建國後，在1950年元月的某一天，成都三橋南街某街頭，幾個穿著軍裝的軍人來到一家“努力餐”的飯館吃飯。幾名士兵還沒進門，就亮起嗓子吆喝一聲道：“老闆，吃飯，快來接客”，隨後，一個女人從店裡走出來，邊迎接著幾個軍爺，並說道：“老闆，想吃點啥呢？”
領頭計程車兵說道：“你們店的拿手好菜有些什麼？”聽到這話，老闆娘黃體先趕緊報上了菜名：白切雞、宮保雞丁、剁椒魚頭……
還沒等黃體先報完選單，領頭的當兵的有些不耐煩地直接說道：“算了，給我們上一菜一湯吧！”看到這裡，也許就有人納悶了，幾個當兵的，這麼點菜夠嗎？只要一菜一湯，這根本就是在戲耍老闆娘。
黃體先並沒有生氣，只是愣了一下，隨後笑臉盈盈地說道： “那你們就到後面一號雅間入座！”看到這裡，或許又有人會問了，怎麼老闆娘被戲弄了，卻反而讓他們去雅間就坐呢？難道這裡面還有其他的秘密？
這裡面還真的有其他的秘密，原來報“一菜一湯”這是黃體先丈夫車耀先定的神秘暗號，他告訴妻子，只要飯館的客人進門後，直接要“一菜一湯”，就把他們直接安排到後面一號包間。
今天來的這幾個當兵的，毫無疑問就知道這個規矩，黃體先立刻明白了，把他們帶進一號雅座。然而，問題又來了，此時已經距離黃體先丈夫車耀先被抓了近10年了，如今飯館已經有10年都沒人對這個暗號了，怎麼時隔十年，又忽然有人來對暗號了呢？
黃體先有些納悶，不過，她還是按照當初丈夫定下的規矩做，安排好幾個當兵的，黃體先讓服務員照看著店門，自己直接來到後廳一號雅座。黃體先走到門口，她整理下自己的衣裳，然後開始敲門。隨後裡面傳來：“進來吧！”黃體先開啟門後，幾個戰士趕緊站起身來。看著面前幾個陌生人，黃體先想了一會說道：“你們是地下黨嗎？”
部隊終於透過暗號與老闆娘黃體先接上了頭，領頭的說道：“嫂子，我們是，我們來是想給你通報個事情。”看著黃體先一臉疑惑，站在一旁的軍人就主動給黃體先介紹，他說道：“嫂子，這是我們西南軍政委員會王維舟副主任。” 知道面前人身份後，黃體先卸下了防備，她趕緊問道：“長官，是不是我丈夫車耀先有訊息了？”
王維舟聽完後，有些黯然神傷的說道：“嫂子，我來是想告訴你，車耀先同志被捕後……已經犧牲4年了，他一直是我們的同志，是一名優秀的地下黨員……”
一聽這話，黃體先一下子猛地癱倒在地上，她有些發懵，儘管在丈夫失蹤幾年後，她就有了心理準備，然而，當親耳聽到丈夫犧牲的訊息，黃體先一時間還是沒接受過來。
戰士們趕緊把黃體先給扶到座位上，王維舟悲痛的安慰著黃體先，告訴她：“這是車耀先同志，在獄中花了6年時間，寫下幾十萬字的《四川軍事史》以及一部未完成的自傳，入獄6年時間裡，他依然沒有改變過自己的革命立場，他是一個值得尊敬的同志。”
王維舟從揹包裡拿出一本厚厚的書以及幾張手稿交給了她，並交代她看完就知道丈夫這一生在革命道路上的思想轉變。
那麼，車耀先到底是一個什麼樣的人呢？他又是怎麼被抓住的？他對四川革命形勢有什麼貢獻？他和妻子是如何認識的？他為何要開這家叫“努力餐”的餐館？而這一切的答案，都藏在他這本未寫完的自傳裡。
車耀先出生在四川大邑縣灌口場的一個商販家庭，家裡常年經商，生活條件還不錯，但車耀先的父親並不希望兒子以後走他們的老路，他希望讓兒子考取一個功名，將來好光宗耀祖。於是他就給孩子取了車耀先的名字。
但車父的算盤卻落了空，孩子在讀書的時候，正趕上清朝廢除了科舉制度，再加上車父做生意失敗，家道中落，也因此沒辦法供車耀先讀書了，無奈之下，11歲的車耀先就只能離開學堂，跟著父親到處奔波。
起初他在鄉里買賣地瓜、甘蔗、火柴等小商品，成為一名鄉間小販。到了14歲時，車耀先不滿足現狀，跑到大一點的城市崇慶縣“益盛榮”商號當學徒。車耀先年紀不大，他頭腦非常聰明，做事十分踏實，還特別有經商的天賦，車耀先深受師父師母的喜愛，將他當做自己孩子一樣照顧。
在商號做學徒的日子，安定而精彩，車耀先十分滿足自己現在的生活。過了幾年，自己到了適婚的年紀，車耀先父母就到處給兒子物色媳婦了。不過，車耀先對於結婚這件事，卻極力反對父母包辦婚姻，其實，此時的他心裡已經心有所屬，而這個人就是“益盛榮”商號的對面小雜貨鋪老闆的三女兒黃三姑娘。
而對面這個黃家雖然也是做生意的，其實，他們也是窮苦出身，為了生計，黃父需要經常到外面做生意，而兩個年紀較大的女兒已經出嫁，如今的小雜貨鋪就由黃母帶著三女兒和一個年幼的弟弟照看。
黃三姑娘性格爽朗，笑起來更是花枝招展，每次黃姑娘一笑，就讓青春萌動的車耀先心裡小鹿亂撞，漸漸地，黃三姑娘的笑容就經常在車耀先的腦海裡閃現，他很想跟黃姑娘表明心意，但他又有些害羞。
車耀先的這些舉動自然逃不過自己師母的眼睛，師母也想撮合他和黃姑娘，在某天早上，師母就主動來到雜貨鋪幫車耀先打聽訊息。但是，師母聽到的訊息卻讓她高興不起來，她打聽出的訊息是，黃姑娘已經早被家裡許配給了一個賣大煙的商人兒子。
聽到這個訊息後，車耀先十分難受，他甚至想逃離這裡，此時正好辛亥革命爆發。車耀先在一次革命演講後，熱血沸騰，如今年紀輕輕，怎麼能被兒女情長牽扯了腳步，男子漢應該做一番事業，懷揣著這個想法，車耀先就辭別了師父師母，離開了“益盛榮”，踏上了革命的道路，併成為川軍第二師第八團的一名戰士。
參軍之後，由於車耀先作戰勇猛，屢立戰功，很快就被提拔為了連長。然而，兒子當官的訊息傳回老家後，他的母親十分擔憂，因為外面兵荒馬亂，如今兒子連媳婦都還沒討到，萬一哪天有個三長兩短的，車家不就無後了嘛，母親就寫信讓兒子趕緊回來成家。
不過，車耀先彷彿是鐵了心了要先幹事業後成家，車母一時不知道該怎麼辦，只能找到兒子的師母商量對策，於是，師母就告訴了車母，車耀先喜歡黃家三姑娘的事情，聽到這個訊息，車母覺得這可能是讓車耀先早點結婚的一個好辦法。
第二天就親自到黃家登門拜訪，恰好此時，買大煙的家裡做生意失敗，也無力迎娶黃三姑娘，而黃家也是非常著急女兒的婚事，當車母拜訪說出自己來意後，黃母思索了一會，就一口答應了，因為車耀先在這條街也待了很久，黃母對他也是十分熟悉，車耀先的人才和品行也是沒的說。
車母回家後趕緊給兒子寫了一封信，讓他回家速速和黃三姑娘成婚，而遠在前線的車耀先接到信後，十分興奮，這麼多年，他依舊沒有忘掉黃姑娘，隨後他向長官請了假，就趕緊往家裡奔。1918年，24歲的車耀先在老家迎娶了21歲的黃三姑娘。在婚後，他還給妻子取了個名叫“體先”。
結婚後，小兩口也過了一陣溫馨的日子，很快自己在軍隊的假期到了，車耀先必須要回到部隊，但他實在捨不得讓妻子留在老家，於是車耀先就決定帶著妻子回部隊。在軍營裡，這位連長夫人絲毫沒有一點官夫人的架子，能與士兵打成一片，幫他們縫補衣服，幫傷員煎藥。由於妻子沒上過學，車耀先還將她送到婦女學習班學習了一年多的文化，黃體先就是在這時候學會的寫字，這也為她後來經營“努力餐”奠定了基礎。
一開始，夫妻倆在部隊憑著好人緣，過得還可以，車耀先已經混到了連長職位，本以為兩人一直能在這裡待下去，然而一次受傷讓車耀先看到了這支部隊的本來面目，在一次軍閥混戰中，車耀先頭部受到重創，經過搶救後，左腳還是落下了殘疾。
他意識到如今的部隊已經脫離了革命的初衷，為軍閥混戰是不值得的，打來打去，沒有啥太大意義，最後遭殃的還是普通老百姓。車耀先漸漸對這支部隊失去了信心，他開始思考真正的救國救民之路。
後來，自己部隊接受了國民政府的改編，編入了國民革命軍第21軍，而此時的他也成為了一名團長。這時候，正是國共第一次合作期間，大量的共產黨人也加入了車耀先所在的劉湘的部隊，這些共產黨人帶來了進步思想，也深深地影響著車耀先。
然而，劉湘畢竟是軍閥，他聯合蔣介石製造了“3·31” 慘案，屠殺我大批黨員，車耀先對老上司的做法非常不滿，一氣之下，把老婆和孩子送回了四川，然後自己假借東亞考察團的機會從劉湘身邊離開了。
車耀先遊歷了日本、朝鮮等地，更加堅定了共產主義信仰。回國後，車耀先於1929年加入中國共產黨。
成為黨員後，黨組織交給了車耀先第一個任務，鑑於車耀先在川軍中的影響力和社會關係，組織就決定讓他繼續呆在成都，做地下工作。
為了不暴露身份，以烹飪見長的車耀先在成都祠堂街牌坊巷口開了一家麵館“新的麵館”經營 雞 面，他搖身一變成了飯店的老闆，外人只知道他是個川軍，跟和劉湘、劉文輝等大軍閥有交情，卻不知道車耀先早已藉助這個身份，為我黨穩紮在隱蔽戰線上。
後來，車耀先又開了一家“庶幾飯店”，1929年，車耀先在三橋南街開設了一家名為“努力餐”的餐館，這家餐館後來被車耀先夫妻經營了二十多年。
車耀先之所以起這個名字，其意義就是“解決勞苦大眾的吃飯問題而不懈努力”，為滿足低收入者的需求，“努力餐”專門設有低價餐，包括物美價廉深受勞動人民喜愛的大餃、大包等食品。這些平價飯菜賣的很火爆，每天早晨一開門，報童、學生、城市貧民和人力車工紛紛湧入，爭相來吃，車耀先把他們稱為“革命飯”。
“努力餐”飯館的價格不貴，味道還不錯，車耀先聘請了當初給朱老總做飯的廚子來掌勺，並把整個後廚都交給他，而這個大廚也不負眾望，開創了許多特色菜，因此，努力餐在成都一時間也是小有名氣。
車耀先和妻子都懂做生意，很快餐館生意就火了起來，隨著生意走上了正軌，車耀先就把餐館交給了妻子管理，而自己一心搞地下工作，他交代妻子 “如果有人來點一菜一湯，直接帶到後廳一號雅間”，只要對得上暗號，不管認不認識，都可以免費吃飯。
“努力餐”不僅是黨的地下秘密聯絡所，也是上層進步人物的聚會場所，在革命最艱苦的年代，吳玉章、鄧穎超、沈鈞儒、老舍等眾多知名進步人士和革命者都來過這裡，此外，“努力餐”還為革命籌集了眾多資金，資助了眾多的革命者，飯店員工在老闆車耀先的影響下也成為了革命的交通員。
車耀先憑藉著自己的人脈資源，掌握了不少國民政府的情報，為我黨傳遞了大量的情報。在當時的白色恐怖下，“努力餐”引起了國民黨特務的注意，特務曾經問車耀先，你為何把飯店叫“努力餐”，為何賣“革命飯”，車耀先機智地回答“孫中山說，革命仍未成功，同志仍需努力嘛！”特務聽了，也不好說啥，拂袖而去，但從此也盯緊了這家飯店。
1937年，經中央批准，省工委負責人羅世文直接與車耀先進行單線聯絡，在地方上層人物中開展統戰工作，利用自己的影響力和老交情，發動四川軍界人士共同抗戰，在車耀先進行地下工作期間，他的女兒們也參與了進來，車崇英、車毅英兩姐妹多次冒著生命的危險，協助父親做了大量的工作。
值得一提的是，車耀先的妻子黃體先，她本身不是共產黨員，也並不知道丈夫是共產黨員，更不知道丈夫乾的地下黨工作，但是她相信丈夫的為人，無論是開餐館，舉辦書會，還是郊遊活動，黃體先都一如既往地支援丈夫的工作，因為她知道丈夫在幹一件正確的大事。
1940年，國民黨製造了“搶米事件”，國民黨特務把“饑民搶米”事件栽贓到共產黨的身上，藉此機會逮捕了羅世文、車耀先等大批地下工作者。
在關押的早期，車耀先還能透過相熟的國民黨軍官傳話給妻子，“照顧好家裡，我一時半會回不來。”車耀先等人被關押在貴州息烽監獄，在此期間，敵人先對車耀先許以高官厚祿，想從他的口中得到我黨的秘密情報，但被車耀先拒絕了，隨之而來的就是酷刑，但是車耀先硬生生地挺住了。
不僅如此，車耀先不忘記鬥爭，他把監獄當作戰場，同其他獄友一起建立了黨支部，組織獄中黨員堅決與敵人作鬥爭。
毛澤東和周恩來始終關心著在隱秘戰線的我黨同志，羅世文、車耀先被捕後，我黨就已經開展了營救工作，1945年，抗日勝利後，中央就多次要求國民黨釋放這些地下黨，在重慶國共談判期間，毛澤東和周恩來向蔣介石提出釋放張學良、楊虎城等人，其中就有羅世文、車耀先等同志，蔣介石非但不釋放，還謊稱他倆早已病死在獄中，隨後把他們轉移到了重慶的渣滓洞監獄，進一步對他們嚴刑拷打讓他們招供。
車耀先絕不屈服，還在獄中寫下了60萬字的《四川軍事史》，還把自己的經歷寫成了《自傳》，1946年8月18日，國共談判破裂之後，車耀先與羅世文等人被國民黨反動派殺害。（新中國成立後，政府為羅世文、車耀先舉行了隆重的葬禮，周恩來親自為羅世文、車耀先題寫了碑文。）
據車耀先的女兒車毅英後來回憶，父親被捕後，祖母被活活氣死，母親黃體先求救無門，走投無路的情況下，寫狀紙，狀告成都行轅胡亂抓人，但是狀紙卻石沉大海，悲傷過度的母親身體越來越差，即使這樣，國民黨特務還暗中監視她們，直到成都解放。
而此時，妻子黃體先還不知道丈夫的一切，她再也聽不到丈夫的訊息了，整整十年，妻子都在期待著丈夫的訊息，在這十年間，孩子都大了，丈夫依舊沒有任何訊息，一直到王維舟找到她，她才知道丈夫已經犧牲了。
此時的她再也支撐不住了，傷心欲絕，在傷心過後，黃體先想通了，丈夫為了革命，連自己的生命都可以不在乎，那作為烈士的妻子，她也可以繼續沿著丈夫的足跡向前走。
黃體先拒絕了人民政府發放的烈士撫卹金，並將自己和丈夫經營了20多年的“努力餐”，無償捐獻給了政府，自己重新盤了兩個小鋪子做小生意，維持生活。
之後，她又把丈夫未完成的自傳手稿，捐獻給了四川省博物館。黃體先晚年也少了許多笑容，許多老顧客都說，再也看不到她常常掛在嘴邊的微笑了。而在黃體先生生命最後一段時間，她總會想起早年間自己和丈夫的相識相遇，她一直懷念著丈夫，從未忘記。
黃體先後來由於思念過度，再加上積勞成疾，她得了癌症，最後在1954年去世，時年58歲。如今“努力餐”依然還在開門營業，向食客講述著創始人車耀先等人的故事，以及先烈們那段不屈的歲月。
