柯德斯被迫擊落友軍C-47
這個離奇故事,估計最狗血的編劇都不敢想:1945年2月菲律賓戰場上,由於意外情況,一架美軍P-51戰鬥機擊落了自家的C-47運輸機,更沒想到這架運輸機上竟然載著這名P-51飛行員的未婚妻!
更離譜的是,由於擊落這架C-47,美國陸軍授予該飛行員一枚傑出飛行十字勳章,連P-51戰鬥機都被允許畫上了“擊落美國飛機”的標誌。
這名飛行員名叫路易斯·愛德華·柯德斯,他不僅不是一個粗心大意的菜鳥,而且是少有的同時擊落過德國、日本、義大利三國飛機的王牌之一。只能說,第二次世界大戰是一種“任何可能性都會出現”的時代。
路易斯·愛德華·柯德斯,1919年11月2日出生在美國印第安納州韋恩堡。1942年初,22歲的柯德斯加入美國陸軍預備役,開始學習飛行技術。當年12月,他就從飛行學校畢業,並被派往地中海戰區。
P-38
來到地中海戰區後,柯德斯隸屬於美國陸軍第82戰鬥機大隊第95中隊,駕駛的是P-38“閃電”戰鬥機。1943年4月,他首次投入了戰鬥。
4月29日,他在突尼西亞上空的一次戰鬥中,擊落了3架德軍的Bf-109戰鬥機,隨後在同一天又擊傷一架Bf-109。一個月後,他又擊落了2架Bf-109,在短時間內就成為了王牌。
柯德斯少尉
在6月份,柯德斯在撒丁島上首次擊落了義大利的一架馬基C.202戰鬥機。7月份,他又在義大利上空擊落了兩架德軍Bf-109,擊傷另外一架。
不過,柯德斯很快遇到了真正的敵手。8月下旬,他在義大利上空被德國王牌弗朗茨·希斯 (Franz Schieß) 擊落,跳傘後被俘虜,關在了羅馬附近的戰俘營。幸運的是,義大利在幾天後就宣佈停戰投降,柯德斯趁戰俘營管理鬆懈逃了出來,回到了部隊。
柯德斯和隊友
柯德斯歸隊後,首先返回了本土,隨即又被美國陸軍航空隊派到了太平洋戰場。1944年8月,柯德斯被分配到第三空中突擊群第4戰鬥機中隊,座機也改為了P-51“野馬”式。這架“野馬”被柯德斯命名為“壞天使”,他本人在此時也升任中尉。
後來的事實證明,這架“壞天使”確實有點“壞”。
1945年2月7日,柯德斯中尉在菲律賓西北海域擊落了一架Ki-46運輸機,由此完成了“擊落德意日三國飛機”的特殊紀錄。然而,隨後的事件才更有戲劇性。
日本KI-46運輸機
在擊落日本運輸機後,柯德斯的桃花運來了。一名年僅19歲,名叫斯維特拉娜·法雷利亞·肖斯塔科維奇·布朗內爾的年輕戰地護士接受了他的約會邀請,兩人在林加延共度了一個甜蜜的夜晚。
約會後的第二天(2月10日),柯德斯中尉和其他三架P-51戰鬥機出海執行巡邏任務。返航途徑日軍仍佔據的巴坦島時。四架美機發現島上有一座日軍小型機場,於是他們對其發起了攻擊。
“壞天使”號戰鬥機
戰鬥中,同行的拉克羅伊中尉不幸被日軍高射炮擊落,但成功跳傘落入海中。在等待“卡特琳娜”水上飛機救援的時候,柯德斯中尉一直駕機盤旋在上空進行掩護。然而在這時,突然一架大型飛機接近了日軍機場!
其實這架飛機很好識別,就是一架美軍的C-47運輸機。然而,這架飛機可能出現導航錯誤,竟然直接向日軍機場飛了過去,並試圖開始降落。
柯德斯前後兩款座機的塗裝
看到此景,柯德斯中尉著急萬分,迅速飛到C-47的身旁,示意對方正在犯下致命錯誤。然而C-47的駕駛員卻置若罔聞,仍然堅定地飛向日軍機場。一旦機上的乘客成為日軍俘虜,等待他們的命運將十分悲慘!
在這種情況下,柯德斯中尉果斷做出了一個驚人舉動:用P-51的12.7毫米機槍準確瞄準C-47的右側發動機,射出了機槍子彈!C-47的右發動機很快冒起濃煙,隨後他又調轉機頭,打壞了左側發動機。
C-47運輸機
失去動力的C-47,只好向著大海迫降。好在C-47的機體皮實,順利迫降在了海面上,而且落水點距離拉克羅伊中尉的救生筏僅僅幾十米遠!
柯德斯中尉看到C-47上的乘客,紛紛坐上了機上的救生筏,才暫時放了心。他繼續盤旋在上空,一直等待天黑,仍然沒有等到救援飛機的到來。無奈之下,他只好返回了林加延基地。
柯德斯與“壞天使”號
次日天還沒亮,著急的柯德斯中尉帶著僚機,匆匆起飛又趕回了墜機現場。救生筏都還好好漂浮在原地,柯德斯中尉和僚機繼續盤旋在上空進行掩護,最終等來了“卡特琳娜”水上飛機救出了所有人。兩架墜落的美軍飛機,沒有一人死亡。
據事後瞭解,這架C-47運輸機的駕駛員從菲律賓南部起飛後就迷了路,由於燃料不足,再加上無線電故障,只好四處尋找可降落的地方,結果慌不擇路跑向了日軍機場。
柯德斯的擊落標誌
當柯德斯中尉看到機上乘客名單的時候,被狠狠嚇了一跳!原來,運輸機上搭乘了兩名護士,其中一個正是剛剛和他約會過的小護士——斯維特拉娜·法雷利亞·肖斯塔科維奇·布朗內爾。
幾周後,美國陸軍航空隊第4戰鬥機中隊的路易斯·愛德華·柯德斯上尉(新晉升),因擊落美軍自己的C-47,反而拯救了飛機上所有乘客,而被授予傑出飛行十字勳章(也有爭議說獲勳是其他原因)。
柯德斯與布朗內爾結婚照
不僅如此,柯德斯上尉的P-51座機“壞天使”,座艙左側也被塗上了一個美國國旗,和七個擊落德機標誌、一個擊落意機標誌、一個擊落日機標誌放在了一起,這在二戰美軍戰鬥機裡絕對是獨一份!
至於女朋友,由於這次意外,斯維特拉娜·法雷利亞·肖斯塔科維奇·布朗內爾護士和柯德斯上尉進一步加深了感情。戰爭結束後的1946年4月13日,兩人正式結婚。
蘇聯著名作曲家德米特里·肖斯塔科維奇
說句題外話,布朗內爾女士的名字這麼冗長,是有原因的。她本人實際是蘇聯著名作曲家德米特里·肖斯塔科維奇(1906年-1975年)的侄女。這位作曲家最著名的作品,就是C大調第七(列寧格勒)交響曲。在列寧格勒圍城期間,這部交響曲給予蘇聯軍民以極大的精神鼓舞,並在世界範圍享有盛名。
不過,布朗內爾女士的父母卻是逃亡白俄,她本人在1925年出生於哈爾濱。父親病亡後母親改嫁,她跟隨了繼父——美軍陸戰隊士兵傑羅姆·布朗內爾的姓氏,並加入了美國籍。
博物館內的“壞天使”號
1963年,柯德斯中校從美國空軍退役,併成立了一家建築公司。這位經歷奇特的戰鬥機王牌於1995年2月5日去世,享年75歲。夫人斯維特拉娜·法雷利亞·肖斯塔科維奇·布朗內爾於2013年10月10日去世,享年87歲。
柯德斯的座機“壞天使”,則收藏於美國亞利桑那州圖森市的皮馬航空博物館。(作者:陶慕劍)