高加索山脈▼
提到高加索人，相信大多數人首先想到的，要麼就是喝著伏特加的俄國人，要麼就是驍勇善戰的哥薩克們，或許大家還能想打其他的，不過有一點，大家肯定能達成一致，那就是他們都是生活在高加索地區的。
其實並不是這樣，眾所周知，沒有哪個民族的活動範圍，是固定不變的，就拿我國的契丹人來說，他們最大的居住地不是在北方，而是在我國的雲南省地區，據統計，至今約有九萬名契丹人後裔，生活在那裡。這些契丹人的祖先，曾跟隨忽必烈的大軍，繞道西方夾擊宋朝的，在攻滅大理後，被忽必烈命令駐守在那裡的。
而切爾克斯人（高加索人）也是這樣，他們也曾由於各種原因被迫成為奴隸，來到了西亞甚至非洲，併成為了戰士的，他們甚至在非洲還曾建立過一個國家。不過他們最初要比契丹人，身份要悲慘一些，他們就是著名的馬穆魯克軍團。
馬穆魯克戰士和裝備▼
其實遠在古希臘羅馬時代，即有關於切爾克斯人的記載，史稱切爾西塔人。切爾克斯人，直到13世紀以前，仍有很高的自治權，直到後來被喬治亞親王兼併。不過喬治亞親王也沒能在高加索地區作威作福太久，因為蒙古人很快就攻到了這裡。在1234年時，高加索地區，就處在克里米亞韃靼人統治之下了。
值得提及的是，據傳早在切爾克斯人成為馬穆魯克以前，就有大量的切爾克斯少女和少婦，經常自願成為奴隸，以求能夠被土耳其人口販子收購，想透過這種方式成為中東君王為後宮嬪妃。之所以會出現這種情況，其根本原因就是，在現代文明出現以前，在切爾克斯人社會中的習俗中，女性幾乎是沒有地位可言的。
可憐的切爾克斯人，大量男性和女性族人都成為了奴隸，真是可悲的民族。
其實早在數百年的倭馬亞王朝（阿拉伯帝國的第一個王朝）時期，哈里發們就曾將奴隸們，訓練為馬穆魯克戰士。不過當時並沒有大規模的馬穆魯克出現，直到公元9世紀才逐漸成型的。
在阿巴斯王朝第八任哈里發穆塔西姆繼任時，由於其出身低微（母親為突厥女奴），沒有得到朝臣們的認可。而為了維持統治，穆塔希姆大量僱傭突厥奴隸為親兵，這也是有史以來最大規模的馬穆魯克禁衛軍了。
薩拉丁身後的馬穆魯克禁衛軍（天國王朝劇照）▼
不過隨著馬穆魯克獲得越來越多的權利和器重，漸漸的掌控了朝政，發展至最後，突厥馬穆魯克甚至能行廢立之舉，哈里發們必須得到他們的認可才能活下去。就拿伽色尼王朝來說吧，這個王朝就是由突厥奴隸戰士阿勒普特勤建立的，曾經的阿勒普特勤是薩曼王朝埃米爾（相當於君主）本·努赫的禁衛軍統領，最後由於失去寵幸，身為禁衛軍統領的他，在惱羞成怒之下殺死了本·努赫。
雖然馬穆魯克有弒君的歷史，不過穆斯林君主們，仍舊沒有放棄繼續購買奴隸成為馬穆魯克的打算，畢竟他們的射術和騎術實在過於高超了。
馬穆魯克的快速發展時期，是在13世紀中葉蘇丹薩列赫（薩拉丁的後嗣）統治時期。當時薩列赫購置了800到1000名馬穆魯克，他不僅將這些軍事精英用於征戰攻伐，，同時還被其廣泛廣泛的任命為中央和地方的行政官員。
憑藉著這一兵團的軍事戰鬥力和忠誠，薩利赫保證了個人對埃及，敘利亞的統治，不過以此同時也埋下了覆亡阿尤布王朝的禍根，那就是阿尤布王朝採用的是“伊克塔”制度，這種制度類似於歐洲的軍事采邑分封制。
薩拉丁（天國王朝劇照）▼
這種制度就是把大批土地以“伊克塔”（即采邑）分封給貴族和將領們，作為他們平時任職、戰時服役的報酬，不僅如此，“伊克塔”還可作為後代們所繼承，成為世襲領地。而其中勢力最大、獲利最多的就是馬穆魯克們了。當時阿尤布王朝的各地長官，均由馬穆魯克軍官來出任的，他們不僅掌管地方行政權利，除此之外還掌握了軍事和稅收大權。他們想想安祿山和魏博鎮牙兵，就能明白了阿尤布王朝最終為何滅亡了。
由於阿尤布王朝的馬穆魯克們，所擁有的權利實在過於驚人，他們在王朝內部佔據絕對優勢，並由於同為突厥人的緣故形成了一個集團，其勢力之強大破壞了王朝內部的平衡。此舉就使得在阿尤布王朝後期，歷任蘇丹無不要仰其鼻息，才能維護自身的統治，甚至是生命。
不過起初在薩列赫掌權時期，由於其手腕高明以及當時的王朝仍舊擁有強大的勢力，故馬穆魯克們也不敢過於放肆，不過在在薩列赫死後，這種情況就不復存在了。
在蘇丹薩列赫駕崩後，由其子突蘭沙繼位。由於其缺乏政治經驗，在地位還未穩固之際，就急於打壓馬穆魯克了，這樣的後果可想而知，不久即位不久的新蘇丹，不出意料的就死亡了。而薩列赫遺留下來的政治格局一一馬穆魯克同時掌握著軍政大權，使得馬穆魯克輕而易舉地改朝換代，最終形成了持續數百年的馬穆魯克王朝。
十字軍東征（天國王朝劇照）▼
其實馬穆魯克的內部也有自己的小團體的，且他們的成分和來源也相當複雜。馬穆魯克主要由三部分構成，首先是東方行省上呈給哈里發的貢物，其次是與東方地區作戰的戰利品，再者是哈里發和蘇丹們買來的奴隸，而這也是馬穆魯克最主要的來源。
奴隸貿易是遊牧經濟的重要組成部分，買主可以從奴隸販子手中購買奴隸，同時在饑荒時期，尤其是旱災，迫於生計部落家族也會出售奴隸。
值得特別注意的是，在當時中東地區，廣為流傳一條訊息，只要被哈里發選中了，就可以獲得最高水準的軍事訓練，且可以有機會軍事政權內獲得位高權重的地位，哪怕你就是個奴隸。正是由於這樣的原因，當時有不少遊牧自由民，為了權利，主動自賣為奴。
除了這種原因外，公元13世紀時隨著蒙古大入侵的發生，雄踞西亞和南俄的欽察草原上的部落聯盟迅速瓦解，再加上隨之而來的大饑荒的發生，曾經擅長騎射的欽察人（突厥人的分支）大量進入奴隸市場，從而使得中東地區的奴隸價格迅速降低，當時只需要很少的價格，就能獲得大量且能征善戰的軍事奴隸了。而這也是阿尤布王朝蘇丹薩利赫，大批欽察突厥馬穆魯克的根本原因。而這群欽察突厥馬穆魯克，也就是我們熟知的伯海里繫馬穆魯克了。伯海里在阿拉伯語中是河洲的意思，而這源於他們是駐紮在尼羅河河洲區域奎特貝城堡裡的原因。
奎特貝城堡▼
值得提及的是，馬穆魯克王朝的創始人並不是馬穆魯克，而是一位女性，且她是阿尤布王朝的蘇丹薩利赫的寵妃。當時阿尤布王朝正面臨十字軍第七次東征的威脅，薩利赫得知後，立即率軍出戰，不過其卻在臨戰前，死在了軍營大帳中。
在薩利赫死後，為了對抗十字軍以及不讓軍心動搖，沙賈拉·杜爾與馬穆魯克禁衛軍統領艾伊貝克合謀，廢黜了即位不到三月的圖蘭沙（薩利赫的兒子），改由艾伊貝克繼任蘇丹，而由沙賈拉·杜爾掌握實權，且對外隱瞞薩利赫的死訊，秘不發喪。兩個同謀者為了利益，甚至還結為夫妻。
而在艾伊貝克在成為蘇丹後，對於沙賈拉·杜爾掌握實權漸漸不滿，開始試圖削弱沙賈拉·杜爾的權利，正是在這種背景下，艾伊貝克拋棄了沙賈拉·杜爾，開始向阿巴斯王朝哈里發求親，至此艾伊貝克成為了阿拔斯王朝哈里發的女婿。
沙賈拉·杜爾見狀自然也不甘示弱，不久後密謀殺死了艾伊貝克，在艾伊貝克死後時間不長，沒有勢力支援的沙賈拉·杜爾也被馬穆魯克們殺死，此後在欽察馬穆魯克軍團的擁戴下，艾伊貝克之子阿里繼任蘇丹，正式開創了馬穆魯克王朝。
遊牧民族活動範圍▼
馬穆魯克王朝其實分為兩個時期，前期為埃及伯海里繫馬穆魯克執政（巴赫裡王朝），主要為埃及突厥人，國王大多為世襲。而後期則是由埃及布林吉繫馬穆魯克執政，主要為埃及切爾克斯人，也就是我們前面所說的高加索人了。與巴赫裡王朝不同的是，布林吉王朝實行國王推舉制。
值得提及的是，巴赫裡王朝滅亡的主要原因，除了自蘇丹納斯爾去世後（公元1341年），由於王位的不斷更迭導致國運不穩外（在納斯爾去世後直到巴赫裡王朝滅亡，不到五十年的時間裡，共出現15次王位更迭，而其中有10位蘇丹不到3年就死了），也有當時在埃及和地中海東部地區，大面積爆發的黑死病有關。
1382年，隨著最後一個巴赫裡蘇丹哈吉二世被廢黜，國家被切爾克斯人族屬的埃米爾巴爾庫克接管。此後雖然巴爾庫克，在1389年被放逐，可他在次年就再次掌權，並建立了布林吉王朝。這王朝的權利更迭雖然也很頻繁，有很多短期執政的蘇丹。不過正是在他們的帶領下，馬穆魯克王朝達到了鼎盛。之所以會這樣，首先要歸功於蒙古人，蒙古人雖然也試圖入侵埃及，不過由於蒙古大汗蒙哥，在釣魚臺陣亡，最終蒙古人只滅亡了中東的阿拔斯王朝。
中東▼
隨著阿巴斯王朝的滅亡，致使亞歐非之間的商路貿易所帶來的巨大利潤，被切爾克斯人所獨佔。不過這種現象沒能持續多久，最終1509年馬穆魯克王朝與西印度土邦聯軍，戰敗於葡萄牙人（第烏海戰）。這次戰敗後，失去巨大經濟來源的布林吉王朝逐漸衰落，並最終成為了奧斯曼帝國的一部分，而馬穆魯克騎兵，仍舊在此後的數百年間揚名四海，直到一個法蘭西科西嘉人在埃及登陸。
拿破崙（拿破崙全面戰爭宣傳圖）▼
