“你為什麼要離開星巴克?”
“你為什麼會認為別人肯花1.5美元買一杯咖啡?”
“你這完全是發瘋的舉動,你應該去找工作上班?”
這是“星巴克之父”霍華德·舒爾茨在尋找投資人,他們對他說的話。
當時美國人都是買咖啡豆衝來喝的,沒有店面會去製作一杯手工咖啡。但霍華德堅定美國人會喜歡,因此,他四處找錢準備開店,但很少有人相信他。
那幾年,他被200多個人拒絕了。
對於這段經歷,霍華德說:“這是我生命中最艱難的日子,每次去敲別人的門,總覺得要被踹開並被打一頓。”
可為了自己的“咖啡夢”,他咬牙堅持下來。
最終他從30位投資者裡拿到165萬美元,並開出自己的咖啡店鋪“天天”,這是星巴克集團的前身。
霍華德的起點很低,他出生在貧民區裡,住著政府建的廉租房,家裡非常窮,上學時經常需要去打工維持生活。
在富豪榜單裡,大富豪的家庭條件多數不錯,極少有特別差的人。而霍華德就是其中一個,在機遇面前,他靠著自己的能力與對咖啡的喜愛把星巴克建立成世界500強。
這位傳奇人物,是怎麼一步步建立成自己的商業帝國的?
霍華德的家庭很窮,父親是一名司機,母親曾當過接待員,後來在家裡照顧他們。
7歲那年,霍華德父親在送貨時,因為路面結冰滑倒,把大腿給摔骨折了。當時,在工作中受傷的人員不僅會被解僱,而且不會得到任何賠償。
父親失業,母親身孕,家裡又沒有積蓄,當時若不是有慈善機構的幫忙,可能連飯都沒得吃。
雖然家裡貧困,父母也沒有受過高等教育,可母親寧願借錢,也一定要讓孩子上大學。
為了維持學業,霍華德常常在放學與假期去兼職,他曾在酒吧做服務員,還賣過血。
大學畢業後,霍華德在施樂公司的營銷部門工作。
霍華德因為業績能力出色,在工作三年後,便擔任公司的副總裁與總經理,管理20個銷售代表,年薪7.5萬美元,並且配備車輛。
他不僅在職場上獲得成功,還收穫愛人雪莉,與她組成家庭,並且擁有自己的一套公寓。
在一次出門時,霍華德被一家咖啡專賣店吸引住了,名字叫:星巴克。
他走進去品嚐一杯咖啡,咖啡溢滿了他的口腔,味道十足。他發現自己完全上癮了,對比以前喝的咖啡,感覺就像在灌水一樣。
霍華德說:“那是當時我喝過最好的咖啡。”
由於感興趣,霍華德還到星巴克的烘焙工廠參觀,並認識公司老闆傑瑞與戈登。
參觀星巴克與其老闆接觸的這些經歷,給霍華德留下深刻印象。
以至於後來,霍華德寧願放棄高薪且穩定的工作來到星巴克上班。
星巴克的創辦者沒有人想把公司做強,他們只是出於愛好,想讓西雅圖這座城市有著最好的咖啡。
為此,霍華德花費近一年時間去說服星巴克老闆,告訴他們自己可以在市場營銷上給予幫助。
但這也是一個非常難的決定。
因為他要放棄高薪工作,來到3000英里的地方,為一家只有5個店鋪的公司上班。
他的朋友與母親都勸他:“不要放棄有前途的工作,到一個小公司折騰”。
可霍華德很堅定,他認為星巴克是一家很有潛力的公司。
剛去的時候,霍華德需要熟悉咖啡型別,增強咖啡方面的知識,並且學習怎麼烘焙咖啡,還要能辨別出咖啡豆的微妙差別。
工作一年後,霍華德認為自己對咖啡已經非常瞭解,直到他出差去到義大利的一家意式咖啡。
他看到店員的手裡壓著一根金屬棍,把弄的濃縮咖啡裝在小瓷杯裡遞給客人。接下來,他又繼續磨咖啡豆,濃縮咖啡,蒸牛奶,一連串的動作後,一杯手工調製的卡布奇諾又完成了。
霍華德學著當地人買來一杯拿鐵咖啡,蒸出來的牛奶與咖啡彷彿是最佳伴侶,這樣的喝法在他看來簡直是完美的。
當時的星巴克只售賣咖啡豆,這讓霍華德產生一個大膽的想法,把義大利的濃縮咖啡帶到星巴克去,他相信美國人肯定會喜歡。
霍華德對於去義大利的收穫非常滿意:“沒有義大利的濃縮咖啡,星巴克只能是一個咖啡豆商鋪。”
全新的想法有了,可實現的路程往往遠比想象的苦難許多。
霍華德在坐飛機返回去的時候,不僅把計劃寫好,還畫了草圖,就等老闆們點頭。
可當他興致沖沖跑到老闆面前,分享自己這個創造性的想法時,三位創始人卻紛紛表示不感興趣,他們只想一心一意賣咖啡豆。
可霍華德相信自己的體驗,他認為義大利的意式咖啡,未來絕對會在美國掀起一陣潮流。
事實證明,霍華德是對的。
在多次提出意見後,傑瑞老闆同意他在西雅圖開一間意式咖啡小店。
當天,那家店便有約400名顧客進來,遠遠高於星巴克的200多名。
霍華德很高興,他用事實證明了自己的想法。
可老闆們根本不願意把這項業務做大,他們再次告訴霍華德:“星巴克僅僅只做咖啡豆。”
這次後,霍華德就不怎麼提了。
但憋在心中的想法一直迴盪在他腦海裡,他不想再錯失機會,這一次,他把命運抓在自己的手裡:辭職創業。
如果沒有這個大膽的決策,或許霍華德只能眼睜睜看著自己瞻前性的想法,在別人眼裡實現,並後悔終生。
但他抓住了這次機會,在創業前他不斷問自己:“做了會怎麼樣,沒做又怎麼樣?這是我的機會,哪怕失敗,我也一定要嘗試一下。”
對於沒有資金的人來說,創業的第一步,就是籌錢。
不過第一筆資金,來得非常順利,這讓霍華德十分意外。
那是星巴克老闆投資的,他給霍華德15萬美元,並告訴他:“雖然不感興趣,但我們會支援你。”
第一把資金來得太容易,以至於霍華德認為籌建資金的路上會很順利。
直到他一次次碰壁,滿懷信心告訴投資者想法,卻換來嘲笑後,他開始明白,這條路很難。就如開頭那一幕,對方嘲笑他異想天開。
那段時間,霍華德非常氣餒,因為每個星期去找投資者,多數都無功而返,每次遭到嘲笑後,自己又得迅速整理好情緒,懷著好心情再一次向其他投資者介紹自己的計劃。
霍華德稱那段時間為:“夾著尾巴做人。”
在200多次拜訪後,霍華德終於籌到165萬美元。
除籌集資金,霍華德還到義大利拜訪500家咖啡館。他與前老闆戈登去觀察咖啡師傅怎麼操作,還了解到他們的飲品單,裝飾佈局等。
他們坐在咖啡店裡,不斷去溝通與設計計劃,想著怎麼在美國做好意式濃縮咖啡。
由於經過前期市場的成功驗證,加上自己是專業人士,還有前期考察準備,霍華德剛開店時生意就非常好。
他起名的“天天”咖啡,在短短半年內,就創造出一天接待1000名顧客的記錄。
到1987年,天天已經開了3家門店,並且每家店的平均年銷售額都達到50萬美元。這一年,一次機遇向霍華德砸來,星巴克的老闆決定退出咖啡事業,把星巴克賣掉。
此時,星巴克擁有6家門店,天天只有3家,而且星巴克單店的年度銷售額遠比天天高很多。
但這條小魚,卻想吞掉這條大魚。
是霍華德貪心,太急切要發展嗎?
不是的,因為天天需要有自己的烘焙工廠,而星巴克的咖啡豆生意與天天的飲品正好完美互補。
為此,霍華德決定,一定要買下星巴克。
星巴克的創辦者也對霍華德說:“我們認為你是最好的接手人。380萬元賣給你,剛好夠我們還債。”
不過,他們急需用錢,需要霍華德在60天內籌齊。
但在資本面前,肥肉是不可能等著你去吃的。
在一個月後,傑瑞他們告訴霍華德,你的股東要買星巴克,願意出價400萬元,並且一次性現金交易。
要購買星巴克的那位股東,是西雅圖裡的業界領袖。很顯然,他們是想把霍華德從一個創辦者與持股人的身份拉下來,降為一名公司職員。
霍華德為解決這個問題,決定約對方見面談。
霍華德透過朋友認識一個律師,他叫威廉·亨利·蓋茨,是微軟創始人的父親,他們一起去見那位股東。
剛一見面,對方就直接發狠話:“我在你一無所有的時候給你投資,你現在有機會買下星巴克,那可是我的錢。
如果你不接受新職位,就永遠也別想在這座城市混,你也別想籌到一美元,你會變成過街老鼠。”
霍華德被對方的氣場驚到了,但他不想放棄星巴克,他用顫抖的聲音講道:“這是我生命裡的機遇,是我把這創意給你,你卻要拿走。我一定會籌到錢的,不管有沒有你。”
對方接著說:“那就沒有什麼可以商量的了。”
這時,老比爾蓋茨看不下去了:“太卑鄙了,你這麼高地位的人,竟然要去偷孩子的夢想。”他指著對方說:“你給我退出,由霍華德籌錢收購星巴克。”
當時,老比爾蓋茨是很有名的,他的話非常有分量。
說完,霍華德他們就走了。
出去後,霍華德哭了,對於老比爾蓋茨的幫忙,他很感動,這是第一次有人如此熱情去幫助他。
之後,霍華德去見天天的其他投資者,並對他們說:“每個人都有資格對星巴克進行投資,大家一視同仁。”
那場以犧牲小股東為資本大鱷帶來的陰謀就這樣破裂了,霍華德成功籌集到380萬美元,買下星巴克。
由於考慮到星巴克的名氣更大,以及名字更加合適,霍華德決定在兩家公司合併後,以星巴克為名。
此後,星巴克走上快速發展軌道。
在1990的時候,霍華德已經有30家門店;1992年,星巴克擁有門店數53家。
霍華德在星巴克快速發展的時候,作出兩項創造性的決定。
第一,他決定讓兼職的夥伴也享受到醫療保障福利。
這一點上,他主要是受到父親當年摔到大腿,沒有任何保障的痛苦經歷得來的感悟。
當時,零售業很少有提供這項福利,即使有也僅限於每週工作30小時以上的員工。
這一提議,遭到大多數投資者的反對,因為實施這項決策需要耗費大量金錢。
但霍華德力排眾議,堅定要實施這項福利,他認為,讓兼職夥伴也享受醫保,可以減少人員流動的損失。
霍華德說:“這項決定,並不是從經濟利益出發的,相反,它反駁了利潤最大化的商業目的,可偏偏是這些決策,讓我們後來獲得巨大的商業回報。”
因為從員工的流動率來看,美國零售店員工高達400%,店面經理高達50%,而星巴克的咖啡師傅只有60%左右,經理只有25%。
流動率高,就需要頻繁換員工,而換員工的成本是非常高的。
雖然不能說只因為這個,員工才留下來,但在當時是非常關鍵的一點。
第二,實施“咖啡豆股票”,這是霍華德自己給股票期權起的名字。
霍華德講過:“如果說有哪一件事,是使我能讓星巴克在企業界獨樹一幟,那可能就是咖啡豆股票。”
獲得咖啡豆股的方式很簡單,只要為公司工作6個月以上,就是合法的股權持有人,甚至兼職夥伴,在工作20小時以上,也有這項權力。
所以,在星巴克大家都是夥伴,而不是僱員。
有的人,用“咖啡豆股”這筆收益去結婚買房,有人就用它去支付高昂的醫藥費,有人則用這筆錢去創業。
星巴克在霍華德的帶領上,規模不斷擴大,亞洲、歐洲、拉丁美洲等地區都遍佈了星巴克的足跡。
星巴克的發展也不是一直一帆風順、節節攀升的。
2008年,是星巴克業績最慘淡的時候。
以往10多年裡,星巴克的可比店面銷售額達到5%,而在那年的最後一個季度,竟然下降到1%,這可是1992年以來最差的業績。
會出現這麼大的差距,跟之前門店選址錯誤、咖啡師傅的培訓、店內產品銷售等等,都有關係。
霍華德坦言:“這是一點點垮掉的。”
為了使企業重新站起來,霍華德加大全球咖啡種植園的支援,他還在美國讓7100家門店全部歇業,培訓咖啡師傅調配意式咖啡的做法。
這樣做,不僅提升了咖啡質量,還給外界展示星巴克改造的決心。
在霍華德認為,每家門店的生意與店經理息息相關,因此他決定要組織幾千名經理一起開會反思。
那會,公司正在極力縮減開支,而這次活動需要3000萬美元,霍華德的想法遭到反對。
但他據理力爭,認為這個時候,投資夥伴是當務之急。最終,董事會同意。
開會那天,同事告訴霍華德,不要把實際的銷售業績告訴大家,這樣不僅影響不好,還可能使大家對公司失去信心。
但霍華德一反常態,他覺得大家有必要知道真實的資料。開會的時候,霍華德不僅坦白公司的困境,還鼓勵大家要樂觀起來。
值得一提的是,星巴克在被迫關掉600家效益不好的門店時,霍華德仍然拒絕股東們提出砍掉員工醫保的決定。
在霍華德的一個個改造步驟中,星巴克開始恢復以前的增長勢頭。
從2011年開始,星巴克連續30個財季的收入與盈利都打破了記錄。
如今星巴克在全球已經有32000家門店,在2021年,星巴克以9060億元,擠進世界100強。霍華德也以49億美元,躋身全球億萬富豪榜574名。
在2018年的時候,霍華德就已經退休了,之前因為工作沒有時間陪伴家人,現在他想把更多的精力投入到家庭裡。
在去年疫情的時候,他還主動為1.5萬名餐飲工作者提供500美元的援助,這些全是因為疫情失去工作的人員。
他還不斷呼籲,要求國家幫助處在疫情中的小型企業。
全力支援醫療保障,實施咖啡豆股,幫助餐飲行業,這些行為可以看出,霍華德不僅是成功的企業家,還是一名顧及員工,能感同身受的好老闆。
參考資料:
介面新聞:「專訪」“星巴克之父”霍華德·舒爾茨:用創造力和同理心共度艱難時刻
霍華德·舒爾茨:《將心注入》、《從頭開始》