1930年6月2日，賀龍帶領紅軍到達五峰縣清水灣，住在一個名叫許子珍的郎中家裡。下午，賀龍在藥櫃前門鋪上睡覺。他突然醒來招呼警衛：“只怕谷志龍他們在搞策反吧，快去看看！”說完又倒在鋪上睡了。警衛連的人一聽，慌了，連忙在屋外架起了3挺機關槍。賀龍的副官剛準備出去打聽情況，就有人報告：“谷旅長準備把隊伍拖走，揹包已經打好。”這樣，警衛連把谷旅長和他手下的幾個人押來了。原來，谷志龍與賀龍同是桑植縣洪家關人，因賀龍的姑媽和大姐賀英均嫁谷氏族人，所以谷志龍與賀龍算是姻親。1927年夏，谷志龍拉起一支百餘人的土著武裝，號稱“自衛團”，自任團長。1928年春，賀龍重返湘鄂邊，谷部與賀部聯合襲擊攻打洪家關的國民黨四十三軍龍毓仁旅。在戰鬥中，谷志龍左眼受傷失明。
1929年3月，谷部被紅四軍收編為獨立第二旅，谷志龍任旅長，這個旅人數不多，只有幾百號人。谷志龍參加紅軍後，雖作戰驍勇，但舊習不改，常抽鴉片，屢犯軍紀。賀龍一面耐心教育，一面用其所長。1930年春，紅四軍東進，準備與洪湖紅六軍會師。5月，在松滋、石門遭到國民黨軍隊、團防的阻截。紅四軍決定在石門圍殲羅效之團防，但在戰鬥的關鍵時刻，一直不願隨軍東進的谷志龍為儲存自己的實力，在敵人殘部拼死突圍之時，竟擅自指揮部隊讓開口子，致敵逃脫。當紅四軍返回五峰清水灣休整時，谷志龍自知違犯軍令，難逃懲處，便策動獨立二旅舊部拖槍逃跑。谷志龍被押來後，賀龍並不想殺他，心想紅軍隊伍弱小，挽救一個人，就多一份力量；另一方面，念及舊情，在他困難的時候，谷志龍沒少幫助他。 賀龍的好心谷志龍並不買賬，他口出狂言，死不認罪。逮捕谷志 龍等人的第二天上午，賀龍在許家藥鋪主持召開前委擴大會議。賀龍 列數谷志龍的罪狀：不聽指揮、拖隊逃跑、強姦婦女。第二路指揮覃輔臣站出來氣沖沖地說：“把他辦了，明證其罪！”賀龍問其他人同不同意，其他人都喊“同意”。眾意難違啊，雖有惻隱之心，但事關紅軍 大事，怎能顧及舊情呢？賀龍只好“揮淚斬馬謖”，將谷志龍處決了。
