古代算命師往往更神秘。明朝開國皇帝朱元璋原本想把王位傳給兒子朱標，但朱標英年早逝，於是朱元璋把朱標的兒子，即孫子培養成繼承人。
然而，在朱允炆當了皇帝不久之後，他便被他的叔叔朱棣打下了皇位。朱棣是一個有著極厚城府的人。他一直認為這個王位應該屬於自己，但他不確定，害怕揹負壞名聲。於是他找到了一位算命先生，問他能不能成為皇帝？
算命先生叫袁鞏。袁鞏告訴朱棣，他可以當皇帝，但要40歲。朱棣死後，他的兩個兒子也不例外地爭奪王位。
大兒子朱高熾記得，他的父親朱棣曾經找過一個算命先生給他算命，說他可以當皇帝，後來真的當了皇帝。朱高熾想去找算命先生，但後來得知袁鞏已經死了，但他把自己的算命方法交給了兒子袁忠徹。朱高熾想盡一切辦法找到袁忠徹，命令他算算自己是否可以當皇帝。但是袁忠徹算命後沒有說話，只是搖了搖頭。事實上，朱高熾看到了袁忠徹的意思，但他不相信自己不能當皇帝。後來朱高熾在皇位鬥爭中獲勝，成功登上皇位，但心胸狹隘的朱高熾並沒有忘記袁忠徹之前的態度，而是派人去抓袁忠徹問罪。然而，袁忠徹似乎一點也不害怕。他平靜地告訴朱高熾，如果他有能力再等我19天，一切都會知道的。袁忠徹故意賣了一個關子，朱高熾也很有耐心。他想看看袁忠徹的葫蘆裡賣了什麼藥，但朱高熾19天后突然死了。
