繼續讀《宮女談往錄》，聽老宮女講皇宮舊事。
講到慈禧太后在頤和園遊湖，就要介紹一下陪老太后遊湖的幾位賓客們。
大公主是恭親王爺的大女兒，慈禧太后給她指的婚，可惜婚後不久新婚丈夫就死了，大公主年輕守寡，無兒無女。
四格格是慶王的女兒，也是慈禧太后指的婚，同樣是剛結婚就守寡，無兒無女。
還有一位元大奶奶，被慈禧太后指婚許配給自己孃家弟弟，庚帖也過了，日子也訂了，就等喇叭一響花轎進門了，可這時姑爺也一命嗚呼了。雖然沒有正式過門，但元大奶奶也得給夫家守寡，算“望門寡婦”了。
老宮女也就介紹了四個人，其中這三個人遭遇都差不多。剩下的一位就是李蓮英的妹妹，婚姻狀況我不清楚了。總之這寡婦的機率也太高了吧。
老宮女本身的遭遇也很可悲，她總不願意提起，作者大概知道她父親因為吸鴉片，貪圖錢財，求李蓮英向老太后求恩賜婚的，太后就把她指婚給了一位姓劉的太監，這是她一生最痛苦最耿耿於懷的事。她跟太監在一起生活了一年，又祈求太后再讓自己回宮裡當差，極其不願意再看到自己名義上的丈夫。
每當她因為自己不幸的婚姻痛苦哀嘆的時候，她同為宮女的閨蜜就會勸解她，要逆來順受，要向別人學。向誰學呢？閨蜜沒有說，老宮女自己悟，慢慢地悟出來了，就是前文說的大公主、四格格嘛，她們都被指給了很好的丈夫，夫妻之間也都非常和睦恩愛，可惜丈夫在世的那幾年，慈禧太后不能體諒小夫妻的心意，一年到頭讓大公主、四格格住在宮裡陪自己，美其名曰“加恩”，結果這兩對夫妻能在一起相聚的日子極其有限，也沒能生下一兒半女留個念想。
慈禧太后自己一奶同胞的親妹妹，也是由她指婚的，這一對夫妻也是很般配、恩愛，且男的並沒有早死，於是慈禧太后便從內務府“秀女”之中選出一名女子，給自己的妹夫做妾，硬生生給他們添堵。也許眼前見不到恩愛夫妻了，慈禧才會覺得痛快舒心吧。
還有我們都知道的光緒和珍妃。光緒當皇帝也是可憐，政事不能自己做主，婚姻也只能任人擺佈。皇后這個位子要由隆裕這種又不漂亮又不可愛的人來坐，自己喜歡的珍妃卻被活生生投入井裡。這樣的皇帝當著有什麼意思？
據老宮女說，珍妃死後，光緒要了珍妃在東北三所掛過的一頂舊帳子，常常對著這頂帳子出神。從此他再也沒接近過任何女人，直到賓天，可以說對珍妃是情至意盡了。
光緒和珍妃
隆裕皇后
老宮女為自己的婚姻痛苦了一生，嫁給一個太監，沒有愛，沒有兒孫，沒有前途，悽苦孤寂，她對慈禧不是沒有怨言的。其實再過八年，慈禧就去世了，再過四年，大清朝就完蛋了，太監丈夫也病死了。這時她才三十出頭，對慈禧太后的懿旨也好，對太監丈夫的夫妻情義也好，都可以說是仁至義盡、問心無愧了。完全可以掙脫牢籠，改嫁他人，擁有一段她所渴望的正常的婚姻。但是她很堅定地說：“他們活著，我對得起他們；他們死後，我也要對得起他們！”此後她又孤苦伶仃地獨居了四十來年，至死恪守懿旨，矢志不移，可悲可嘆又可敬。
