明朝正德年間，安慶府潛山縣往西走二十里能看見一個小村子，這個村裡只有三戶人家。其中一家是個獵戶，名為馬三刀，名字雖然取得兇悍，不過他待人忠厚，還有一副熱心腸，別人需要幫助的時候，他從來不會拒絕。
這個村子人丁稀少，卻是由來已久，馬三刀來了以後才知道村子叫大荒村。十二年前，他在這裡落戶安家的時候，村裡另外兩戶人家已經在這裡了。
有一件奇怪的事情，在這裡值得提一下，馬三刀來到大荒村住下以後，卻很少見到另外兩戶人家出門，上次見到他們還是四年前的一個晚上。他和兩家主人都說過話，只知道一家姓葉，另一家複姓西門。
有句話老話是這樣說的，“各人自掃門前雪，莫管他人瓦上霜。”馬三刀現在的心境便是如此，他既然在這裡住下來，別人沒趕他走，已經是心地仁慈了，他若是再多管閒事，說不定日後連鄰居也難做。
這一天，馬三刀去集市上酒館裡打了兩斤酒，回來才發現風乾的臘肉已經吃完了，他正為此事發愁時，聽到外面有人在急促的敲門。馬三刀心想:這麼晚，誰會來敲門呢？
等他開啟門一看，卻是十分意外，遲疑了幾秒後，他熱情地招呼了一聲:“葉伯，快請進，我剛買了酒，一起喝兩杯。”
來人是一位六十多歲的老者，也住在大荒村。馬三刀只知道對方姓葉，這些年他和對方見過三次面，這是第四次。葉伯知道馬三刀平時上山打獵，便傳了對方一套刀法給對方，每次見面總會要考驗一番，指點幾招。
葉伯擺了擺手，這次他一臉凝重的走進屋裡，他在椅子上坐下後，便對馬三刀說道:“你拜我為師吧，我把一生絕學都傳授你。”
馬三刀聽到這話感到有些詫異，不過心裡卻是樂意的，他剛要跪下磕頭認師的時候，葉伯伸手扶住說道:“先不急拜師，你若是同意了，要先答應我一個條件。”
馬三刀連忙問道:“葉伯您說，別說一個條件，只要我馬三刀能辦到，十個條件我也答應。”
葉伯搖了搖頭，緩緩開口道:“我將絕學傳給你之後，你要用這些功夫挑戰江湖各大門派，做天下第一。”
馬三刀聽到這話，整個人渾然一驚，他心裡雖說藏著一個行走江湖夢，可是要做天下第一又何其難呀？
葉伯像是猜透了馬三刀的心思，他臉上浮現一抹自信的笑容說道:“我葉孤辰縱橫天下四十餘載，除了那個老傢伙，又何曾遇到過對手。”
馬三刀雖說只是一個獵戶，可以前混跡江湖的時候，也聽過一些傳說。據傳葉孤辰曾是那白雲城城主，一生孤傲無比，劍法出神入化，在他眼裡從來沒有敵手，可是卻在四十年前的一場比武中落敗。
後來有人傳出葉孤辰身死的訊息，沒想到今天會在這裡見到對方。雖說對方容顏滄桑，可坐在那裡，那種王者的氣質卻絲毫不減當年。馬三刀激動的說道:“原來是葉前輩，晚輩久仰大名，沒想到今日有幸得見。”
葉孤辰點頭應了一聲，他看著馬三刀說道:“當年我一心求死，所以才會輸他半招，不過被那老傢伙看穿了，他那一劍並未取我性命。”
馬三刀聽了這些話，心情難以平復，沒想到當年的曠世一戰，竟還有如此內幕。
這一次，葉孤辰並沒有像以前那樣匆匆現身就消失了，他留了整整十天，把一身的絕學都傳給了馬三刀。在臨走前他再次叮囑道:“別忘了你答應我的條件，如果當不了天下第一，別說是我的徒弟。”說完他又回到那間房子裡，閉關不出。
葉孤辰離開以後，馬三刀有些悵然若失，他的腦子裡一遍又一遍學著葉孤辰教他的劍法。半夜休息的時候，耳邊突然聽到窗外一點風聲，他大喝一聲:“是誰？”
只見窗外一道人影飄過，馬三刀身形一動便追了出去。他看著前面那人，似乎是有意在等著他，可等追上去看個究竟，對方卻施展輕功向樹林深處飛去。
兩人一前一後，一追一逃，趕了十幾里路，前面那一身白衣勝雪的男子才停下來，慢慢轉過身看著氣喘吁吁的馬三刀，譏諷道:“那老傢伙的功夫著實一般，我看棄之不學也罷。”
正所謂一日為師終身為父，馬三刀見眼前之人出口不遜，便從背上抽出大刀砍了過去，口中怒喝道:“辱我師父，吃我一招。”
白衣男子見馬三刀出招，眼中並無慌色，他整個人立在原地不動，等到刀口離他只有半寸距離時，他身子一側便躲了過去。馬三刀連砍幾刀，竟未傷對方分毫，最後累的大刀插在地上，嘴裡喊道:“西門前輩，不打了，不打了。”
白衣男子眼露一絲驚訝，他問道:“你認識我？”
其實馬三刀剛剛也只是猜測而已，現在心裡卻是篤定了。原來眼前的白衣男子正是四十年前叱吒江湖，未曾一敗的西門飄雪。馬三刀驗證了自己的猜測後，恭敬地喊了一聲:“晚輩馬三刀久聞西門前輩英名，沒想到今日有幸得見。”
西門飄雪聽了這些恭維的話，只是淡淡一笑，他問道:“那老傢伙收你為徒，可讓你答應他什麼條件了？”
馬三刀回道:“完成師傅囑託，晚輩義不容辭。”
西門飄雪冷笑說了一聲:“你即便不說，我也猜得到，他定是讓你用他教的功夫去挑戰江湖各大門派高手，給他爭一個天下第一回來。”
馬三刀沒有說話，算是默認了。這時候，西門飄雪繼續說道:“你最近是不是結識一位姑娘。”
馬三刀有些驚愕，這種事對方如何得知？他前些日子上山打獵，碰見一個女孩扭傷了腳，他便出手相助，後來又在集市上遇到過對方几次，一來二去，兩人便心生愛慕。
不過就在馬三刀向對方求婚時，對方卻猶豫了，只是告訴他:“馬大哥，這門婚事爹爹不會同意的，對不起。”說完便跑開了，自從那以後，馬三刀就再也沒見過對方。
馬三刀急忙問道:“西門前輩知道怡琳在哪嗎，我找了她很久。”
西門飄雪冷聲說道:“她是我的女兒，你要想再見到她，就要答應我一個條件。”
馬三刀聽到這句話有些吃驚，他萬萬沒想到怡琳會是對方的女兒，難怪怡琳和他在一起時，眼裡似乎有些難隱之情。馬三刀看著對方問道:“西門前輩，您說吧，晚輩定當竭盡全力，求求您讓我見怡琳一面吧。”
西門飄雪冷聲道:“現在我教你一劍飄血，那老傢伙傳給你的天外飛仙就不要使了，挑戰江湖各大門派高手，有我這一劍足矣。”說完他也不管對方有沒有答應，從地上撿起一根樹枝，就開始練起來。
馬三刀為了再見到西門怡琳，他每天晚上到這個時候都會來到樹林，而西門飄雪則已經在等著他了。對方每次都沒有多餘的話，總是將招式演習一遍就絕塵而去。
直到十天後的一個晚上，西門飄雪看著馬三刀問道:“教給你的這些招式都記住了嗎？”
馬三刀點了點頭，應道:“西門前輩，已經記住了。”
西門飄雪聽到這話，似乎並不滿意，他轉身離去，一道聲音卻傳了過來:“等你把所學的招式都忘了，一劍飄血也就練成了，記住我的條件，完不成休想再見怡琳。”
馬三刀抬頭看著一望無垠的夜空，他並沒有因為習得兩大絕世高手的武功而喜悅，此刻在他心裡卻是有一種無奈。他答應過師父葉孤辰，要用天外飛仙的招式贏得天下第一，可是要這麼做，他今生恐怕再也見不到西門怡琳。
兩年後，馬三刀的武功已經小有所成，他決定兌現當年的承諾，要挑戰各大門派高手，成為天下第一。
有句話俗話是這樣說的，“有人的地方就有江湖。”其實江湖門派在很早就出現了，不過一直到了明朝正德年間，被稱之為名門正派的只剩下所謂的江湖八大門。即驚門、疲門、飄門、冊門、風門、火門、爵門、要門。
當然，行走江湖混飯吃的手段不計其數，只不過此八門在江湖上的地位，也一直被世人所推崇。
馬三刀第一戰要挑戰的是要門，據說要門是所習為落魄之道。這一門的江湖術非常高深，能夠在逆境中重生，與人交戰時往往能反敗為勝。相比其他門，要門實力最弱，它之所以能夠躋身八大門，是因為要門的祖師爺是明朝先祖皇帝朱元璋。
如今的要門第一高手叫柳崇，當他聽到有人來山門挑戰時，他並沒有放在心上，可是馬三刀僅用了半柱香的功夫，就一路從山門外打到了他的房間。
馬三刀看了一眼正摟著女人睡覺的柳崇，不屑地說了一句:“枉為八門高手，你讓我拔刀的資格都沒有。”
柳崇聽到這句話，氣的血脈膨脹，拿起身邊的一把劍刺去，可下一秒卻傻眼了。只見馬三刀雙指一併，柳崇手中那把劍便折斷了，而斷劍擦著對方的耳朵飛射在床梁之上，再往下看去，柳崇已經嚇得尿了褲子。
馬三刀離開要門，隻身前往第二戰爵門，此門中人講究的是為官之道，就是所謂的縱橫術。爵門第一高手是當朝兵部尚書邢海，當天晚上他辦完差事要回府，半道上被馬三刀攔住了去路。
邢海指著前面青衣飄飄的馬三刀怒問道:“你是誰，竟敢攔我去路，知道我是誰嗎？”
馬三刀冷眼看著對方，淡淡說了一句:“你既不認識我，我又何必知道你是誰，我給你機會，出招吧。”說完他的身形在原地未動，反而悠然自得的閉上了眼睛，等到耳邊一陣風吹過，他懷中的刀出了半鞘。
“狗官，死不足惜！”馬三刀頭也不回的灑脫離去，因為據他所知，兵部尚書邢海利用手中權力，不僅欺君罔上，更是聯合外邦異士殘害大明百姓。
接下來第三戰火門、第四戰風門、第五戰冊門，皆敗給了馬三刀。對付這些所謂的八大門第一高手，馬三刀竟然連刀都沒有出鞘，他真的太失望了。
到了第六戰飄門，第一高手竟然是一個風塵女子，原來飄門講究的是雲遊求學之道，那些江湖雜耍賣藝、登臺現演的都自稱飄門中人。這一戰，馬三刀的刀同樣沒有出鞘，因為他只用二兩銀子就取勝了。
第七戰疲門，第一高手納蘭迦，是一個行醫濟世的郎中，當他得知馬三刀來挑戰時，淡然一笑道:“世人敬我疲門，並非疲門令人心生畏懼，而是疲門中人心懷善意，兼濟天下。這一戰不用打了，你贏了！”
疲門講究的是行醫濟世之道，據說曾出現了兩位絕世高手，一位是醫聖張仲景，還有一位是藥王孫思邈。
馬三刀心裡清楚，疲門僅次於驚門位於江湖八大門之二，納蘭迦的功夫必然深不可測。這一戰如果真的和對方交手了，他未必會取勝，但是絕不會敗。
最後一戰則是驚門，而驚門作為江湖八大門之首，他們主要是研究吉凶禍福，也就是我們常說的周易之術。在江湖上曾有傳言，只要精通驚門所學，其餘七門江湖術都可觸類旁通。
馬三刀到驚門時，驚門第一高手東方曜已經站在屋頂等著他來了。馬三刀知道這一戰的艱難，但是他既然來了，就沒有退縮的可能。
驚門的祖師爺就是漢代的東方朔，據說對方曾經在長安城中擺攤占卜，一字測生死，兩言斷禍福，三卦便收攤。如今的驚門第一高手東方曜是百年不出的天才，江湖傳言他的周易之術至今未失靈過一次。
東方曜看到馬三刀來了以後，他大笑一聲道:“馬兄，聽聞七大門皆敗於你手，看來我驚門也難逃此劫啊。”
馬三刀聞言，知道對方只是謙虛罷了，他飛身立於屋頂，看著對面的東方曜說道:“你有什麼手段儘管使出來吧，這一戰我必勝。”
東方曜聽了這話，卻是搖頭笑了笑，說道:“這一戰，即便你勝了我，還是當不了天下第一。”
馬三刀眼中閃過一絲疑惑，他問道:“東方先生，你何出此言？”
東方曜坐下身來，他倒了兩杯酒，其中一杯往前一推，說了一聲:“馬兄，請。”
馬三刀坐下來，一口飲盡，他等著對方繼續說下去，為什麼他贏了八大門的高手，還做不了天下第一呢？
東方曜彷彿看出了馬三刀的心思一般，他輕搖摺扇問道:“你勝了我之後，是天外飛仙為天下第一，還是一劍飄血呢？”
馬三刀說道:“天外飛仙和一劍飄血皆為劍術，我將兩大絕學合二為一，創立了三刀屠，因此……”
說到這裡，馬三刀手中端起的一杯酒突然僵在半空，因為東方曜的問題，他無法回答。
東方曜繼續輕笑道:“馬兄為了爭這天下第一的名號，到頭來還是輸給了自己，這真的是你想要的嗎？”
馬三刀呆住了，他捫心自問，這些年他一直苦心鑽研兩大絕學，最終創立了三刀屠，可是他對所謂的天下第一併沒有興趣，那麼即便三刀屠成為了天下第一，他又如何回去向師父和西門前輩交代呢？
馬三刀和驚門這一戰終究沒有打起來，不過在馬三刀臨走前，東方曜說了一句:“馬兄，倘若你我非戰不可，我東方曜會敗，但並非驚門，也非八大門。”
馬三刀聽完這句話若有所思，他知道自己的三刀屠已經是天下第一了，但是總有一天還是會敗的。離開驚門以後，馬三刀回到大荒村，有些事情過了這麼久，應該做一個了斷了。
等他到大荒村的時候，葉孤辰和西門飄雪已經在村口等著他，有些出乎他意料的是，兩人並沒有問他最後的結果。
葉孤城笑了一聲說道:“好徒兒，此山有一虎，你用天外飛仙和一劍飄血去戰他，若是不勝，再用你的三刀屠，我和西門兄在這裡等你。”
馬三刀聽了師父的話，向西門飄雪看過去，只見對方點了點頭，顯然對方也是這個意思。於是他辭別兩人，向深山中趕去。
馬三刀作為一個獵戶，自然知道山中有一頭金睛虎，這些年他上山打獵，多次和對方打過交道。在金睛虎幼年期，還是他救了對方一命，如今師父讓他用生平所學去對付金睛虎，他又如何下得去手呢？
可是等馬三刀找到了山中老虎洞，卻發現洞中並沒有老虎。他猛然想起了什麼，於是趕緊往洞外跑去，只見一個佝僂著身子的阿公在山中蹣跚而行。
馬三刀忍不住問道:“阿公，此山經常有兇獸出沒，你一個人如何來到這深山老林中？趁著這洞中老虎不在家，你還是快回去吧，免得傷了性命。”
阿公抬起頭看了一眼馬三刀，衝他笑了笑，兩人相隔幾十步的距離，阿公卻頃刻之間就來到他面前，攔住他說道:“年輕人，再晚來不及了，快回家去看看！”
馬三刀雖然對阿公的身法感到心驚不已，可是聽到阿公這句話，他拼命的向山下大荒村跑去。可是等他到了大荒村，還是晚了一步。
原來阿公正是那頭修煉成精的金睛虎所幻化，對方為報答當年的救命之恩，便好心提醒對方，剛剛露的那一手也是在告訴馬三刀，他即便用了三刀屠也不是它的對手。
等馬三刀回到大荒村，只見西門怡琳抱著西門飄雪，哭的淚流滿面，他又看到旁邊還躺著一具屍體，走過去一看，正是他的師父葉孤辰，此刻兩人的胸口上各刺穿了一把劍。
原來，葉孤辰和西門飄雪得知馬三刀將天外飛仙和一劍飄血合二為一，創立了三刀屠以後，他們便知道天下第一已經不屬於自己了。
可是他們彼此爭鬥了一生，天外飛仙和一劍飄血並沒有論出勝負，因此他們想用這樣的方式，來徹底了斷這一場江湖恩怨，只不過他們到同歸於盡的那一刻，也沒有知道最後的結果。
馬三刀心裡明白，其實哪裡有什麼天下第一，剛剛那山中阿公，恐怕比他強了不知多少。以前他以為這大荒村只有三戶人家，現在看來實在可笑。原來山外有山，人外有人，大荒村有千千萬萬戶人家，他沒有看見而已。
最後，馬三刀將師父和西門前輩埋在深山以後，他將自己的屠刀扔在了萬丈懸崖之下。從此以後，他便退出了江湖，和西門怡琳在一起過上了普通老百姓的生活，每日粗茶淡飯，樂的逍遙自在。
寫在最後
“金河一去路千千,欲到天邊更有天。”的意思是:當你到達一個地方時，走出那片地之後外面還有更廣闊的地方。如果人的眼界受到限制,那麼看到的只有眼前，因此只有認識的領域不斷擴大，我們才能看到更為廣闊的世界。
在這故事裡，葉孤辰是個非常孤傲的人，他沒有朋友，可是他並不在乎，他認為自己的天外飛仙是天下第一劍術。而西門飄雪同樣如此想法，他一生追求劍道，在他的眼裡沒有一人是他的對手。兩個人就這樣為了一個天下第一的名號爭鬥了一輩子，到頭來還是一場空。而馬三刀明白了山外有山這個道理以後，他放下屠刀，最終收穫了滿滿的幸福。
在現實生活中，同樣有很多人為了追逐一時名利，而忘記了自己的本心，到最後都落得一個悲劇收場。有句話說的好:“人心向上，所以人心永遠得不到滿足，人性向下，所以人性永遠禁不住考驗。”
最後，希望這個故事能讓我們記住這樣一句話:“繁華落盡一場夢，知足常樂方永恆。”
