大家都知道，馬步芳家族素有青馬之名，青即是青海，他們之所以能長期割據青海，源於爺爺馬海晏。
馬海晏字清庵，生於1837年。世居甘肅河州西鄉摩尼溝。海晏生子三，馬麒、馬麟和馬鳳。馬海晏祖上務農，為餬口家計，曾來往於蘭州、河州之間，從事馱腳，因之與回漢商賈交往頻繁，見聞日廣。其後稍有餘資，改業商務活動，遠至隴、陝間販運貨物。
其時，陝甘道路不靖，盜賊出沒無常，海晏遂習武自衛，，商賈多賴之。不及數年，家道漸豐，遂改業攻讀經書，聲譽日著。1864年，隴上回民反清聲勢日盛，馬海晏投靠河州花寺門宦大阿匐馬佔鰲，每戰奮勇當先，頗引人矚目。
1872年2月，馬佔鰲率部在太子寺南新路坡與湘軍會戰。馬海晏岀奇制勝，率敢死隊約300人，全副武裝，並帶水壺和土塊等，在黑夜潛入湘軍陣地新路坡的山地，立即利用地 形，迅速築起一座掩身堡壘。
當時天寒地凍，工事堅固。湘軍發覺後，即倉猝進攻。涼州鎮總兵傅先宗、廣東高州鎮總兵徐文秀戰死。湘軍軍心動搖。馬佔鰲及時指揮部隊猛攻，湘軍雖全力應戰，已無能為力，全線撤退於洪河沿岸，損失奇重。馬佔鰲部奪獲軍械輜重無數，更壯大了聲勢。之後時隔多年，馬麒、馬步芳常以此炫耀於人，並作為激勵部屬的典範。
馬海晏在戰勝之餘，本擬乘湘軍敗北繼續殲敵。可是馬佔鰲認為“兵猶火也，不弭將自焚”。決定改弦更張，轉向湘軍俯首稱降。
1873 年9月，清廷根據左宗棠的保薦，賞馬佔鰲、馬海晏五品頂戴花翎。之後，馬佔鱉一系，得以在宦途中扶搖直上，飛黃騰達。
1900年6月初，八國聯軍侵華，馬海晏進攻使館，破毀敵軍柵卡多處，並扼守正陽門。慈禧攜光緒出奔，馬海晏率部馳往護。路經宣化因病逝世，終年74。
兒子馬麒承襲馬海晏旗官的遺職。當慈禧一行經晉南由風陵渡過黃河時，風浪洶湧，慈禧有難色，馬麒挺身掌舵，博得慈禧賞識。既抵西安，馬麒日夜巡邏，不遺餘力。慈禧任命馬麒為循化營參將。馬麒就在這時發跡起家。
當辛亥革命爆發之初。瀕於崩潰的清王朝，為挽救其垂死的命運，即於1910年調伊犁將軍長庚，授任陝甘總督，令其會同新任陝西巡撫升允糾合甘軍，反撲陝西革命軍。1911年8月，長庚動員甘肅回、漢軍合力攻陝。
馬麒藉機引誘河州及循化、巴戎一帶農民投軍，並以原來統率的循化參將營的部屬為骨幹，組織起精銳馬步十四營，共約七千餘人。還動員官兵親屬隨軍出征，謂之“跟營”，人數約二千餘。
1912年2月，清帝宣告退位，公佈承認共和的詔書，形勢大定。馬麒於是因風轉舵，遂卷旗西返，退回河湟，聚兵斂財。
1912年，西寧總兵張定邦調職，馬麒以有機可乘，於是請求馬安良出面保薦，馬即向甘肅都督趙惟熙說項。重賄趙惟熙的親信、甘肅巡警道賴恩培。並拉攏督府中的幕僚。果然不到十天工夫，委馬麒署西寧鎮總兵的命令就到了。
馬麒受任西寧鎮總兵後，如願以償，心花怒放。大封親屬，七叔馬海淵，胞弟馬麟，堂兄馬萬成，長子馬步青，次子馬步芳，堂弟馬鐳、馬寶、馬良，堂侄馬步元、馬步康、馬步鑾、馬步祥、馬步雲、馬步州、馬步鬥、馬步全，妹夫馬朝選，女婿馬慶、馬馴均安置在要津，開始組成以家族為中心的地方性的封建軍事集團。
馬麒坐鎮西寧後，即於1912年冬組織“寧海軍”。寧海系當時甘肅西寧道和青海地區的總稱，馬麒即以地區名其軍。至1923年擴充為馬步兵3 000餘人，各種槍支2 500餘支，輕機槍12挺，山炮兩門。在當時隴上八鎮中，已處於優勢地位。
馬麒
1913年8月，馬麒鑑於青海地區蒙古各盟、旗及各寺院活佛， 紛紛晉京擁護共和政體，各黨派也在西寧活動頻繁，為掌握時機，因勢利導，即以新任西寧鎮總兵身份，陪同原任青海辦事長官廉興，主持例行的每年秋季祭祀青海湖大典，會盟青海蒙古各王公於海濱海神廟。隨後派蒙古王公代表赴北京，向袁世凱表示：“青海地方安定，唯以中央號令是尊。”
馬麒又以黃金100兩饋送接替趙惟熙擔任甘肅都督的張炳華。張樂得接受這筆意外敬奉，很快巧立名目，設定青海蒙番宣慰使，呈准袁世凱任命馬麒兼任。
馬麒又借青海辦事長官廉興窩藏清室餘孽升允一案趕走了廉興，北洋政府進而撤銷了青海辦事長官一職，事務由青海蒙番宣慰使馬麒兼辦，並改西寧鎮總兵為為甘邊寧海鎮守使，並明令公佈“以青海屬甘，以長官事屬鎮守使。馬麒的權力，進而由西寧擴張到青海地區。
1922年，直奉戰爭爆發，奉系失敗，退回關外，直系控制北京政權。1923年，曹餛採取策動內閣辭職、軍警索餉等手段，迫使大總統黎元洪下臺。正當曹攫款收買議員之際，馬麒為取得曹的奧援，即派馬佐赴京，贈曹坤銀元5萬，供其賄選之用。曹竊任大總統後封馬麒為“銳威將軍”、青海護軍使。
1925年1月8日，執政段祺瑞任馮玉祥為西北邊防督辦，馬麒鑑於馮的勢力及於酉北，遂派人前往聯絡，馮任抽調馬麒所部騎兵一個旅，編為西北獨立第九旅。1926年9月17日，馮玉祥誓師五原，任國民軍西北軍聯軍總司令。任馬麒為該軍暫編第二十六師師長，編制為第七十六、七十 七、七十八三個旅，以馬麟為副師長，馬步青、馬步元、馬元青為旅長，馬步芳為副旅長。
1929年末，馮玉祥抽調西北軍主力東進參與中原大戰。鎮守青海的將領臨行時，馬麒以重金賄賂，該將領轉報馮玉祥批准馬麒暫代青海省政府主席的職務，同時以防務空虛，馬步芳部由化隆移駐西寧。
之後馮玉祥又將第九混成旅改編為第二方面軍第二師，任馬步芳為師長。中原大戰末期，馬麒見大局將定，急揭起反馮擁蔣的旗幟，特電蔣介石表示擁戴。
蔣介石為了斷馮玉祥後路，防止其逃往西北東山再起，也樂得順水推舟，承認馬麒任青海省政府主席，由國民政府明令發表，又命令馬麒進軍蘭州。自是馬步芳家族與蔣介石方面取得了政治上的聯絡，進而鞏固和壯大了在青海封建割據的局面。
馬麟坐鎮蘭州後，聚積力量，發號施令，企圖控制甘肅，讓次子馬步芳佔據甘州、河州、涼州。1931年7月被任命為新編第九師師長。
1931年8月5日上午11時，馬麒病死，終年62歲。蔣介石給予治喪費3 000元。這時，馬步芳以父死子襲，理所當然。哪知馬麒的親信黎丹等人以馬步芳盛氣凌人，認為他當權後自己將無立身之地，遂藉口馬步芳非現任省政府委員，推戴馬麒的弟弟馬麟繼任遺缺。
馬麟
馬步芳不服，立即暗中開始倒臺活動。其時，馬麟仿照甘肅和國民軍發行了“軍用券”。同年11月成立青海省金庫，發行“青海省金庫維持券”（面額1角、1元、5元和10元四種），發行額第一次為60萬元，第二次為150萬元，第三次為200萬元。旋鑄造當20文的大銅元作為輔幣。
起初銅元流通額僅20萬枚。後因蘭州大銅元的時值較西寧為低，商人大量販入，充斥市面，馬麟責成財政廳予以鑑別，加砸“TS”英文字母，作為限制在省內流通的記號。
這時大銅元總額，已達30 萬枚。馬麟憑藉這些貨幣，充實了私囊。馬步芳為了分肥，即用收買及恫嚇的手法，操縱了財政廳和各縣縣政府及稅局，藉口撥充軍費，扣留全部收入，並派人坐守，逐日追逼提款，使省政府無可奈何。
但馬麟愛財如命，更不甘放棄特權。1932年轉而中飽公教人員的薪給，先借口經費短缺，以七折扣發，後又以四折扣發。最後除了財政廳及軍事處這兩個單位以外，其餘各機關和各學校的經費，公然全部停發。時竟長達一年又九個月之久，以致絕大多數公教人員，不能溫飽。
馬麟以維持公教費用為名，於1934 年6月，藉口“青海省金庫維持券”貶值，改發“青海省臨時維持券”（券面分1元、5元、10元三種）。發行額第一次為80萬元，後增 至150萬元。1935年4月，又第二次發行維持券100萬元。
馬步芳不甘心馬麟獨自牟利，即在周家泉花園集中西寧石印印刷技工，仿製了大批省鈔，騙取了省政府和財政廳的印信，如式加蓋後，一面憑鈔向商會套購大批物資，一面由師部軍需處頂替發放軍餉，流入市面氾濫，以致通貨膨脹，物價飛騰，人們紛紛拒絕使用省鈔。
馬麟遂於同年10月7日，命令青海省平市官錢局兌現，並向教育界發薪兩月，以穩定教職員的波動情緒。起初，省鈔1元以銀元2角兌現，其後改為1角。每日市民擁擠不堪，爭先兌現。僅5天之內，即兌換省鈔130多萬元，摺合銀元18萬元多。又過四五天，藉口發現假券，公然停止兌現，省鈔成為廢紙。
馬步芳利用群眾的激憤情緒，支援群眾將設在西寧大新街的平市官錢局門窗搗毀。一部分老弱婦幼，把所持省鈔帶到城隍廟痛哭焚化。這時商號閉門，省鈔成為廢紙，市面上出現了一片悽慘蕭條的景象。青海金融面臨絕境，怨聲載道，馬麟卻裝聾作啞，置若罔聞。馬步芳更樂得隔岸觀火，以觀動靜。
1935年6月，馬麟將歷年搜刮的黃金白銀，偽裝為青鹽，由西寧向虯藏老家轉移。馬步芳事先收買了馬麟的家人，獲知這一訊息後立刻派一個連的兵力偽裝為劫匪，在半道上搶劫，使馬麟損失慘重。
馬麟為了彌補損失，加緊對外銷售皮貨，當運出青海。為規避徵稅，運皮貨者往往手持蓋有馬麟和省府印章的公函。馬步芳命部下在商隊必經之路上當場攔截，將現場查獲的皮貨和公函公佈於眾，憤怒的群眾得知省主席走私賺大錢，想起一天天貶值的貨幣，紛紛上街抗議。
這一切使馬麟束手無策，窮於應付，遂於1936年6月，電請南京中央政府準病假六個月，馬步芳乘機加上由自己代理一語。覆電照準後，馬麟莫知所措，遂收拾行裝，先赴西藏，後赴麥加朝覲。
1937年春，馬麟自麥加歸來，為試探馬步芳態度，在上海曾囑青海省政府駐京辦事處處長轉電馬步芳，請他接濟路費2萬元。馬步芳為阻止馬麟返青，即召開全省幹部大會，上對馬麟公開抨擊，並交由各機關公務員討論，乘機宣傳馬麟惡跡，給馬麟以難堪。
馬麟因軍權為馬步芳所掌握，不敢返回西寧。但在奉化見蔣時，蔣介石為了製造馬家混亂，當面鼓勵馬麟西返。馬麟有了蔣介石的支援，膽子也大了，立即返回西寧任青海省政府主席。
馬步芳以省政府各廳長名義，電索積欠經費，馬麟未作答覆。馬步芳又煽動西寧各級學校教職員，結隊前往馬麟私邸請願索薪，聲勢浩大，震動市面。馬麟長子馬步榮拔岀手槍，向教職員群眾射擊，教員李育才當場胸部中彈受傷，立即激起教育界的公憤。
馬步芳以事態擴大正如所願，暗中為教職員鼓氣，併為傷者付出醫藥費用，給馬麟以難堪。當1938年白崇禧來青，馬步芳乘機活動，向白麵訴馬麟罪狀。白為糾合馬步芳的實力，當眾諷譏馬麟。不久馬麟終於在馬步芳逼迫下下臺。
馬步青是馬麒的長子，是馬步芳的胞兄。馬步芳表面應付，實際也是他翦除的物件之，以致馬步青盤踞涼州十多年，未能染指於青海。
原先馬麒派馬步青從事對外活動，馬步芳在內練兵。馬步青在外活動時，沉浸於腐化的官場習氣，無所作為。寧海軍成立時，馬步青任營長。
1926年10月，馮玉祥曾授予馬步青暫編第二十六師第七十六旅旅長名義。至1928年，被正式編為西北軍第五軍獨立 第五十五旅旅長，直接納入國民軍的建制，隸屬於宋哲元部，在晉陝一帶參加蔣馮大戰。後又改任獨立第十二混成旅旅長，獨立第二十五旅旅長。失敗後駐防榆次時，被晉軍包圍，逃往北京，住前門三元店養病，後又返回西寧。
馬步芳（左）與馬步青（右）合影
1931年，馬麟將在蘭州組織的原甘肅暫編騎兵第一師交給馬步青統率，並把馬馴部由涼州調回西寧，安置馬步青駐紮。1932年被蔣介石收編為新編騎兵第二師，1933年又改編為陸軍騎兵第五師。
蔣介石為抑制馬步芳，於1935年又將騎兵第五師擴編為陸軍騎兵第五軍。特派馬步青為青海柴達木屯墾督辦，命令騎兵第五軍移防西寧，作為屯墾部隊。蔣介石調馬步青入青的用意，在於製造兩馬對立，進一步控制青海。
自調防命令公佈後，引起了馬步青內部矛盾及與馬步芳之間的矛 盾。馬步青的幕僚孟煉認為馬步芳心胸窄狹，勢難相容，主張暫緩起行，藉詞拖延。馬步青本人以處於蔣介石壓力下，舉棋不定。
馬步芳為對抗蔣介石的陰謀，將計就計，在下定乘機併吞騎兵第五軍 的決心後，即時連電馬步青表示歡迎，並在樂家灣建修了大批營房，儲備糧草，以解除馬步青的種種顧慮。
馬步青終以形勢所迫，決定執行蔣介石的命令，於同年5月11日，在涼州先行就督辦之職，準備入青。孟煉百堅持己見，逗留涼州，未與同行。
馬步芳偵悉馬步青心腹旅長袁耀廷與陳誠有勾結，從側面放出空氣，施加壓力，使袁望而生畏，不得不離開馬步青，直接投奔於陳誠的門下。
馬步芳在肅清馬步青左右的同時，一再選派專人赴涼州敦促馬步青入青，並表示擁戴之意。馬步青遂即率部進入西寧樂家灣，與馬步芳嫡系第八十二軍駐在一起。
蔣介石為繼續執行分化政策，1934 年編制第四十集團軍時，任命馬步芳為該軍總司令，馬步青為副總司令，劃撥第八十二軍和騎兵第五軍為該軍的直轄部隊，以進一步激化兩馬之間的矛盾。
馬步芳以青海省政府主席兼任第四十集團軍總司令後，即以馬繼援充任第八十二軍軍長，這步棋既使自己騰出軍長腳步，又使馬步青與馬繼援同居于軍長地位，降低身份。
馬繼援
這時馬步青已陷於馬步芳的包圍之中。馬步芳假意對馬步青說:“阿哥是大家的長輩，請你領導我們，今後軍政大事，我們向你請示。”自此每天殷勤地問長問短，事無鉅細，都要經過馬步青同意後再去辦。
馬步青沉醉於馬步芳的曲意奉承，一時很為高興，連自己的私章，也交給馬步芳。哪知馬步芳欲奪取他的軍權，已下最大決心，隨之慫恿說：“我倆任總、副司令，擔子夠重，軍隊交給年青人們去幹，省事得多。你當軍長與馬繼援處於平等地位，也不好看。”
馬步青不知就裡，即與之商議。馬步芳揣測馬步青的心理，想先把馬呈祥推薦為騎兵第五軍軍長。如馬呈祥不入選，即以劉呈德接替。
馬步青終非對手，以為馬呈祥當軍長，等於是自己的化身，只盤算自己的兒子馬緒援還沒有著落。 一方面表示同意，另方面提出安置兒子的問題。馬步芳以計謀已售，立即委任馬緒援為第八十二軍副軍長，實際上被馬繼援所控制。馬步青即將騎兵第五軍的關防印章交給馬步芳。1943年初，就 派馬呈祥接任軍長，不動聲色地轉移了馬步青的軍權。
早在1938 年，馬步芳為徹底解決馬步青的潛在實力，在樂家灣設立“騎五軍、 八十二軍軍官訓練團”，請馬步青當該團團長，馬步芳自任副團長。在輪訓兩個軍軍官的過程中，以第八十二軍的骨幹，逐步代替了馬步青在騎兵第五軍中的中下級幹部。之後，騎兵第五軍便成為馬步芳的嫡系部隊，以為日後西上新疆的張本。
由於軍權已經轉移，馬步芳無所顧忌，改變了過去奉承的態度，不僅自己與馬步青一天天 疏遠起來，並飭令部屬不得接近。
馬步青不甘困守西寧，1944年夏，隨即提出率部到都蘭縣開墾，計劃在柴達木東山再起，馬步芳假意支援，暗中做手腳，只派了200多老弱官兵隨行。搞得馬步青連樓房都建不起來。
馬步青這時才始醒悟自己為馬步芳所愚弄，追悔莫及。在返回西寧的路上爆發泥石流，座駕差點被沖毀漂沒。馬步青越想越氣，於同年秋返回河州，蒐集馬步芳罪惡，輯成 “控訴書”一份，轉赴重慶見蔣介石。
蔣以馬步青朽木難雕，且已失去軍權，終難成事，也改變了對他的態度，不予接見。馬步青轉請何應欽說項，何對馬步芳素所深恨，為加深兩馬之間的裂痕，就把馬步青的“控訴書”轉交馬步芳自行查復，使馬步芳為之沮喪。
從此，馬步芳與馬步青的思想情感根本破裂。馬步青在重慶久居無聊，即返回臨夏。後幾經奔走，1946年始獲得蒙藏委員會委員一職，仍在臨夏居住。1948年蔣介石召開國大行憲會議，馬步青以甘肅回族代表出席，直到解放前夕，馬步青過著家居無聊的生活。河州解放時，倉皇潛逃來青，乘陳納德民航大隊飛機，逃往重慶。
馬步芳深深懂得掌握軍權的重要性，從內外兼併中，千方百計地骨肉相煎，力求集中權力於己身。除了逼走其叔馬麟、其兄馬步青外，對自己的侄子、馬麟的兒子馬步榮、馬步援，自己的兄弟馬步青、馬步瀛，馬歩青之子馬緒援，都先後施以高壓手段，並加以嚴密控制，始終不給他們實權。
馬步榮、馬步援隨著馬麟的下臺，潛居於河州乩藏。馬緒援亦流浪於蘭州、河州間，未敢來青。馬步瀛曾一度出任西寧城防司令，借父兄淫威，驕縱不法， 一般人呼之為“三閻王。1938年在西寧東關經營德興商棧，公然與馬步芳創辦的德興海對峙。
之後，馬步芳為維持獨佔市場的特權，藉口馬步瀛拖欠西寧水力發電廠鉅額電費，即令軍警沒收了馬步瀛屯集在商棧的全部貨物。當日運存於電廠，以低價頂抵了電費。實際上馬步芳據為己有。
馬步瀛不甘於心，嘖有煩言。一次馬步瀛由東關赴北門外 花園，路經北小城門時，馬步芳指使守警拒止其出入，馬步瀛不受制止。馬步芳聞訊，即派衛士隊隊長陳嘉禾馳往動武毆辱，同時命令西寧水力發電廠剪斷通往馬步瀛私邸線路，停止供電。
自是馬步瀛知難而退，不敢與馬步芳對立。解放時馬步瀛自知平時的罪責，乘飛機逃脫，由重慶轉往香港。
此外，馬步芳對他的堂弟馬步勳、表兄馬元海、表弟馬德等，也防備很嚴。除在一段時間內利用效命外，始終不予以固定的軍權。
從馬步芳排擠馬麟、馬步青、 馬步瀛、馬步榮、馬步援、馬緒援的事件中，姑不論他們各自的行為，僅就那種逼叔、逼兄、逼弟，奪政權、奪軍權、奪財權的行徑看，亦足使人們深刻認識到馬家軍閥內部不顧一切的醜惡面貌。
馬麒時期，各派系雖自立門戶，但大多互相標榜，相互為用。馬步芳當權後一反其所謂，在綜合利用、分而治之的思想主導下，根據成員依附馬步芳家族的個人歷史年資，從整體上劃分為元老與少壯兩個派。有意使這兩派在解放前將近二十年的時期中，明爭暗鬥，爾虞我詐，弄得烏煙瘴氣而不能自拔。
元老派以馬麒的舊部馬驥為首，韓起功、馬繼融等屬之，這一派的實際操縱者是馬紹武。他們利用職權，把持了省縣級的一些黨政機構。
馬紹武原是由馬步芳自小培養長大的。送他到南京中央政治學校學習時，又為CC系陳立夫所利用，成為CC系在青海所佈置的首要分子。他奔走於西寧和南京之間，從而在蔣 介石、陳立夫方面，以馬步芳為資本；在馬步芳方面，他拉攏馬驥以壯大自己的勢力，並在國民黨青海省黨部內部佈置人馬，這引起了馬步芳的猜忌。於是馬步芳指使少壯派冶成榮與馬紹武對立。
少壯派以冶成榮為首（他實際是馬繼援的化身），高文遠、馬振武等屬之。操縱者自然是馬繼援。權力集中於省縣級財經和軍事機構。其後又以崑崙中學校友會為基礎，以所屬部隊的軍官佐為骨幹，繼續發展。
少壯派在政治上往往以激進派面目出現。對中央下達的命令，先衡量對馬步芳家族有無利益，對不利或利少的事件一概不理。對外省各方面派到青海的工作人員，也抱定壓制手段。他們在與元老派的矛盾中，往往正面衝突。
1944年，馬步芳為統一全省黨政領導，決定先挖掉三民主義青年團在青海的潛在力量。經過幾度曲折，終以馬繼援代替了三民主義青年團青海支團部幹事長王文俊的職務。1945年3月，該團第二次改選中，少壯派出面活動，馬繼援連選為幹事長，高文遠、馬振武等為幹事，並安插劉呈德為該團部的常務監事，冶成榮等為監事。
劉呈德解放後留在了大陸，1952年申請加入民盟
1946年，馬步芳多方佈置，收買了國民黨青海省黨部執委會CC系書記長謝士英，餌以青海省社會處處長之職，改組了國民黨青海省黨部，成立新的第二屆執行委員會，由馬步芳自己擔任該會主任委員，以他本人和高文遠、朵含章、馬獻瑞、馬得福為執委會委員。把國民黨中央所派的執、監委員，全部刷了下來。
不久，黨團合併，少壯派在新的黨團統一指導委員會中，也居於優勢。少壯派在黨務、團務和軍事政治方面，都有了進一步的發展。
先是由於國內形勢的變化，青海青年中“擁蔣反馬”的激進分子韓寶善等，曾於1946 年利用制憲國大在南京開幕的機會，暗中在西寧起草了《控訴青海省政府主席馬步芳》小冊子，在國大會場散發，情勢一時趨於緊張。
馬步芳以驟然受到抨擊，驚恐萬狀。為試探蔣介石的態度，打電報示以消極態度，可是蔣介石卻專電勸慰。事後馬步芳本欲窮追底蘊，斬草除根，但經元老派馬紹武不期然而然的活動，尤以國民黨從中掩飾其事，使馬步芳未能稱心如意。但憤恨之心，久久不能平息。
這時 馬步芳感到情況複雜，為提高少壯派在政治上的實力，同年秋釆取了一反常規的手法：藉口整理歷年檔案，責成元老派馬驥專主其 事，雖保留其省政府秘書長名義，但秘書長實權交由少壯派高文遠接替，並予高以代秘書長名義。
馬驥大權旁落，也就更加妒忌少壯派。也由於形勢的演變和發展，兩個派系各逞所能，在暗中不斷掀起了內訌。既至馬步芳擔任了西北軍政長官，又改組了青海省政府，民政、教育兩廳，仍屬元老派，財政、建設兩廳屬少壯派。高文遠任專職秘書長，馬步芳仍兼任青海省政府主席，又形成了相持的局面。
