相傳幾個世紀前，湄南河兩岸居住著一些有錢的皇室貴族，每逢遇到變故就會把自己的財寶丟進湄南河裡。
隨著河水裡沖刷，這些財寶散佈在河床的某個角落裡，於是這裡成了窮人的天堂，久而久之就形成了一個隱性的職業――尋寶人。
這些每天冒著生命危險去河裡尋寶的都是居住在湄南河兩岸的窮人，他們當中有些人撈到了金子一夜暴富，有些人窮其一生只能解決溫飽，這是一份靠運氣生活的職業，他們堅信上天總有一天會眷顧自己。
頌猜出生在一個普通的家庭裡，從他剛記事起，父親每天早上都會乘著船去湄南河裡尋寶，回來時總會帶著各種稀奇古怪的東西。耳燻目染之下，頌猜從小就熱衷於下河尋寶，樂此不倦。
尋寶這個職業在泰國是一個不合法的灰色行業，當地政府嚴令禁止。父親去世後，頌猜繼承了家裡的那艘漁船，繼續從事著下河尋寶的行當，如今他的兒子也已經成年，每天跟隨他一起下河尋寶。
父子倆每天清晨出發，沿著湄南河下游潛水作業。他們的潛水裝置是一個足足有40斤重的不鏽鋼桶，上面插一根塑膠管就算是簡易的潛水裝置。
湄南河水流湍急，每逢雨季時都會河水暴漲，而頌猜一家偏偏選在這個季節下水尋寶，因為此時的河水會把沉在淤泥下的寶物沖刷出來。
聽說又有人撈到了金子，頌猜和兒子迫不及待的駕駛著漁船趕往撈出金子的地方，而此時這裡已經聚集了大批前來尋寶的人。
頌猜讓兒子戴上潛水裝置下水，他則小心翼翼的拉著塑膠軟管，他必須時刻注意水裡的動靜，因為稍有不慎就會發生危險。
十幾分鍾後，頌猜的兒子浮出了水面，他僅僅撈出幾塊生了繡的廢鐵，但他說下面的淤泥裡好像有些零碎的東西。
雖然兒子在水下呆了十幾分鍾，但卻十分消耗體力，於是頌猜決定親自下水，他將一個用漁網做成的袋子系在腰間沉了下去。
大概過去了半個小時，頌猜終於浮出了水面，他笑著從兜裡摸出幾枚古幣，接著又拿出一個完整的青花瓷碗遞給兒子，之後又把半桶淤泥放到船上。
經過一番清洗，淤泥裡出現了一些陳舊的古錢幣，還有一個雕成佛像的護身符，頌猜認為這個護身符一定很值錢。
為了驗證自己的猜想，頌猜刻意打扮了一番，帶著兒子前往市裡去找鑑寶專家鑑定他的青瓷碗和護身符。
附近有許多專門從尋寶者手裡收購古物的古董商人，低價買入再高價賣出就是他們的生財之道。所以這裡並不缺乏那些專門給人鑑寶的專家，對於尋寶者來說，他們不知道的東西還是需要找人鑑定。
頌猜撈起的護身符被鑑定是1000年以前的真品，可惜破損了一個角，最多隻能賣7250泰銖（約人民幣1450元），頌猜對這個價格並不滿意，他決定還是先留一段時間。
中午的時候，頌猜想跟兒子再下一次水，但此時天下起了大雨，這種天氣是不能下水的，要知道湄南河很多地方的水位都在20米左右，貿然下水隨時都可能發生危險。
像頌猜這樣的尋寶人在湄南河兩岸有100多個，他們家裡都存有大大小小從河裡撈出的寶貝，通常要花很長時間才能找到買家。
頌猜說他非常喜歡這個職業，因為每天能撈到什麼誰也不知道，因此他對每一天都抱著希望，他決定一直做下去，直到有一天自己實在動不了為止。
這是一個高風險的職業，而從事這個職業的都是湄南河兩岸的窮人，他們的房子都是建在河岸邊的高腳棚，每次出船後，家裡的女人都會點燃一柱香，祈禱她的男人能夠平安歸來。
這也是一個特殊的職業，他們用這種特殊的方式生存，每天都抱著希望，或喜或悲。
儘管當地政府一再嚴令禁止，但是為了生活他們別無選擇，因為他們幾代人都靠這種方式養家餬口，除此之外他們什麼都不會做。
由於湄南河要實行改造，兩岸的高腳棚要全部拆除，這些以尋寶為生的人被遷到20裡以外的地方。對他們來說，高腳棚裡有他們全部的回憶，失去賴以生存的生計，他們也將舉步維艱。
許多抱有僥倖心理致富的人多半源自於貧窮，雖然這算不得不勞而獲，但這種靠運氣生存的方式總會有一天油盡燈枯，這樣的結局也只會是一代比一代窮，或許搬離高腳棚後的他們才是一個全新的開始，而新的開始總需要有人勇敢的跨出第一步，也許對他們來說，這才是希望的起點。
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