由於七個基本音名在樂音體系中迴圈、重複使用,因此產生了許多音名相同而音高不同的“同名音”。為了便於區分這些同名音,便將樂音體系中的音以七個基本音為一組,形成若干個音的單位,稱為“音組”。
在樂音體系中央的這個音組稱為小字一組。
比小字一組高的音組順序定名為:小字二組、小字三組、小字四組和小字五組。
比小字一組低的音組順序定名為:小字組、大字組、大字一組和大字二組。
小字組名思意就是用小寫音名錶示,並在音名的右上方加註數字以示組別。如:c 表示小字組的c音;c1表示小一組的 c音;f2表示小字二組的f 音。大字組用大寫音名錶示,並在音名的右下方加註數字以示組別。如：D 表示大字組的 D 音;G 1表示大字一組的 G 音;B2表示大字二組的 B音。
