改裝，連北洋水師時期的飛龍紋章也被儲存了下來。這讓該艦辨認起來十分容易。
▲日本海軍 “平遠”艦，日式灰白塗裝，艦側飛龍紋十分清晰
在日俄戰爭中，該艦行駛到了渤海灣西部海域不慎觸水雷沉沒，以這樣悲壯的方式永遠留在了其誕生的祖國。
四、“廣丙”魚雷巡洋艦
▲日本海軍時期的“廣丙”艦
▲“廣丙”艦線圖
在日本的經歷：
在當年，凡是“廣”字頭的艦艇都屬於當時廣東水師，廣丙和廣甲兩艘艦本來是在1894年北上前往與北洋水師會操的。但是剛好就趕上了甲午戰爭，並參加了黃海海戰。在海戰中，廣甲號逃跑時被日方發現並擊毀，廣丙號戰後被俘。
悲哀的是，當時水師提督牛昶昞竟然提出要日方將廣丙號返還，他的理由是“廣丙艦”屬於廣東海軍,沒有參加對日戰鬥,因為它是去年春季李鴻章調來用於檢閱海軍之用,閱畢未能及時返回廣東,暫居北洋水師。這個要求當然遭到了日方的拒絕。由此可見當時的很多人是多麼的可笑。
廣丙號在日本服役僅僅不到一年就因為不慎觸礁沉沒，值得一提的是，該艦之前的管帶為日後赫赫有名的海軍宿將程璧光，他日後率領七千噸級巡洋艦海圻號訪問了英國參加英王加冕儀式，並訪問了美國，還順便參與了墨西哥和古巴護僑。此人日後的經歷也頗為傳奇，有興趣大家可以去了解了解。
▲被俘後的“廣丙”艦，北洋水師時期艦艏龍紋清晰可見
五、“操江”木殼炮艦
▲在日本時期的“操江”艦
▲“操江”艦線圖（北洋水師時期）
在日本的經歷：
操江號跟平遠號一樣是我們自己建造的。雖然名為炮艦，但是一直以來都作為運輸艦使用，後來就是在運載軍餉的時候被日本俘虜了，（原因是護航的濟遠號逃跑）在日本該艦被列為輔助艦艇。1903年觸礁沉沒。但是後來又被打撈重新服役作為一艘港口雜務船，1924年被私人獲得作為一艘商船，並改名“操江丸”號。之後一直服役到了1965年，該艦也是被使用時間最長的北洋海軍艦艇，可惜沒有儲存下來。
除了以上介紹的這些之外，確定有記載被俘的元北洋水師艦艇還有“湄雲”號炮艦，“鎮東”“鎮西”“鎮南”“鎮北”“鎮中”“鎮邊” 蚊炮船六艘， “福龍”“右一”“右三”魚雷艇三艘，練習艦“敏捷”號和“康濟”號、運輸艦““海鏡”號。包括軍艦和各類輔助艦船總計二十餘艘，大多在日俄戰爭前後都退役拆解了。
“鎮北”級蚊炮船
“福龍”魚雷艇
“右一”級魚雷艇
如今大海還是那片大海，但是海上航行的艦艇已經不一樣了，只希望這樣的事情不再發生！
