最近元宇宙大火，我特意去看了據說跟元宇宙概念強相關的電影“失控玩家”，這裡談談我對元宇宙的技術分析。元宇宙可以看作是在網路上創造的平行世界，可以看做一個超大的、沉浸式的電腦遊戲，但和現有的大部分遊戲有巨大區別。這個遊戲是開放的，沒有遊戲公司給你規定好主題必須是按照某個順序打怪升級或組團對戰。這是一個生態，最初的開發者提供了基本的世界圖景、世界裡的開發工具和經濟系統，個人玩家和其他公司可以在這個世界裡自己開發設計不同的場景、工具/道具/武器，從事從社交、藝術創作、商業運營、造大樓、造晶片等幾乎所有在現實中存在或不存在的活動。開放的生態，玩家共同參與設計和影響事情的走向，遊戲世界一旦開始就可以自己不斷進化發展下去，這才是元宇宙的本質特徵。其他的，AI也好（失控玩家強調的技術），AR/VR也好，都是錦上添花的輔助特性而不是本質。那麼要實現這種可以開放式進化的本質特徵最基本的技術其實是數字孿生，對，就是工業界而不是消費行業用的技術。因為開放的虛擬世界要令遊戲中的各種物體能被玩家自由地使用和改造，例如鐵、電路、木頭乃至建築和土地、水等等，意味著它們不能只有原來那些逼真的視覺效果，而要真的被賦予現實世界中的重量、硬度、機械效能、動力學特性等，而為數字虛擬的物體建立完善的這些物理特性模型其實就是數字孿生乾的事。當虛擬世界中的物質被賦予了這些逼真的物理屬性，又有開發公司提供的基本工具，那麼玩家自己就可以把虛擬世界改造的豐富多彩，因為畢竟不需要花費改造現實世界那麼多的能量和時間成本。可以想象，這種開放的虛擬世界可以不依賴於它最初的開發者公司而獨立存在，在基於區塊鏈的經濟系統的支援下，所有參與生態的公司和玩家的電腦和雲伺服器都是它生存的硬體設施，它就是一個可以永續的虛擬社會。
那我為什麼沒有關注“失控玩家”中最濃密重彩的AI角色在元宇宙遊戲裡的自我進化呢？文藝青年們又在嚷嚷著人類在幫助AI進化會反過來控制人類自己了。放心吧，現在的AI基礎理論雖然能在下棋、打各種目標明確的遊戲或者幹活方面超過人類，但還遠設計不出一種能像人一樣抽象思維的通用AI，連抽象思維都沒有就更別提產生什麼感情和自我意識了。對此真的不用擔心。
