吉林省琿春城以南約70公里處的敬信鎮防川村距圖們江入海口僅15公里，與日本海隔海相望。這裡是俄羅斯、朝鮮、中國的特殊三角洲之地，有著重要的戰略意義。、
圖們江出海口本是中國領土，15世紀之前，圖們江兩岸由中國的少數民族女真族所領。明王朝成立後透過招撫女真族，在圖們江兩岸設定了地方行政機構，圖們江南岸亦一度為明朝領地。李氏朝鮮透過剿殺、驅趕女真部落，不斷向北擴張領土，於15世紀中葉沿圖們江南岸設定了會寧、富寧、鍾城、穩城、慶源、慶興六個鎮，標誌著圖們江開始成為中朝兩國的界河。
圖們江作為中國進入日本海的唯一通道。也於1858年到1860年，在沙皇俄國武力威脅下，透過《璦琿條約》、《北京條約》，使圖們江口沿海地區劃歸俄國，中國失去了出海權。
