正陽門就是今天俗稱的“前門”,至今已經有500多年的歷史了。現在前門大街作為旅遊觀光之用,但是在古代的時候卻是天子專用的國門。這裡還發生過炮轟皇帝的事件,而被炮轟的皇帝就是明朝的崇禎皇帝朱由檢。
崇禎甲申三月十八日,朱由檢未排鑾駕,輕騎便裝,僅帶四百名親兵騎馬往正陽門去。因事先未收到皇帝要來的訊息,正陽門的守備隊見一支軍隊疾馳而來,以為京城內亂,叛軍前來奪門,急忙將大炮調轉方向,朝著崇禎皇帝要開火。崇禎皇帝見狀,大驚失色,翻身躲避已來不及,只得一拉韁繩朝正陽門東邊的白家衚衕賓士而去,這才避免了自己軍隊的炮火。