在東京奧運會乒乓球女子團體比賽中獲得銀牌的石川佳純、伊藤美誠和平野美宇等日本頂尖的女選手在與男選手略微不同的環境下持續向世界發起挑戰。她們分別在贊助商的協助下，與專屬教練和訓練搭檔等組成團隊，參加國際大賽，在單打比賽的教練席上就坐的不是日本國家隊的主教練，而是由各自的專屬教練在場邊進行指導。
參加東京奧運會乒乓球比賽的伊藤美誠
相對於在味之素日本國家訓練中心透過長期集訓來鍛鍊隊伍、採取“集中型”方式的男隊，日本乒乓女隊採用的則是自主的團隊色彩明顯的“母體型”。這種在世界上也屬於少見的模式自福原愛開始活躍的2000年代起取得成果，從奧運會團體賽來看，日本女隊在2012年倫敦奧運會獲得銀牌，在2016年裡約奧運會摘走了銅牌。
“加上此前的優點，力爭藉助團隊的力量戰勝中國”，在里約奧運會後出任日本女子國家隊主教練的馬場美香煞費苦心的事情是在保留母體型的特性的基礎上，構建“整個團隊團結一致在東京（奧運會上）發起挑戰”的環境。馬場是曾7次贏得全日本錦標賽的前頂尖選手，在里約奧運會前曾擔任福原的專屬教練。她上任後首先做的就是對以往在日本國家訓練中心的集訓進行徹底改變。
過去的日本女隊主教練也兼任實業團體和大學的教練、存在基本上不陪同參加國際大賽的情況。強化訓練以所屬母體為中心展開，國家隊集訓也只是在奧運會和世界錦標賽之前召集。成為女子國家隊首位專屬主教練的馬場將集訓時間改為每月1周～10天，大幅增加，訓練間隙還引進了日本國立體育科學中心（JISS）等的專家講授的體能訓練和避免受傷的講座。
參加集訓並非強制，即使缺席也不影響入選國家隊的評選。歸根到底是在重視母體方針的同時，充分活用國家隊選手擁有的資訊分析資料。比如，會給每位選手客觀提出“如果針對這個對手使用這個技術的話失誤會較多”等建議，如果認為直接關係到提高水平的話，還會為指導選手糾正習慣。
代表性案例是選手之間的訓練。在隊中，由於大家存在“女隊（的隊員）是夥伴，也是競爭對手”（相關人士）這一意識，因此在集訓期間，在母體內的隊員之間完成訓練曾成為不成文的規定。在這種情況下，馬場規定了在全天訓練的日子裡，可以在一定時間裡點名選擇某人的規則。她鼓勵隊員稱“如果在頂尖選手之間進行訓練，將提高（訓練）質量”。
在東京奧運會奪得日本女子乒乓球第一塊單打銅牌的伊藤美誠是尤其積極評價這種環境的人之一。她平時以關西為基地，以極少人數進行訓練。據說，在集訓中，包括男隊員在內，她與所有人交手。專屬教練松崎太佑回顧稱“訓練能按自己的節奏進行，對手的選項也有所增加。這完全成為加分因素”。
“（從母體方面）當初也出現不安和質疑，但說明希望透過集訓加以強化這一想法後獲得了理解”，馬場這樣說。她始終站在平等的立場上與選手溝通。在自己坐在教練席的團體賽之前，她與全體選手反覆召開會議，有的隊員還吐露了“在集中精力打比賽時，最討厭聽到‘集中精神’這樣的指導”等真心話。包括將需要調整的要點彙總到會議小結裡等，馬場在指導上從不怕費時費力。
只要一起度過大量時間，就能自然而然地瞭解選手的狀態好不好。在2020年1月日本國家隊敲定參賽選手後，馬場明確表示“屬於東京奧運會的關鍵（選手）”、一直給予幫助的是首次出場的平野美宇。平野是在2017年獲得世界錦標賽銅牌之後因狀態不佳和傷病而苦惱、一度打算放棄打乒乓球的日本原本的希望之星。目睹平野在東京奧運會前最後的大賽上一度失去自信的樣子，馬場反覆鼓勵稱“你的優勢就在這裡”，協同專屬教練一起3個人花大量時間分析對手的比賽影片。
結果，在東京奧運會團體賽上，平野在與石川搭檔的雙打以及單打比賽中，截至半決賽實現全勝，為全隊做出了重要貢獻。以絕佳狀態參加的決賽對陣中國隊，雙打比賽的2個人以頑強的進攻拿下第1局。隨後被對手的實力壓制，單打比賽的伊藤和平野也遭遇連敗。雖然未能拿下作為夙願的金牌，但在比賽後的教練席上，包括馬場在內的4個人圍成一圈，相互稱讚和鼓勵，在離開會場之際，馬場還邊走邊摟著平野的肩膀。
“集訓是非常快樂的時光。想到奧運會的這段時間將結束，就稍微感到失落”，據說平野在大賽後，向結束任期、將於9月底卸任的馬場表達了感 謝之意。從百感交集的內心來看，連續3次大賽都站上領獎臺的石川佳純也是一樣。石川說“倫敦奧運時的目標是贏得半決賽。這次隊員也很有信心，自己的水平也有所提高”。即使獎牌顏色與9年前相同，但這是超越母體、團結一心的團隊贏得的很有價值的銀牌。
日本經濟新聞（中文版：日經中文網）鱸正人
版權宣告：日本經濟新聞社版權所有，未經授權不得轉載或部分複製，違者必究。
日經中文網 https://cn.nikkei.com
