隨著煤炭石油資源的日漸枯竭，加之其對環境的汙染，人們在不停探尋著新的能源。風能、核能、地熱能、水能，不斷有新的發電形式出現。然而還有一種清潔能源，叫做潮汐能。它的發電站要建在海底，它是如何發電的？和普通的水力發電相比，又有何優勢呢？
解答上述問題前，先來了解一下“潮汐”是個什麼東西。世間萬物都存在引力，海水自然也不例外，在日月這兩個天體的引力作用下，海水會受到一個力，被稱作“引潮力”。天體不斷轉動，引潮力隨之改變，海水就會在力的作用下上升或下降，這就是我們俗稱的“漲潮落潮”。海水質量如此之大，它的運動自然蘊藏了巨大的動能，這就是潮汐能。不僅取之不盡，而且還清潔環保，自然得到了人們的青睞。
它跟普通的水力發電原理是類似的，只不過能量形式不同，普通水力發電利用的是河道水位差所隱藏的重力勢能，而潮汐能發電則靠的是萬有引力。那麼，海底發電站究竟是如何將潮汐利用起來的呢？
利用潮汐能，首先就是要在港口修建水庫，而根據水庫數量的不同，海底電站可以分為兩大類。
第一類就是單庫電站，這種電站只有一個水庫。在漲潮時，由於水庫內外存在一個高度差，海水就會從外面流進水庫，從而帶動底部的發電機發電。等到退潮時，水庫內的水位又高於海水，內部的海水又開始向外流，發電機就能繼續發電。
但這種水庫有一個缺點，就是內外水外相平時，是無法發電的。於是雙庫電站出現了，它有兩個水庫，中間被大壩隔開，一個負責在漲潮時進水，一個負責在落潮時放水。如此一來，兩個水庫之間就能始終保持著水位差，實現24小時全日發電。
有的人可能會有疑問，這樣的海底電站，不會影響到海洋生態嗎？其實並不會。潮汐電站本身在執行過程中沒有噪音，並且外部還有保護層，不會干擾到海洋生物的正常生存。它唯一的缺點或許就是，由於電站在水下，後期維護比較麻煩。
其實，海洋蘊藏的能源遠不止潮汐能一種，還有一種海洋能源同樣可以用來發電，它就是地熱能。我們知道，海洋表層和深處的海水，具有很大的溫差，可以高達20度，這種溫差完全可以利用起來。由於溫差的影響，裝置中的流體會不斷在“氣態”和“液態”中轉換，在海洋的表層和深處之間來回流動，從而帶動渦輪發電機發電。
我國在這個領域也取得了一定成果，2017年，我國建設的10千瓦海洋溫差發電站，成功連續無故障執行1000個小時，標誌著我國正式成為繼美國日本後第三個掌握著這種發電技術的國家。
