文學著作和影視劇的古人往往都很能喝酒，李白斗酒詩百篇，古代用的小斗大約和如今的二升。也就是說李白能喝4斤酒，這還不重要，關鍵是喝完了那麼多酒，還能寫詩。更厲害的是，武松在景陽港喝了十八碗，那這一碗不管怎樣也能裝四兩酒，就算武松手抖，撒了那麼多，那這十八碗也得有六斤酒，武松喝完了還能上山，還能打虎，而今人要是喝了六斤的白酒。估計只能去醫院了，那古人為什麼有這麼高的酒量呢？
玄機也就在於他們喝的酒和我們的今天喝的酒不一樣。古人最早喝的酒是釀造酒，以大米，粟米等穀物為主要的原料發酵，釀造而成。這種酒的過濾技術不成熟，釀出來的酒還含有不少細微米渣等雜物，所以呈現出渾濁的狀態。那時的釀酒也沒有無菌技術，那釀出來的酒還含有很多的微生物，顏色可能是綠的，表面還有一層白色的漂浮物，如同白色的螞蟻，所以也有野綠酒之稱。
古代文學作品中經常稱酒為濁酒，這就是因為釀酒的技術不成熟而造成的。這種酒容易腐敗變質，所以那時候的人喝酒習慣煮了再喝，曹操與劉備煮酒論英雄，實際上就是在搞殺菌和消毒的工作。唐朝以前的酒，那更像是今天的醪糟，酒精度數大約就在一度左右。而酒肆或酒坊裡賣的酒，會把它裡面的雜質進一步的澄清過濾，因此也稱為清酒。這種酒，經過窖藏以後，度數可以達到5度左右，在那時已經是很好的酒了，李白喝的酒頂多也就五度，和今天的啤酒差不多。那李白喝一斗酒，也就是相當於今天的四瓶啤酒。在我們的老家，也就是中學生的水平。
到了宋代，釀酒的工藝有所提升，酒精度估計也能達到10度左右。武松喝的十八碗酒，頂多也就是這個度數。那換算成今天五十多度的白酒，武松應該喝的是1斤左右。這個酒量在今天也算是很厲害，但是在武松的老家山東，這樣酒量的漢子還是不難找的。在宋代以前，古人喝的酒都是前面說的釀造酒也叫發酵酒。度數一般不會高於十度，基本上可以當做啤酒喝，所以古人喝酒都是用大碗的。
到了元朝，釀酒的工藝，有了跨越時代的革新。這種革新來自於北方遊牧民族的影響，元朝是蒙古族人建立的政治權力。在其之前，北方還存在過遼、金等遊牧民族政權，有幾個遊牧民族生活在蒙古草原和東北地區。冬季長且寒冷，因此是喜歡喝高度酒來取暖，也就像今天的戰鬥民族俄羅斯人，就愛喝伏特加這種高度酒，元朝前後，北方遊牧民族從阿拉伯人，波斯人的那裡學會了蒸餾技術，再結合中國傳統的釀製工藝，釀造出了中國特色的高度穀物蒸餾酒。
這種蒸餾酒的製作方法，就是這經過發酵的釀酒原料在經過一次蒸餾提取而成。釀造酒之所以度數低，是因為裡面的水分和雜質太多，而蒸餾的過程則是根據酒的物理特性，將其提純，酒精的氣化點是78.3℃，水的氣化點是100℃，蒸流時將發酵後的酒液加熱到78.30℃到100℃之間的一個恆定溫度，酒精就會從酒液裡氣化出來。再將氣化的酒精輸入管道，冷卻便能液化成高純度的酒液。
多次蒸餾後，酒液的酒精含量也就更高。這種蒸餾酒的酒精度一般都能達到40度以上，高一些的，能夠達到60多度。我們今天喝的白酒，就是這種蒸餾酒，蒸餾酒技術，隨著蒙古族人入主中原而被帶到了內地，所以元朝之後中國開始流行蒸餾酒一直延續至今。
關於蒸餾酒起源的時間，學界還有爭議，有的認為是宋朝或者是更早，但是主流觀點仍然認為元朝是蒸餾酒的起源時間。當今那些歷史悠久的白酒品牌，例如水井坊和國窖1573，它們的誕生年代都沒有早於元朝的，一般是明朝。
如果有人想穿越回元朝之後喝酒，那也得悠著點，但如果是元朝以前那就不用怕，可以跟古人放心大膽地喝。
