南海,這片充滿寶貴資源的廣闊海洋。不僅是連線東亞與南亞的紐帶,更是西太平洋中的重要海域。中國作為與南海接壤面積最大的國家,在南海擁有廣闊的海域。因為歷史原因,近代中國的海上力量薄弱,對南海的重視程度不夠,令其他不懷好意的國家盯上了這片海域。但隨著我國實力的增強,南海的防線也日益牢固,可為什麼南海防線會有“固定航母”的稱號呢?
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一、南海的屏障,永興島有何特殊?
古時,人們在陸地征戰,往往利用山川溝壑建造防線。拿三國時期馬謖帶領一支偏軍前往街亭禦敵為例,為什麼諸葛亮一再囑咐馬謖利用山體當道下寨,目的就是借地形優勢起到一夫當關,萬夫莫開的戰術效果。海上戰爭也是如此,佔據有利的位置和地形可以有效卡住敵人的進攻勢頭。二戰時,美軍提前派遣“企業號”前往中途島的戰術,就讓日軍猝不及防,美軍最後取得大勝。
如今的南海作為我國的重要海域,受歷史原因和地理位置影響,一直飽受菲律賓等東南亞國家的侵擾,甚至遠在太平洋彼岸的美國也對南海圖謀不軌。為了保證國家領土完整和守護南海珍貴的資源,加強南海防線就成了國防的重中之重。
我國在南海有著210萬平方公里的領海面積,佔整個南海面積的一大半。其範圍之廣足夠容納我國兩個大型省,想要在如此廣闊的海域佈置堅實的防線,不利用南海島嶼是不可能的。其中,有四座島嶼在我國的建設下被譽為“固定航母”,在南海防線中扮演重要的角色。
永興島是我國於1946年收復的島嶼,它位於西沙群島的東部,在我國南海海域中處於中部偏西的位置。站在島上向東南看去,就是中沙群島,而往西北方向看去,就是我國的海南省,處於西沙群島、中沙群島以及南沙群島之間,戰略位置非常重要。而且該島總面積達到3.16平方公里,在我國未對南沙群島進行填沙擴島之前,永興島就是我國南海諸島最大的島嶼。
在永興島廣袤的土地上,生長著大量的樹木,這就是為什麼古時人們稱永興島為林島。光是永興島的植物種類,就幾乎佔據了整個西沙群島的90%。而造成永興島樹木如此茂盛的原因,是它得天獨厚的土壤和高溫多雨的海洋氣候。
永興島雖然沒有越過北迴歸線,處於熱帶季風氣候區,但由於是孤島,周圍被海包圍,降水豐沛且蒸發快,讓它具備了海洋性氣候的特點。為熱帶植物的生長提供了良好的氣候條件。而永興島的土壤則因為珊瑚貝殼堆積,加上常年多雨形成了窪地,土質優良且土壤肥沃,再配上高溫多雨的氣候,造就了永興島多林的自然景觀。
在新中國的建設下,永興島如今是我國三大群島(即西沙、中沙、南沙)的政治經濟中心。由於其特殊的地理位置(三大群島的樞紐),我國在永興島建立了完善的機場、大型碼頭和軍事基地。雖然常住人口只有數千人,但它已然是我國重要的海上要塞,無愧於“固定航母”的稱號。
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二、最浪漫的南海島嶼,為什麼是美濟島?
四座“固定航母”中,除了永興島,還有一座“永姓”島嶼,便是永暑島。與永興島不同,永暑島處於永暑環礁群內。這片位於南沙群島的環礁面積足有108平方公里,佔海面積在南海六群礁中排名前列,僅次於後面要提到的美濟礁和渚碧礁。
在地理位置上,永暑礁也與大陸相隔較遠,約有740海里。處於南沙群島的中部,放眼於整個南海,永暑礁的地理位置非常重要。它不僅卡住了南海中央航線南華水道的樞紐,更是太平島和南威島的過渡帶。論戰略位置上的地位,它的重要性絲毫不亞於永興島。
整個永暑礁的形狀呈現長橢圓形,向東北和西南方向延伸,再加上冬季東北季風的影響,群礁的水文也是以東北向西南方向湧動,表面海流也相對平靜。與永興島相比,永暑礁更靠近赤道,大致處於北緯9度左右,是真正的熱帶地區。除了平均27度的高溫天氣,永暑礁的年降水量也達到了驚人的2800mm,幸虧整個群礁地形順應季風,否則永暑礁必然會引起湍急的海流,永暑島這座人工島也就不會存在了。
2014年至2015年,我國正式對永暑島進行吹沙填海作業,在不到兩年的時間內,不僅完成了最初計劃,建造出2.8平方公里的人工永暑島,還成功建成了3千多米的飛機跑道。2016年,我國成功在永暑島部署了醫療設施,為守衛南沙群礁的軍隊保駕護航。
而在永暑礁的東面,有一片幾乎與它同緯度的群礁——美濟礁,這片與永暑礁隔海相望的群礁有著極高的戰略價值。尤其是由我國人工填海建造的人工島——美濟島。
由於整個美濟群礁屬於一個橢圓形的珊瑚礁,使得美濟島的頂部全部由珊瑚構成,受橢圓形的群礁保護,足有5.66平方公里的美濟群礁成為了一座避風港。1994年年底,我國在第一次考察美濟礁時,就被其獨特的地形和風貌吸引。美濟群礁外1公里的海面水流非常湍急,可一旦靠近這個如環形山一般的群礁,水面和海風立刻變得柔和起來,再加上美濟礁的瀉湖水非常深,足有25米,非常適合大型船隻甚至是軍艦的停泊。
從空中拍攝的美濟島俯檢視看,美濟島整體形狀更是一個心形,再加上其避風港的保護屬性,又被稱為南海最浪漫的島嶼,它與永暑島一東一西,與接下來提到的渚碧島形成三足鼎立的海上佈局,為守護南海海域發揮著重要的作用。
三、南海真正的“前線”,渚碧島經歷了什麼?
相比於永暑礁和美濟礁,渚碧礁地理位置更加靠北,更加靠近大陸,但它確實是南海目前真正意義上的“前線”。渚碧礁處於永暑礁的東北方、美濟礁的西北方,在距離上更靠近永暑礁。與永興島相隔680公里,佔海面積達16.1平方公里,也是一座大型群礁。
在氣候上,渚碧島也是高溫多雨的熱帶海洋性氣候,不過在地形上,它與永暑、美濟群礁倒是有不小的差異。不規則且多角形的形狀,讓渚碧礁形成了近似梨狀的封閉性礁群。總體上,礁群由東北向西南延伸,最長距離達6.5公里。與浪漫的美濟礁相比,它的礁外水紋特徵可以用“兇狠”形容。下雨天氣時,群礁外有數不清的水浪,部分礁盤甚至會被海水完全吞沒,只有透過水流較緩的南部,利用唯一的小礁門進入環礁內。
2015年,我國開始在渚碧礁附近的陸地開展吹沙填海工程,併成功建造了人工島——渚碧島。我國之所以選擇在水流湍急的渚碧礁附近建造人工島,是因為在渚碧礁的東面,有著大片被侵佔的島嶼,如被菲律賓侵佔的中業島等。而渚碧礁與中業島僅隔23公里,加強對該地區的建設,對未來收復失地有著重要意義。
同樣在2015年,我國正式在渚碧島建設大型機場,不出兩月就引起了菲律賓媒體的廣泛關注。對於他們來說,中國加強對渚碧群礁的建設最重要的目的,就是收回他們非法佔領的中業群礁。事實也正是如此,渚碧島的建設不僅是我國南海四座“固定航母”防線的加固,它更代表著中國收復失地的信心,和堅決守護領土完整的決心。