自助餐是很多群體聚餐時候的選擇，就餐的時候，人們可以隨意走動挑選符合自己口味的食物，不用拘泥於一種正式的場合之中，稍感不自在。自助餐顧名思義就是自己動手，豐衣足食，可以根據自己的偏愛幫助個人完成就餐。“自助餐”為啥吃不回本？員工透露：全是套路，老闆都不擔心。
自助餐主要是由半成品或者成品構成，也有熱菜的選擇，有不同的種類需要就餐的人自己再加工，也有可以直接食用的。自助餐最初起源於西方，後傳入中國，這種新型的就餐方式很受國內市場的喜愛。自助餐不僅出現在酒店餐飲中，也出現在大街小巷中，無論是在哪裡，都能得到大眾的青睞。
經過30多年的發展，自助餐的形式更加豐富，自助火鍋、自助烤肉、自助燒烤各有各的特色，也有涮烤一體的組合供消費者選擇，不用擔心選擇困難症。自助餐有屬於它的特點，也因此成為當下一種熱門的就餐選擇，很多商家將視線放在自助餐市場之中，自助餐如何盈利這一話題也引起很多討論。
很多人覺得自助餐就應該給老闆上一課，只要空著肚子，合理安排進食的順序，就能夠吃回本，但其中滿滿的套路吃回本真的不容易。人們之所以願意選擇自助餐，是因為吃自助餐有明顯的優勢。首先是可以各取所需，不用在意就餐者的忌口，不用擔心眾口難調對於偏愛的食物也能多取多吃，自由度很高。
其次是自助餐省錢，可以用大眾能夠接受的費用吃到豐富的菜品，還有各種飲料酒水可以選擇。最後就是自助餐按照人數收取費用，如果是同事同學聚餐，消費就很透明，結賬的時候AA制也很明確，不用擔心搶著結賬。
沒有人願意做虧本的生意，自助餐也不例外。生意人不會賠本賺吆喝，都是奔著盈利的目的經營的。人們在吃自助餐的時候會發現，很容易就吃飽了，就算開始貪心想多吃點，奈何最後卻成了硬塞給自己吃，否則餐廳會根據剩餘的食物收取費用，未免有點太不划算了。
自助餐廳在選材的時候都會盡量控制成本，從而選擇便宜但是合適的食物，並不會追求品牌之類的。除此之外，餐廳進貨的量很大，這樣下來經過與賣家的溝通協商也會有很大的優惠。如果全部都是低廉的產品很難吸引新客戶或者回頭客，商家就會提出經營策略，例如製造噱頭，透過提供限量的牛排、小龍蝦、鮑魚等食物讓消費者有新鮮感，即使最後沒有搶到，也不會因此覺得不滿，畢竟還有其它的各種美食。
自助餐廳的桌位安排都是比較密集的，但對於服務員的需求卻很低，因為大多數時候都是顧客自主服務，因此人工成本也能得到有效的控制。自助餐廳的餐桌上往往會放置一個牌子，上面寫著溫馨的小建議，是建議顧客吃東西的順序。但這實際上會對顧客產生誤導，如果真按照這個順序來，那麼很快就有明顯的飽腹感了，提示牌的目的也就達到了。
自助餐廳的排列布局也是經過精心佈局的。在比較醒目的位置，都是一些美味的小吃和水果，它們透過燈光的照射，顯得很美味，讓人食慾大增，忍不住想立馬吃上幾口。如果吃了這些，再喝上一點飲料，立馬就會覺得飽了，接下來就吃不了什麼東西了。高糖高熱量的食物，以及豐富的碳酸飲料都是自助餐廳必不可少的，這類食物的飽腹感也很強。
自助餐廳的老闆並不擔心顧客能吃回本，即使有，也就一兩個，其他人的錢他們還是能賺到。只要餐廳始終維持足夠的客流量，那麼賺錢就是很容易的。現在暴飲暴食的群體已經變得很少了，隨著自助餐的發展，很多人更加註重質量而不是數量。自助餐的檔次千差萬別，但不管人們價位的，都不用糾結是否能吃回本。
在自助餐廳就餐，為了能夠享受更多的美食，就需要注意進食的順序，也要避免一開始就選擇飽腹感很強的食物。民以食為天，說到底，也是要自己吃得高興最重要，只要合理地就餐，自己內心好感到滿足就可以了。
為了滿足人們的消費需求，越來越多高階的自助餐廳出現，人們透過這樣一種消費形式，能夠食用到更多高階的食物，而不是單純地為了撐飽肚子，需求已經逐漸發生了改變。
