1981年冬天,韓先楚將軍回到家鄉紅安視察,這年冬天天氣格外冷,大雪一直下個不停,紅安很多地方已經受災,韓先楚放心不下家鄉的鄉親們,決定回鄉去看看。回鄉當天,韓先楚將軍早早起床收拾好。當推開縣委會客室的大門後,一陣寒風撲面而來,將軍心中更不是滋味,不知道老鄉們該如何過冬。
當將軍準備出發時,縣裡面領導還在勸將軍不要回老家,當時將軍已經到了古稀之年,身體一直不好。不過將軍執意要去老家吳家嘴看看,縣領導也沒有辦法。在凌厲的寒風中,汽車離開了縣城。由於路上積雪不少,汽車開得很慢,本來幾十分鐘的路,硬是走了一個多小時。
車輛停下後,將軍剛下車就碰到一個老漢迎面走過來,身上雖然穿著棉衣,已經破爛不堪,腳上還穿著一雙草鞋,這麼冷的天,腳趾早就凍得通紅。看到將軍後,老漢直接大喊:“祖寶!”,聽到聲音後,將軍立刻迎了上去,握住老漢的手大聲說:“陳尊友,你還活著啊!”。原來祖寶是將軍的小名。
接著兩人寒暄了幾句,由於是兒時的夥伴,將軍調侃道:“這咋弄的,幾十年了生活一點沒變啊!”沒有想到陳尊友回答道:“你這個官咋當的,幾十年了還讓我這個樣子!”將軍聽到這句話後,心中五味雜陳。和陳尊友告別後,將軍加快腳步,來到了公社。
看到公社幹部在大雪中等著自己,將軍很不好意思,走上前去和大家一一握手,對大家說:“我的身子還可以,雪太大車子不好走,咱們走著回村吧!”聽到這句話後,大家你一言我一語,核心就是不讓將軍頂著大雪回村。
最終在眾人的勸說下,將軍改變了主意。秘書提出可以把大家請到公社裡和將軍談話,隨後將軍看著屋外飄落的雪花,讓公社幹部把兒子閔永進和吳海洲請到公社。將軍坐在公社的椅子上和公社幹部聊起了天,問公社今冬群眾怎麼過冬,受災情況如何?公社幹部吞吞吐吐說了兩個字“挺好”,聽到這樣的回答,顯然不能讓將軍滿意。
剛要繼續追問,閔永進和吳海洲推開大門走了進來,看到已經年過花甲的兒時夥伴,將軍很高興和兩人直接抱在了一起。寒暄過後,將軍問道:“最近日子過得還可以嗎”,吳海洲直接回答道:“好啊,眼下鄉里富起來了,您莫操心,就安安心心做大官吧”,這句話讓將軍心中很難受,雖然吳海洲嘴上說日子很好,但看到兩人的穿著打扮就知道日子過得很艱難。
一旁的閔永進由於衣服太過單薄,在生著火的屋裡都在打擺子,將軍看到閔永進這個樣子,趕緊把自己的皮大衣脫了下來,親自給閔永進披上。閔永進趕緊站起來說:“這怎麼能行,您凍壞了,我們擔待不起哩!”將軍再次把皮衣披在了閔永進身上。
韓先楚將軍立刻起身說道:“走回村”,看看鄉親們日子到底咋樣?就這樣一群人冒著大雪回到了村裡,剛回村,吳海洲就扯著嗓子大喊,韓司令來看大家了。鄉親們聽到後,紛紛從家裡出來,一起湧入了吳海洲家裡。
韓先楚坐在吳海洲家炕上,環顧一週看著鄉親們身上穿著,心中一陣痛楚襲來,解放已經三十年了,鄉親們生活還過得這麼艱難,我韓先楚對不起大家!當將軍離開後,心中很難過,坐在車上一句話也沒有說。
回到縣城後,將軍立刻給蘭州軍區下達了一道軍令:“火速向紅安縣調撥五萬件舊軍大衣!”將軍放下電話後,秘書小聲問道:“錢從哪裡開支”,沒想到將軍生氣地說:“從我的工資扣,我的工資不夠從兒子工資里扣,一直扣下去”沒想到將軍沉思良久,眼淚止不住往下流,動情的說:
“你曉得不,紅安過去叫黃安,紅安的紅字是無數革命烈士鮮血染紅的……他們早就有權得到,我們愧對父老鄉親啊!”
1986年3月,韓先楚將軍病重,在住院期間一直掛念著家鄉,彌留之際時對妻子說:我要走了,就讓我回紅安去”,1986年10月3日,韓先楚將軍逝世,按照將軍遺囑,將軍被安葬在紅安。