船形帽是近代以來世界上常見的一種軍帽，因形似小木船而得名。我軍於1955年也曾裝備船形帽，但是隻實行了三年多就被取消了，算是我軍爭議最大、壽命最短的一款軍帽。
1955年，為配合軍銜制的實施，人民解放軍裝備新式軍銜服裝——55式軍服。當一支頭戴船形帽、手持步槍的解放軍士兵方隊走過來時，引起了轟動。這是人們第一次看到解放軍戰士戴這種軍帽，心情是很複雜的，好奇、讚許、疑問……
1955年10月解放軍畫報封面士兵戴船形帽，從身材和臉型看，這船形帽就顯得精神。當時蘇聯軍隊陸軍士兵就是戴船形帽的，而新中國成立初期，作為老大哥的蘇聯，其各項制度對社會主義國家影響很大。我軍50式軍服和55式軍服，都在很大程度上受蘇軍影響。我軍選定船形帽作為士兵夏帽，主要是這方面的因素。
55式軍服樣式直到1955年8月才最後定型，在1955年10月1日換髮55式軍服的只是少數，主要是高階將領、部分校官和駐京部隊尉官等，而且先換髮的服裝也是冬服。除此之外，其他部隊官兵則分批換髮，大部分部隊是在第二年（1956年）5月1日換髮55式夏服的。而船形帽作為陸軍士兵夏帽，也是1956年換夏服時開始佩戴的。圖為船形帽。
當時從全軍範圍看，實際上到1956年底全軍才基本上換髮完畢新式服裝。船形帽只戴了1956、1957、1958三年。1959年發夏服時就改解放帽了。圖為佩戴船形帽的中國海軍戰士。
55式軍服裝備後，當時很多人對船形帽意見非常大，尤其是士兵們對這種帽子特別反感。一是由於過去美國兵和國民黨兵戴船形帽，船形帽和這些兵的形象是聯絡在一起的，人民子弟兵現在也戴這種帽子，感情上接受不了；
二是船形帽的標準戴法是歪戴，不符合中國人的審美習慣，中國人歷來是不習慣歪戴帽的，歪戴露出左邊半個光頭就更加難看。因此在軍內外反映非常強烈。戰士們不理解：“這不是跟國民黨兵差不多嗎？”圖為佩戴船形帽的中國空軍飛行員。圖為許士友上將（中）下基層連隊與戰士們一起訓練。
1957年5月30日，解放軍報發表了《軍內外同志對船形帽有意見》的文章，並加了編者按：軍內外許多同志先後給本報寄來數百件稿子和信件，他們不贊成我軍士兵戴“船形帽”，建議仍改為過去的“解放帽”或其他更合適的軍帽。圖左起：濟南軍區政治部主任李耀文少將、濟南軍區司令員楊得志上將、濟南軍區幹部部部長陳美藻少將到徐州第六十八軍某部六連當兵。
一石激起千重浪，文章發表後，幾乎每天都有成百上千的讀者，從不同的地區和不同的工作崗位，以個人名義或聯名向軍報寫稿寫信，表達自己的心情，建議改革船形帽。圖為頭戴船形帽的楊成武（左一）上將下基層部隊與戰士們一起訓練。
戰士們對船形帽的意見，引起了高階將領的重視。1958年1月13日，副總參謀長張愛萍上將到北京市公安部隊與士兵見面。張愛萍提到船形帽問題：許多義務兵同志對這個問題有意見，是可以理解的，尤其是這帽子美國兵也戴，大家更覺得不喜歡。所謂“習慣”，那就是久習才能慣的。
但是，大家對船形帽的反映還是非常強烈，是繼抗戰初期紅軍改編八路軍的“換帽子風波”後我軍第二次因軍帽引起的重大爭議，這是領導機關和設計部門始料不及的。
當時有人問，為什麼蘇聯老大哥球戴船形帽就很好看呢？原因在於，外軍通常身材高大，戴船形帽，通常配夾克、皮鞋，穿起來就顯得精神，如蘇軍士兵戴船形帽，大多是穿長統靴的。而我軍士兵是船形帽配散腿褲、黃膠鞋或布鞋，真是想精神也精神不起來，……
圖為蘇聯女兵。
1958年7月，中央軍委擴大會議針對船形帽和55式軍服其他方面一些問題，作出《關於修改服裝制式的決議》，其中第一條就是：陸、空軍士、兵的船形帽改為解放帽，自1960年開始實施。正式取消船形帽開始戴解放帽，是從1959年5月1日起。1959年4月9日《解放軍報》刊發了《今年陸空軍官兵發解放帽》的報道。
報道說，經國防部批准，我陸、空軍士兵今年夏季改發解放帽，不發船形帽；軍官的大簷帽保留，同時發給解放帽。改發解放帽後，陸、空軍士兵一律不再戴船形帽。圖為取消船形帽後戴解放帽的某部官兵。
