2016年南海危機雖然我國成功逼退了美國海軍，取得了階段性的勝利，但是美國的狼子野心卻並未因此而被消滅，反而是因為此次受挫而倍感憤怒，開始變本加厲地封鎖圍堵中國，又是貿易戰又是晶片禁運又是售臺武器的，而在南海這塊曾經讓自己屈辱受挫的傷心地，美國人更是變本加厲地各種小動作不斷，一會派航母來演習，一會派軍艦來巡航，一會又派飛機來偵察，同時又各種支援、煽動東南亞諸國對抗中國，搞得整個南海亂成了一鍋粥。
目前來看，南海已經成為了臺海之後的第二個中美對峙最前沿，在這個景色優美堪比馬爾地夫的區域，在陽光明媚、風平浪的表象之下卻是中國與美國、東南亞諸國之間的各種明爭暗鬥，堪稱是一個火藥桶，既然是火藥桶，那麼肯定會有人擔心萬一來個火星子給引爆了怎麼辦。
那麼，如果有一天中國與美國真的在南海擦槍走火了，爆發了軍事衝突，那麼會是怎麼樣的一種戰爭形式呢？一說到這個很多人可能第一時間就腦補出了一場戰爭大戲，美國航母戰鬥群不講武德，率先攻擊我軍，我軍不甘示弱，火箭軍“萬箭齊發”，重創美國航母戰鬥群隨後殲-11、殲-16、轟-6K滿掛導彈出擊對美國艦隊進行最後一擊，我軍守島部隊與登陸的美軍海軍陸戰隊發生激烈交火......似乎在大家眼裡，這才是中美戰爭該有的樣子，不打則矣，一打就肯定是來一場大的。
但是在現實中，戰爭通常並非大家所想的這樣，這種一方試圖來一場偷襲珍珠港式的奇襲而另一方進行應對反擊的戰爭在21世紀已經非常罕見了，因為21世紀的偵察能力與以前完全不可同日而語，這種大規模的兵力調集活動是不可能逃得過太空的衛星和天上的偵察機的。
因此21世紀國家與國家之間的軍事衝突，更大機率是由對峙升級而來的軍事衝突，如果中美在南海爆發衝突的話，大機率也是如此，首先美國會如同往常一樣派遣飛機、軍艦進入我國南海，對我國進行挑釁，我軍的衛星、偵察機、雷達偵測到美軍飛機與艦艇之後，派遣戰鬥機、驅逐艦或護衛艦前去驅趕美軍，兩軍的飛機、軍艦就這樣進入了一個焦灼的對峙狀態。
通常來說，在經歷了長時間的對峙之後，美軍飛機、軍艦就會識趣地離開了，這場對峙也就此告一段落。但是我們也不排除一種情況，那就是美軍不聽從警告，執意要闖入我國領海、領空，那麼性質就完全不一樣了，這時候我軍就必須採用更加強硬的手段，如果是美軍飛機，我軍就會毫不猶豫地予以擊落，如果是美軍軍艦，那麼我軍雖然不會發射導彈將其擊沉，但是也不會任由其放肆，而是會派遣軍艦圍堵甚至是撞擊，再復刻一次當年蘇聯的“我艦奉命撞擊你艦”。
可能很多人會感覺大跌眼鏡，這算什麼軍事衝突，充其量只能算是小打小鬧，然而這確實是目前大國軍事衝突的常態，哪怕是在美蘇激烈交鋒的冷戰時期，美蘇也很少說甩導彈就甩導彈，更多的還是這種“我艦奉命撞擊你艦”的明爭暗鬥。而21世紀作為以和平和發展為時代主體的年代，各大國之間就更加會保持克制了，實際上，我國目前與印度在中印邊境進行的多次冷兵器對抗跟這種衝突性質也很相似，本質上都是在極力維護國家主權利益的基礎上又要最大程度上保持克制，即便是印軍被打得丟盔棄甲也依舊沒有動槍，因為用大刀、石塊打是一回事，用槍了就是另一回事了，這種介於對峙和熱戰之間的軍事衝突我們可以稱之為“冷衝突”。
而海上碰碰船這樣的海上衝突，實際上我國海警早就在南海和釣魚島海域與日本海上保安廳和東南亞諸國海警進行過很多年了，只不過海軍艦艇畢竟跟海警執法艦艇不同，不能像海警那樣隨隨便便就去撞。一來海軍戰艦都是儲存有大量炮彈、導彈這樣的高危險易燃易爆品，如果撞擊的時候撞出個好歹來那可不是鬧著玩的，二來海軍戰艦要昂貴、精密得多，一艘幾千噸的海警執法艦價格大約幾千萬元，但是海軍4000噸的054A型護衛艦價格至少20億，貴出來這麼多的部分主要是雷達、武器等方面，船殼子是值不了多少錢的，而雷達、武器這些系統恰恰又是最嬌貴的，軍艦要是撞一下那確實是心疼得很，像美國當年阿利伯克級驅逐艦菲茲傑拉德號撞了民船之後，美國修船廠檢測評估完了修理費用都夠再造一艘了。因此軍艦碰碰船雖然沒有動用什麼導彈火炮，但是無論是危險係數還是造成的損失都是非常大的，對敵我雙方皆是如此，其影響力絲毫不比擊落入侵敵機、與入侵敵軍發生小規模槍戰要小。
在21世紀這些國家與國家之間的冷衝突中，有些是動用了熱兵器（2015年土耳其擊落俄羅斯蘇-24事件,2019年巴基斯坦擊落印度米格-21事件，2011年泰國與柬埔寨邊境槍戰事件），也有很多是沒有動用熱兵器的（2020年中印加勒萬河谷衝突事件，2016年伊朗活捉美國海軍10名士兵事件），但是這些事件都有一個共同點，那就是事件結束後兩國都選擇了冷處理，沒有將事件進一步擴大化為大規模戰爭，這也反映了21世紀和平與發展才是時代的主題，各國都極力保持克制。
因此，如果中國與美國真的在南海問題上爆發軍事衝突的話，那麼有極大的可能性就是這種衝突，短暫交鋒之後美軍悻悻而歸，之後兩軍都在調集兵力隨時應戰，但是也只是應戰而不會主動出擊，然後外交部門唇槍舌劍一番，最後達成“和解”，歸還敵軍俘虜或者遺體，這件事差不多就這麼過去了，然後沒過幾天美軍又跑過來挑釁，再繼續對峙......如此迴圈往復。這不僅是中美軍事衝突的常態，也是印巴、中印等國家衝突的常態，在戰爭這方面各國還是保持著最大的剋制，當然剋制並不意味著忍讓，雖然這些冷衝突大多數都是被冷處理的結局，但是也不乏局勢失控、衝突擴大化從而演變為大規模戰爭的可能性，冷戰期間不少區域性戰爭就是這麼來的，而我們的人民解放軍也做好了充足的準備以應對這種情況的到來，如果真的到了局勢失控的時候，人民解放軍也會讓美國人明白，什麼叫能打仗、打勝仗的鋼鐵之師。
